*Am părăsit luna.* Am încetat să mai privesc strălucirea pe care o revărsa în noaptea întunecată și stelele pe care le năștea pe cerul vast. Sufletul meu, care tânjea cu fiecare suflare după binecuvântarea lunii, continua să se înece într-o dorință niciodată potolită, căci ea nu-mi îndeplinea niciodată dorința. Mă ținea mereu în rugăciune. Mă ținea în căușul palmei sale, jucându-se cu mine de parcă aș fi fost jucăria ei, zdrobindu-mi visele și speranța nemuritoare, puțin câte puțin, în fiecare zi.

Luna își bătea joc de mine, le dăruia femelelor din jurul meu tot ce le dorea inima, dar mie nu. Privindu-mi prietenele cum își întâlneau perechea și își arătau iubirea în văzul tuturor, simțeam că a mea era pierdută într-un întuneric tăcut și că el nu va apărea niciodată la îndemâna mea.

Ori de câte ori ziua devenea mohorâtă din cauza norilor cenușii, umflați și gata să dea naștere ploii, iar o furtună se închega cu tunete puternice și fulgere, sunetul și imaginea ei îmi aminteau de el. Boarea rece și blândă care îmi mângâia pielea, legănată de foșnetul valurilor ce sărutau țărmul, îmi aminteau de el. Un mascul care era al meu, dar pe care nu-l întâlnisem niciodată. O simplă simțire în suflet era tot ce posedam.

Se spunea că îți visezi perechea, dar eu nu visam nimic. Rămâneam trează până târziu în noapte, chiar și când luna dormea, sperând că, atunci când voi închide ochii, voi fi binecuvântată cu o frântură din el. Însă nici măcar acea simplă sămânță de speranță nu mi-a fost dăruită. Nu aveam nimic.

Cu fiecare zi ce trecea, luna se asigura că văd fericirea pură, scăldată în miere, care îi învăluia pe cei care își găsiseră perechea. Se asigura că sufăr și că îmi ud perna cu lacrimi în fiecare noapte. Era cu adevărat nedrept. De ce doar eu?

Dorind să vindec durerea din inima mea, am căutat cu ardoare pe altcineva. Unul care nu era al meu. Am mers împotriva învățăturilor și dorințelor ei, am luat frâiele propriei mele vieți, smulgând-o din mâinile lunii. Nu, nu exista nicio atracție între mine și el. Era doar un mascul alături de care crescusem, așa că a devenit alinarea mea.

L-am privit cum creștea dintr-un pui cu care mă jucam, într-un tânăr adolescent și, în cele din urmă, într-un mascul adult în toată regula. Felul în care devenea mai masiv, cu pieptul bombat, mușchii proeminenți, părul mai des și privirea mai ageră. Știam însă că el nu avea sentimente pentru mine, ci mă privea doar așa cum un frate și-ar privi sora.

Indiferent ce legătură ne încăpățânam să creăm între noi, el nu o putea umple. Golul din sufletul meu continua să crească în mine, mărindu-se de fiecare dată când privirile ni se întâlneau. Nicio scânteie, nicio iubire, nimic în afară de o răceală stranie. Dar eu aveam o afecțiune pentru el pe care el refuza să o împărtășească. Când, în cele din urmă, și-a găsit femela, nu am putut găsi în mine puterea de a-i da drumul, căci el era singurul pe care îl aveam și care îmi arătase cum ar fi să am un mascul.

Am greșit atât de mult prin faptele mele, în timp ce sufletul meu jelea și suspina în fiecare noapte, revărsându-se peste barierele unui regret pur și arzător.

După ani de existență dureroasă, s-a apropiat Rogan. O fiară care a ieșit din hotarele unei furtuni nemiloase, pline de tunete. Masculul după care tânjisem. M-a luat prin surprindere și am căzut sub vraja pe care a aruncat-o prin ochii săi de culoarea oceanului. O vrajă pe care nu o puteam desface și, în acea clipă, am știut că am dat de bucluc. În secunda în care privirile ni s-au întâlnit, am știut că îmi va provoca durere, iar dacă ar fi fost un arcaș cu săgeți îmbrăcate în foc, aș fi fost cu plăcere ținta lui și aș fi ars în flăcări.

Un mascul cu puține cuvinte, care vorbea doar prin privire, m-a lovit ca un fulger și mi-a dovedit că, indiferent de toate, indiferent cât de dureros sau de singură mă simțeam, ar fi trebuit să aștept. Că ar fi trebuit să rămân așa cum eram până când destinul ne-ar fi îngăduit să ne încrucișăm drumurile. Că ar fi trebuit să mă antrenez și să capăt putere pentru a fi demnă să stau la dreapta lui. Că ar fi trebuit să cred în el. În noi.

Erau frați, masculul pe care îl căutasem și perechea mea. Rogan, adolescentul de care fusesem destul de apropiată când eram pui, pierise, fiind înlocuit de un barbar; mă înfricoșa când ucidea pe mulți dintr-o clipire. Fără regret, fără durere, fiara lui fiind adesea la control, năvălind înainte și punând stăpânire pe simțurile lui. Erau deopotrivă.

Cum aș fi putut să mă conectez cu un asemenea mascul? Cum l-aș fi putut face să mă numească a lui? Un mascul care nu avea nevoie de prezența unei Luna. Nu eram nici o dorință, nici o necesitate pentru el, așa cum era el pentru mine. Felul în care mă privea, îl simțeam în măduva oaselor. Dezinteres, nedorită... nefolositoare.

Faptele mele din trecut cu fratele lui aveau să-l facă să mă vadă slabă și nedemnă în ochii lui, dar pentru mine, el va fi întotdeauna cel care merită totul.

Chiar dacă sunt slabă, voi lupta până la ultima suflare. Pentru el și pentru locul meu cuvenit în haita lui, căci el este cel pe care l-am iubit chiar înainte ca privirile noastre să se întâlnească. El este al meu, iar eu a lui. Există un motiv pentru care îl numesc *Král*, pentru că este un rege. Regele meu.