Killian și-a masat mult timp zona dintre sprâncene. În cele din urmă, s-a uitat cu ochii injectați la biletul de pe măsuța de cafea.

Era un bilet simplu, care părea a fi o bucată de șervețel scoasă dintr-o cutie. În ciuda acestui fapt, scrisul de mână era copilăresc, dar cu o notă de îndrăzneală.

„Ce fel de scris e ăsta?”

„Al unui bărbat?” a scăpat Fletcher.

În ochii înroșiți ai lui Killian a apărut o privire terifiantă, de parcă abia se putea abține să nu comită o crimă.

„Un bărbat? Amantul ei?”

Cum se putea spune că bărbatul era un amant? Sienna și Killian nu mai aveau nicio legătură unul cu celălalt. Mai mult, bărbatul ar fi trebuit etichetat drept iubit sau partener, în niciun caz amant.

Caleb a continuat cu brutalitate: „Glumiți, domnule Sterling. Omul ăla nu poate fi amantul. Cred că e mai degrabă un iubit, sau poate soțul...”

Pleosc!

Înainte de a apuca să termine fraza, a fost lovit peste față cu un obiect.

„Soțul, zici? Găsește persoana asta până azi, altfel vei fi pedepsit!”

S-a înfuriat la culme și și-a pironit asistentul cu privirea. În mânia lui, era la fel de terifiant ca diavolul.

„Hă?”

Fletcher stătea cu picioarele tremurânde în timp ce adevărul începea să-i mijească în minte.

„Nu, domnule Sterling. Am greșit. Nu asta am vrut să spun.”

„Dispari!”

În cele din urmă, Caleb a coborât de la ultimul etaj al hotelului și a plecat în căutarea acelei persoane.

Imediat ce a plecat, o femeie în fustă scurtă, cu un machiaj impecabil, a apărut în spatele hotelului. L-a privit cum părăsește clădirea; ochii îi erau plini de resentimente și ură.

N-ai murit, Sienna?

Au trecut cinci ani și n-am reușit să pun piciorul în familia Sterling de la moartea ta. Cât despre bărbatul ăla, n-a mai pomenit niciodată de acel incident. Am crezut că e mai bine să mai aștept câțiva ani și că timpul vindecă totul. Dar acum, tu chiar ai apărut de nicăieri, vie?

Chipul femeii s-a schimonosit de furie în timp ce scrâșnea din dinți.

Parcă abia aștepta să o sfâșie pe Sienna în bucăți.

O să mă plătești pentru asta, Sienna!

Călătoria a decurs bine. Până seara, Sienna și cei doi copii au ajuns la casa mătușii Clara, la țară.

Mătușa Clara era, de fapt, o pacientă pe care Sienna o tratase la Centrul Medical Haven după ce venise în Montclair.

Clara suferise de o boală misterioasă. Când medicamentele și tratamentele occidentale nu reușiseră să-i amelioreze starea, a fost trimisă la Sienna, care a vindecat-o folosind medicina chineză și acupunctura.

După recuperare, Clara aducea adesea fructe și legume proaspete ori de câte ori le făcea o vizită Siennei și celor doi copii, deoarece deținea o fermă la țară.

Cu timpul, a devenit una dintre puținele prietene apropiate ale lor în această țară străină.

„Nancy, ce bine! Chiar ai adus copiii aici.”

Imediat ce au ajuns la fermă, mătușa Clara, care primise apelul Siennei mai devreme, a ieșit în fugă și i-a întâmpinat cu bucurie.

„Tanti, a venit și Vi. Ia-mă în brațe, te rog.”

Lui Violet îi plăcea cel mai mult locul acesta. Când a văzut-o pe Clara venind spre ea, a sărit imediat din mașină și și-a întins brațele grăsulii pentru o îmbrățișare.

Inima Clarei s-a topit la acea vedere.

A luat imediat fetița și a strâns-o în brațe.

Familia de trei a rămas la fermă, unde Sienna s-a gândit că s-ar putea ascunde pentru o vreme. Două zile mai târziu, a primit un telefon.

„Nancy, e un apel de la mătușa Gemma. A spus că te caută.”

Mătușa Gemma? Gemma Prescott?

Fără să stea prea mult pe gânduri, Sienna s-a ridicat și a intrat în casă pentru a prelua apelul.

„Alo? Prescott?”

„Sienna, îmi... îmi pare rău. N-am vrut să te trădez. Dar au spus... au spus că mă vor arunca la rechini. Sienna, eu... nu vreau să mor...”

Nimeni nu s-ar fi gândit că Prescott va suna și va hohoti în telefon, implorând pentru viața ei.

Expresia Siennei a devenit spectrală.

Cine o aruncă la rechini?

Killian? Ticălosul ăla a mers la ea?

Era atât de furioasă încât aproape că a scăpat receptorul din mână. Chipul i s-a schimonosit de mânie. „Unde ești acum?”

Gemma a rostit: „Sunt...”

„Spune-i că are doar treizeci de minute. Dacă nu apare până atunci, te arunc la rechini!”

Înainte ca Gemma să mai poată scoate un cuvânt, s-a auzit o voce sinistră la celălalt capăt al firului. Chiar dacă vorbea de la distanță, Sienna îi putea simți intenția ucigașă.

E ticălosul ăla, într-adevăr.

Ce să fac acum? Nu pot să o las pe Prescott în urmă. Ea n-are nicio legătură cu asta!

Sienna tremura de furie. În cele din urmă, a închis trântind telefonul.

Killian, ești un ticălos!