Rowena se lăsă pe călcâie în poiana retrasă, înconjurată de tufișuri dese și copaci înalți. Pădurea oferea un zid natural, ascunzând-o de oricine ar fi putut rătăci prin zonă. Privi coșul ei cu ierburi, mintea continuând să-i mestece dinamica stranie dintre soțul ei și frații lui. Lorne îi explicase cândva filosofia lui cu o simplă ridicare din umeri. Dacă el cumpăra ceva de la târg și un frate făcea o remarcă despre acel lucru, i-l dăruia. Când Alasdair și-a găsit un cal preferat, iar Stellan și-a exprimat interesul, i-a aparținut și lui în egală măsură. Dacă Stellan ținea la o anumită lamă, Lorne primea una similară. Nu exista nicio posesiune pe care să nu o cedeze dacă un frate o dorea. Ea l-a întrebat pe Lorne despre asta după ce el și-a dat un prețios câine de vânătoare. Lorne doar a tras-o aproape și i-a spus că ei împart totul. Așa au făcut mereu, și așa vor face întotdeauna.

Amintirea vocii lui aspre îi stârni un fior brusc. O căldură grea i se așeză adânc în pântec. Stând singură în pădurea liniștită, respirația îi deveni superficială. Aruncă o privire prin luminiș. Nu era nimeni aici. Simpla izolare a alimentat pulsația care îi bătea între picioare. A dezlegat șnururile corsetului și l-a slăbit pentru a lăsa aerul rece să-i atingă pielea. Coborând mâna, și-a adunat fustele de lână și le-a ridicat, dezgolindu-și coapsele. Și-a strecurat o mână în jos pentru a-și despărți pliurile moi, simțind umezeala alunecoasă adunată acolo. Cealaltă mână a urcat să-i cuprindă sânul, degetul mare frecându-i un mamelon întărit prin cămașa de in.

Închise ochii, gâfâind încet pe măsură ce degetele i-au alunecat în păsărica udă. Și-a mângâiat clitorisul, mintea fiindu-i inundată de Lorne. Gândul la mâinile lui mari strângându-i sânii, sau la mădularul său rigid pătrunzând adânc în ea, a făcut-o să-și unduiască șoldurile. Și-a tras degetele prin sucurile ei alunecoase, înfiorându-se amintindu-și cum el transforma fiecare clipă într-o plăcere fizică brută.

Degetele ei ude alunecau înăuntrul și în afara deschizăturii, purtând-o înapoi în noaptea nunții. Venise în patul ei nupțial o fecioară îngrozită. Femeile din sat o avertizaseră de durerea sfâșietoare a cedării virginității. Își amintea cum Lorne o conducea sus pe scări, în timp ce invitații beți huiduiau și chiuiau dedesubt. Bărbații strigau glume deocheate despre ce urma să i se întâmple, făcându-i fața să ardă. Lorne a râs doar, primindu-le comentariile vulgare cu un zâmbet bonom în timp ce o trăgea de acolo.

Înăuntrul iatacului lor, un foc trosnea în vatră, aruncând o lumină caldă pe pereți. Căldura a făcut-o să simtă că hainele de nuntă o sufocă. Lorne și-a dat jos haina și a aruncat-o peste un scaun. A condus-o la marginea patului cu baldachin, apăsând-o în jos ca să se așeze pe saltea.

El a îngenuncheat în fața ei. Mâinile i-au alunecat în sus pe gambe, desfăcându-i șireturile pantofilor și scoțându-i. I-a rulat ciorapii în jos, palmele lui aspre târându-se pe coapsele ei goale. Ridicându-se, a ridicat-o și pe ea în picioare. A întors-o cu fața spre vatră, lumina focului prinzându-se în părul ei.

Încet, a început să o dezbrace. A desfăcut rochia de deasupra, lăsând materialul greu să se adune pe podea. I-a desfăcut corsetul rigid și i-a scos rochia de dedesubt peste cap. În cele din urmă, i-a ridicat cămașa subțire din in și a aruncat-o deoparte. A rămas goală în lumina focului. Strălucirea i-a iluminat sânii palizi și pata întunecată de păr pubian dintre coapse. Panica a pus stăpânire pe ea. Și-a încrucișat brațele peste piept și și-a strâns coapsele, încercând să-și ascundă sexul expus.

Lorne și-a înfășurat mâinile mari în jurul încheieturilor ei și i-a tras brațele în jos pe lângă corp.

"Lasă-mă să te privesc, frumoasa mea soție," a murmurat el.

A făcut un pas în spate, lăsându-și ochii înfierbântați să călătorească pe pielea ei goală. Și-a simțit obrajii arzând. Degetele i s-au strâns în pumni strânși pe lângă coapse, luptându-se cu dorința de a-și acoperi păsărica. Aceasta era prima dată când stătea goală în fața unui bărbat, iar lumina strălucitoare a focului nu lăsa nicio umbră în care să se ascundă.

"Nu, fetițo," a spus Lorne, vocea lui un bubuit gros. "Ești minunată. Să nu ai nicio rușine de înfățișarea ta. Ești așa cum te-a lăsat Dumnezeu, și nicio creație mai frumoasă pe tot pământul nu a mai făcut el. Aș paria pe asta."

