Sienna nu știa ce haos provocase fiul ei pe internet.

Tot ce avea în minte era să evadeze împreună cu copiii ei spre siguranță.

Nu mă mai întorc la el. Mă simt vinovată, dar nu mă voi mai întoarce niciodată la el.

Killian, inclusiv tatăl său, Alistair, nu ar permite niciodată urmașilor familiei Sterling să-și trăiască propriile vieți. I-ar jefui pe Milo și Violet de copilăria lor de drept și i-ar lua de lângă ea.

Acești doi copii erau întreaga viață a Siennei.

Și-a împachetat rapid lucrurile și a urcat bagajele în mașină înainte de a-și chema copiii.

„Vi, ce faci? Unde e Milo?”

„Milo e în birou. Mergem iar în vacanță, mami? Unde mergem de data asta?”

Vi, fericit de neștiutoare în privința situației lor, și-a văzut mama scoțând bagajele și s-a oprit imediat din joaca cu plușul, coborând de pe canapea.

Sienna a dat din cap grăbită, spunându-i: „Așa e. Du-te și cheamă-l pe Milo, plecăm chiar în clipa asta.”

„Ieei! Bine, mami!”

Exaltată, Violet a zburdat spre birou.

Milo se uita fix la ecranul computerului, monitorizând îndeaproape activitatea online pentru a vedea dacă cineva aflase deja cine este omul cel rău.

Așa cum se aștepta, cineva descoperise într-adevăr identitatea bărbatului care o strânsese de gât pe mama lui la spital. Bărbatul era Killian, președintele unei corporații internaționale.

Killian?

Milo a dat clic pe poza pe care o postase utilizatorul de internet.

„Uau! Milo, de ce seamănă omul ăla cu tine? Și pe el l-a născut mami?”

Violet intrase în cameră exact în acel moment. Văzând fotografia bărbatului care semăna izbitor cu fratele ei mai mare, a scos un strigăt de uimire și și-a acoperit gura cu mâinile.

Milo era și el uluit.

Dar cum să-l fi născut mami? Nu e un copil. Arată mai bătrân decât mami. Deci cine e tipul ăsta?

Și Julian ăla seamănă cu mine. Dacă nenea ăsta rău e tatăl lui Julian, atunci care e legătura mea cu ei?

O sămânță de îndoială s-a încolțit în mintea lui Milo.

„Milo, Vi, ați terminat? Plecăm!” strigă Sienna din sufragerie, devenind agitată pentru că fiii ei nu mai ieșeau.

Milo a închis rapid computerul și a scos-o pe sora lui din birou.

„Unde mergem, mami?”

„Hm... Ce-ar fi să stăm la mătușa Clara câteva zile? Tocmai m-a sunat să-mi spună că strugurii de la ferma ei s-au copt deja și că putem merge să-i culegem”, a sugerat ea, străduindu-se să-și ascundă anxietatea.

Vi era ușor de păcălit, dar Milo, băiatul inteligent și poznaș care era, nu a fost convins.

A ales să nu dea în vileag minciuna mamei sale în timp ce și-a luat ascultător tableta înainte de plecare.

„Nu-ți face griji, mami. Sunt sigur că următoarele zile vor fi distractive.”

„Da, desigur!”

Sienna a pornit motorul mașinii și, în sfârșit, și-a permis un oftat de ușurare. Apăsând pedala de accelerație la podea, mașina a demarat instantaneu, îndreptându-se spre mediul rural.

Ceea ce nu știa ea era că, pe scaunul din spate, Milo activase cu dibăcie o aplicație pe iPad-ul său care ascundea de lumea exterioară orice semnal emis de dispozitivele din mașina lor.

Bravo mie!

Când Killian s-a trezit și s-a întors la hotel, problema online fusese în mare parte rezolvată.

Cu toate acestea, încă nu existau indicii despre persoana care lăsase biletul și o ajutase pe Sienna să evadeze. Scotociseră prin tot hotelul și chiar verificaseră camerele de supraveghere piratate, dar nu găsiseră nimic.

Killian devenea atât de furios, încât simțea că i se despică din nou capul. „Sunteți absolut inutili! Pentru ce vă plătesc?”

„Da, domnule. E numai vina mea că n-am supravegheat-o cum trebuie. Vă rog, calmați-vă. Le voi spune oamenilor să mai iasă o dată să caute. Îi voi găsi chiar dacă va trebui să periez tot orașul”, spuse Caleb pe un ton împăciuitor. Se temea ca șeful lui să nu leșine din nou, așa că a îndurat toate înjurăturile.

Oricum, nu avea rost să se enerveze. Dacă persoana respectivă fusese atât de arogantă încât să vină direct la reședința lui Killian pentru a o salva pe Sienna și chiar să lase un mesaj de amenințare, atunci cu siguranță își luase măsuri de precauție.

Strângându-și rădăcina nasului între sprâncenele încruntate, migrena care îi trecuse pentru scurt timp l-a lovit brusc și mai intens.

„Unde e Julian?”

„Se odihnește în camera lui acum. Apropo de asta, Julian a ajutat enorm cu incidentul online. A spart rețeaua și a blocat mai mulți furnizori de internet, oferind companiei noastre timp să gestioneze știrile și videoclipurile.”

Killian a clocotit de furie în tăcere încă o dată.

Am angajat o bandă de idioți blestemați!