M-am agățat de mâna Siennei în timp ce intram în club. Teama mi-a crescut cu fiecare pas. Dintre toate locurile în care ne dusese Sie până acum, acesta era de departe cel mai impresionant și mai scump. În club era întuneric beznă. N-am fi văzut nimic dacă n-ar fi fost luminile albastre strălucitoare de pe fiecare parte a clubului. Numele Vannicelli era gravat frumos, dar periculos. Litera V era reprezentată de o flacără roșie în mijloc. Doi bodyguarzi stăteau de o parte și de alta la fiecare intrare.

Erau lumini difuze pe tavan, scoțându-i în evidență pe oamenii de pe ringul de dans.

Încercam să am o vedere de ansamblu asupra împrejurimimilor, dar Sienna m-a tras spre bar. Suprafața barului era din marmură neagră.

Totul în acest loc striga bogăție și lux. Eu și Sienna ne-am așezat pe scaunele de la bar și ne-am comandat băuturile.

„Deci, știi că e nevoie de o invitație pentru a intra în club, nu?” a întrebat Sienna cu o expresie vinovată.

„Ce nu-mi spui?” Am ridicat din sprâncene, știind foarte bine că n-o să-mi placă următoarele ei cuvinte.

„S-ar putea să le fi obținut de la Callum.”

„Ce...?” am exclamat eu.

În caz că vă întrebați cine era Callum, el a fost unul dintre cei mai buni prieteni ai mei, care ulterior a devenit iubitul meu; eram atât de apropiați încât am crezut că ne iubim, dar m-am înșelat. Am aflat în cel mai dureros mod posibil când l-am prins în pat cu verișoara mea în timpul înmormântării părinților mei. Am fost atât de furioasă, iar aceea a fost ultima dată când am vorbit. Nu știam că Sie încă mai ținea legătura cu el și m-am simțit trădată.

„De ce ai făcut asta?” am întrebat, enervată de faptul că nu mi-a spus până acum.

„Știu că ești furioasă, dar n-ai fi venit cu mine dacă știai de unde am luat invitațiile.” Avea dreptate, ultimul lucru pe care mi-l doream era să mă asociez cu Callum. S-ar putea spune că încă nu trecusem peste trădarea lui.

„Clar nu aș fi venit!” am răspuns, furioasă.

„Părea că încă nu a trecut peste tine când l-am văzut și, crede-mă, eram gata să-l bat măr,” a spus ea, punând accent pe fiecare cuvânt, „dar mi-e puțin rușine să spun că m-a convins când a scos invitațiile alea.”

„Totuși, Sie...”

„Știu, știu. Chiar îmi doream atât de mult să vin în clubul ăsta. Îmi pare rău,” a spus ea, afișând cea mai bună privire de cățeluș plouat. Este a doua oară când folosește trucul ăsta cu mine. Chiar trebuie să devin imună la asta înainte să mă bage în belele.

„Ugh... bine, ești iertată pentru moment,” am răspuns, făcând-o să scoată un suspin dramatic.

„Haide, să dansăm,” a spus ea, întinzând mâna să o ia pe a mea în timp ce ne ridicam amândouă de pe scaune.

„Nu pot, nu cu tocurile astea,” m-am plâns eu în timp ce mă ducea spre ringul de dans.

„Nu-ți face griji, când obosești, ne odihnim,” m-a asigurat ea.

Ne-am mutat amândouă pe ringul de dans, croindu-ne drum printre mulțimea de corpuri transpirate pentru a găsi un loc perfect, mișcându-ne pe ritm în timp ce DJ-ul punea „Shots and Wine” de Sean Paul și Stefflon Don.

Zâmbeam atât de larg încât mă dureau obrajii și simțeam cum corpul mi se mișcă periculos de provocator pe măsură ce muzica prelua controlul.

S-ar putea spune că eram o dansatoare destul de bună.

Mă pierdeam în ritm, aproape...

Există momente când simți că ești urmărit, iar când te uiți frenetic în jur, descoperi că doar te faci de râs. Atunci decizi să ignori senzația, crezând că totul e doar în capul tău.

Așa mă simțeam chiar în acea clipă. Am încercat să alung gândul, dar sentimentul constant că sunt privită continua să apară. Puteam simți ochii cuiva arzându-mi pielea, urmărindu-mi fiecare mișcare.

Am simțit un fior pe șira spinării și dintr-odată mi s-a făcut frig.

Am continuat să mă uit prin club până când l-am zărit, iar ochii mei s-au intersectat cu orbitele lui întunecate.

Stătea la balconul secțiunii L'Elite, cu un pahar în mână și cu o fată cu părul roșu închis și machiaj strident agățată de brațul lui de parcă viața ei ar fi depins de asta, îmbrăcată într-o rochie extrem de mulată care nu lăsa loc imaginației. El își sprijinea cotul de balustradă, aplecat în față, urmărindu-mă cu acei ochi magnifici.

Era îmbrăcat cu o cămașă neagră și pantaloni. Cămașa neagră era strânsă pe corp, lăsând să se vadă mișcarea mușchilor tatuați. Fața îi era îndreptată spre mine și mă privea fără să clipească. Avea maxilarul încleștat, iar buzele îi erau strânse într-o linie subțire. Părul lui negru era ciufulit.

Eram atât de absorbită de el încât am uitat ce făceam, până când am simțit o bătaie ușoară pe umăr, care m-a scos din transă.

„Ești bine? Pari să fii în altă lume,” m-a întrebat Sie cu o privire îngrijorată.

„Scuze, sunt doar obosită. Mă dor picioarele,” am spus, nevrând să o îngrijorez.

„Ar trebui să luăm o pauză?” a întrebat ea, iar eu am dat din cap în semn de aprobare; ne-am îndreptat amândouă înapoi spre bar pentru încă o băutură.

Ochii mi-au fugit din nou spre el, doar pentru a vedea că încă mă urmărea, fără nicio mișcare, și m-am întrebat dacă clipise măcar o dată. Nu m-am putut abține să nu-l studiez. Este înalt și masiv și, din motive necunoscute, pare fioros; nu puteam nega cât de atrăgător și incredibil de chipeș arăta, dar totuși fioros.

Nu m-am putut opri din privit, iar el știa asta. Ochii lui nu s-au clintit nicio secundă de pe fața mea.

„Hei Sie, cred că e mai bine să plecăm,” am spus brusc.

„Dar de ce... ne distram așa bine,” s-a plâns ea.

„Am teme de făcut și mă simt obosită.”

„Bine, hai să mergem,” a spus ea, cedând în cele din urmă.

Ne-am croit rapid drum spre ieșire. Eram aproape de ușă și nu știu ce m-a posedat, dar m-am trezit întorcându-mă spre direcția lui; ochii mi s-au lărgit când l-am găsit în aceeași poziție, holbându-se la mine fără să se miște. Un colț al buzelor i s-a ridicat într-un rânjet și a ridicat paharul în semn de salut înainte de a-l duce la buze. Ochii lui întunecați purtau promisiuni pe care cu siguranță nu voiam să le aflu, așa că am ieșit pe ușă. Eu și Sie am chemat un taxi spre confortul casei noastre.