Rowena a înghițit în sec. Abia împlinise douăzeci de ani. Era micuță, având abia cincizeci și patru de kilograme de zveltețe, iar creștetul capului îi ajungea de abia la umerii lui. Sânii îi stăteau sus pe piept, obraznici și plini. Lorne și-a așezat mâinile mari peste sânii ei, cântărindu-i în palme, strângând carnea moale. A gâfâit când degetele lui mari și bătătorite s-au târât peste sfârcurile ei întărite, făcându-le să se facă mici și tari sub atingerea lui.

Mâinile lui au alunecat pe coaste, apucându-i talia îngustă înainte de a netezi pe șolduri. A urmărit curba coapselor, simțind pielea moale ce ducea în jos la tufișul de păr de la despicătura ei. Lorne a căzut în genunchi. Și-a trecut mâinile pe spatele picioarelor ei. Pe măsură ce și-a ridicat mâinile pe partea din față a coapselor ei, încheieturile degetelor i-au atins ușor deschizătura umedă a păsăricii sale.

Rowena a tras brusc aer în piept și a strâns ochii. Avea de gând să-i ia virginitatea chiar aici? Înainte măcar să ajungă în pat?

Lorne s-a ridicat. I-a agățat un deget sub bărbie și i-a ridicat fața, forțând-o să-l privească. Lumina focului a dansat peste pielea ei palidă și pistruii presărați. Se uita la buzele ei, ochii săi fiind întunecați de foame.

S-a aplecat, gura lui atingând-o pe a ei.

"Poate ai putea să mă ajuți să mă dezbrac?" a întrebat el, tonul său o invitație joasă.

Rowena a clipit, cu mâinile tremurând în timp ce s-a întins spre hainele lui. A scos acul de la pelerina de umăr din tartan și a lăsat-o să cadă. S-a întins după șireturile de piele ale cămășii lui de in, bâjbâind cu nodurile. Odată slăbite, a apucat tivul și l-a tras sus peste trunchiul său lat. A tras cămașa peste capul lui și a lăsat-o să cadă pe podea.

Mai văzuse piepturi de bărbați înainte. Muncitorii câmpului lucrau adesea la bustul gol vara, corpurile lor fiind acoperite de păr gros. Dar Lorne avea un piept neted, musculos, cu o pojghiță fină de păr moale coborând pe stomac. A simțit căldura urcându-i pe gât, o roșeață pătându-i obrajii în timp ce se întreba cum s-ar simți acel păr frecându-se de sânii ei goi. A coborât capul, prea timidă să-i întâlnească privirea.

Lorne a zâmbit, amuzat de modestia ei și de roșeața trandafirie de pe piele.

"Mai sunt lucruri de scos," a murmurat el.

Fața Rowenei a ars și mai tare. S-a întins, încheieturile degetelor lui mângâindu-i ușor obrazul cald. Ea a tras aer adânc în piept, a privit în jos și a întins mâna spre acul greu de argint care îi ținea kilt-ul la loc. A scos acul și a desfăcut metrii de lână în carouri ce-i înfășurau talia. Materialul greu a căzut pe podea.

El a stat gol în fața ei, purtând doar șosetele de lână până la genunchi și pantofii de piele.

Ea l-a luat de mână și l-a ghidat spre marginea saltelei. El s-a așezat, patul scârțâind sub greutatea sa. Rowena a căzut în genunchi pe covor între picioarele lui depărtate. A întins mâinile spre cizmele lui, trăgând tare ca să i le scoată din picioare. În timp ce a aruncat pantofii deoparte și a apucat manșetele ciorapilor lui de lână, ochii i-au zburat în sus, furând o privire rapidă la prohabul lui.

Nu era ignorantă. Crescuse la țară și văzuse animalele de fermă împerechindu-se. Mama ei încercase să o pregătească pentru această noapte cu o descriere stânjenitoare a anatomiei masculine. Dar să știi în teorie și să vezi un bărbat gol erau două lucruri diferite.

La prima vedere, penisul lui se odihnea pe o pereche grea de testicule, măsurând cam zece centimetri lungime. Dar pe măsură ce-și ținea capul în jos, rulând încet șosetele de lână pe gambele lui, a observat o schimbare. De fiecare dată când privirea îi fugea înapoi în sus, mădularul lui creștea. Se alungea, extinzându-se cu sânge gros, îndepărtându-se de testiculele sale.

A terminat de scos și ultimul ciorap și l-a aruncat pe grămadă.

Lorne s-a ridicat.

Rowena a rămas în genunchi, lumina focului prinzând sudoarea de pe fruntea ei. Acum, se afla la nivelul ochilor cu vintrele lui. Momentul adevărului.

A holbat privirea, tăindu-i-se răsuflarea. Penisul lui complet erect era masiv, cu mult mai mare decât o pregătiseră avertismentele mamei sale. Era gros și lung, ieșind drept din corpul său. Vene umflate alergau în sus și în jos pe tija rigidă, pulsând într-un ritm constant. Mușchiul gros se zvâcnea și sălta ușor la fiecare bătaie a inimii sale. Prepuțul era tras strâns, expunând capul umflat al mădularului său, strălucind în lumina focului.

A rămas îngenuncheată pe covor, ochii ei fiind ațintiți pe penisul său care zvâcnea, mintea alergându-i cu realizarea a ceea ce urma să se întâmple.