Corazon și Tom

Era o noapte furtunoasă. Tunetele zgomotoase și șuvoaiele de ploaie care se revărsau pe acoperișul casei se auzeau deasupra noastră. Cerul întunecat era luminat repetat de sclipirile neîncetate ale fulgerelor. Ciudat. Meteorologul spusese că va fi vreme bună toată săptămâna. Am simțit casa zguduindu-se la bubuitul tunetului. Cu un moment în urmă, luna plină strălucea, sclipind atât de frumos. Apoi, dintr-odată, au apărut nori întunecați, acoperind luna și dezlănțuind o rafală furioasă de ploaie.

Spălam vasele în timp ce Tom, soțul meu, dădea ocol casei asigurându-se că toate ferestrele erau bine închise. Vântul urla afară. Bine că toate animalele erau în siguranță în hambar.

Tom și cu mine suntem căsătoriți de ceva vreme. Am încercat să concepem un copil, dar nu s-a întâmplat niciodată. Am decis să fac un control de fertilitate la medicul local cu câțiva ani în urmă. După ce au ieșit rezultatele seriei de teste, doctorița m-a chemat să ne vedem. Am stat în mijlocul cabinetului ei de parcă aș fi fost o țintă de darts. Prima săgeată..."Doamnă Vance, sunteți diagnosticată cu Sindromul Ovarelor Polichistice sau SOPC." A doua săgeată..."Vă pot prescrie un tratament de fertilitate pentru moment, ca să putem induce ovulația și să vedem dacă puteți concepe." A treia săgeată... "Dacă totul eșuează, putem încerca FIV." Am încercat tratamentul de fertilitate timp de un an. Nu a funcționat. Am discutat despre procedura FIV cu Tom și el mi-a spus: "Dacă este voia lui Dumnezeu, El ne va da un copil. Deocamdată, Corazon, hai să fim fericiți și mulțumiți cu ceea ce avem." Am privit în jos la abdomenul meu plat. Atât de multe femei de acolo rămân însărcinate fără măcar să încerce, își părăsesc bebelușii sau îi avortează, iar iată-mă pe mine, dispusă să-mi ofer viața unei alte ființe umane, dar căreia nu i se va oferi niciodată oportunitatea darului vieții. Micile ironii ale vieții.

Am oftat în timp ce priveam pe fereastră. Am văzut o pereche de faruri auto în depărtare. Părea că mașina a parcat în fața curții noastre. Luminile mașinii s-au stins brusc.

"Tom," am strigat. "Iubitule, e o mașină parcată în fața curții noastre."

"Ești sigură?" m-a întrebat el, uitându-se pe fereastră. "Nu pot să văd nicio naiba afară."

"Da. Tocmai am văzut cum s-au stins luminile. Poate sunt vecinii. Poate au nevoie de ajutor."

Tom se duce la dulap și își scoate pușca. "Mă duc să verific. Aud câinii lătrând. Dacă ar fi fost Sam, nu ar fi mârâit în halul ăsta. Am auzit la știri că au fost o serie de spargeri. Paza bună trece primejdia rea." Tom se uită pe țeavă să se asigure că este încărcată și se îndreaptă spre ușa din față.

Îl aud deschizând ușa și strigând: "Hei, tu!"

Dintr-odată, aud mașina demarând în trombă fără măcar să-și aprindă farurile. Mă șterg frenetic pe mâini și mă îndrept spre ușă când Tom mă strigă. "Corazon, vino repede. E un bebeluș."

Cu o privire confuză, trag cu ochiul din spatele lui și văd un coș pe pragul ușii noastre.

_________

Străinii cu glugă

Ploua de parcă ar fi fost un uragan de categoria 5. Zeița Lunii era furioasă și își elibera furia prin forțele naturii. Și ar trebui să fie. Preoteasa ei preferată și perechea ei Alpha tocmai fuseseră uciși de Lordul Proscris. Zeiță, te rog să ai milă de noi toți.

Am încercat să ajung la sora mea, dar a fost prea târziu. Lordul Proscris îi smulsese capul de pe corp, ochii ei aurii încă deschiși în timp ce capul i se rostogolea departe de trup. Apoi am auzit-o... Puiul surorii mele! M-am dus în cealaltă cameră, am luat-o în brațe și am fugit cât de repede am putut. Am văzut medalionul pe comoda de lângă hol și l-am înșfăcat. Acoperind puiul, am alergat și am sărit pe fereastră. I-am transmis mental perechii mele că o am pe nepoata mea și medalionul. El mi-a răspuns mental să ne întâlnim la mașina noastră. Luna mi-a urmărit fiecare pas, luminându-mi calea până când am ajuns la mașină. Acela a fost momentul în care a început furtuna.

Am privit în jos la puiul care dormea în brațele mele. Ea nu știa încă, dar este destinată unor lucruri mărețe. Am tras nasul, reținându-mi lacrimile. Nu o puteam păstra. Aș fi vrut. Ar fi fost ceea ce și-ar fi dorit sora mea. Dar aveam o haită de lupi ucigași pe urmele noastre și știu că, dacă ne-ar fi ajuns din urmă, acest mic înger ar fi fost mort cât ai clipi.

"Cred că cel mai sigur lucru de făcut este să o lăsăm cu niște oameni," a spus perechea mea, cu fața ascunsă sub glugă. "Dacă o păstrăm, e ca și cum i-am semna condamnarea la moarte."

"Cine o va lua? Nu pot pur și simplu să o las pe pragul cuiva."

"Știu un cuplu de treabă. Am făcut negoț cu ei de câteva ori în vizitele mele prin orașe, încercând să obțin informații. Nimeni nu știe că îi cunosc. Nu au copii și știu că femeia s-a rugat să rămână însărcinată. Știu că o vor iubi și o vor proteja ca pe propria lor fiică. Nu-ți face griji. Sunt oameni buni. Mă îndrept spre casa lor acum."

După treizeci de minute, parchează brusc mașina și arată spre ferma de pe partea noastră. Puteam vedea o femeie spălând vase prin fereastră. "Uite, pune puiul în coș ca să nu se ude și las-o pe veranda lor."

După ce m-am asigurat că puiul stătea confortabil în coș, i-am pus la gât medalionul mamei ei și am șoptit o incantație pentru a o menține în siguranță până la împlinirea vârstei majoratului. Am sărutat-o pentru ultima oară, mi-am aranjat gluga mantiei pe cap și m-am asigurat că îmi acoperă fața. Am țâșnit din mașină și am alergat cât de repede am putut spre fața casei. Câinii m-au simțit și au început să latre și să mârâie. M-am grăbit și am așezat coșul pe verandă. M-am întors și alergam înapoi spre mașină când am auzit un bărbat strigând: "Hei, tu!" Am sărit în mașină și am spus: "Condu!" Am demarat în trombă prin întuneric fără măcar să privim înapoi.