**Perspectiva lui Sloane**

„Uită-te la ea”, vine vocea lupoaicei mele, Hibernal, în timp ce privește prin ochii mei cum o țin în continuare pe Aura lipită de ușă.

„Știu”, îi răspund în timp ce o urmărim, ochii ei având acea expresie absentă, de parcă ar retrăi evenimente trecute în mintea ei, așa cum face de obicei.

Aura avea doar 18 ani când s-a întâmplat să dea peste perechea ei, Jaxon, Jaxon Blackbriar, viitorul Alpha și actualul meu iubit. Inutil să mai spun că, odată ce am aflat, m-am înfuriat la culme și n-am vrut nimic altceva decât ca scorpia să plătească. Așa că, atunci când am ajuns acasă, exact asta am făcut: m-am dus plângând la mami și tati, spunându-le cum Aura a încercat să mi-l fure pe Jaxon, ceea ce, la rândul său, nu a făcut decât să le stârnească furia.

Rânjind, o împing cu putere din nou de ușă, ceea ce o aduce în sfârșit înapoi în prezent, un mârâit ridicându-i-se din piept.

„Nici să nu încerci”, am avertizat-o, asigurându-mă că știe ce s-ar întâmpla dacă ar face-o.

„Dispari”, mârâie Aura din nou, încercând să se elibereze din strânsoarea mea.

„Ascultă aici, târfo, cine te crezi? În caz că ai uitat, nu ești decât o Omega, o sclavă, nu ai niciun rang aici”, spun eu cu ură.

„Doar din cauza TA”, șuieră Aura în timp ce se uită urât la mine, făcându-mă să întind mâna și să o pălmuiesc, știind că mama o lovise deja de două ori, căci fața ei era încă roșie de unde fusese lovită când m-am apropiat de camera ei.

„Ai grijă cum vorbești, curvă murdară”, mârâi eu în timp ce o smucesc de păr. „Mai lipsește-mă de respect o dată și-l aduc pe Brant aici.”

Pălind, nu mă pot abține să nu rânjesc la expresia Aurei; frica îi cuprinde treptat trăsăturile. Căci, la urma urmei, a trecut doar un an de la respingerea ei, dar eu, pe de altă parte, mi-am asumat sarcina de a-i reaminti constant, la fel ca fratele meu și părinții noștri.

„T-Te rog, nu”, imploră Aura dintr-odată.

„Și de ce n-aș face-o? Până la urmă Brant e viitorul Beta și tu chiar i-ai rănit viitorul Alpha”, îi răspund, știind că Brant chiar n-o iertase în legătură cu Jaxon.

„Voi… voi fi cuminte, doar te rog nu-l chema pe Brant”, pledează Aura cu teama pândind în spatele ochilor ei, în timp ce eu privesc cu totală amuzament. La urma urmei, știam că îl displace pe Brant, dar n-am înțeles niciodată de ce, însă faptul că îmi arată frica ei absolută era dovada că chiar avea să asculte dacă asta însemna să nu-l vadă pe fratele meu.

„Bine, fie. Dar…”, zic eu, văzând cum ochii ei devin plini de speranță. „Dar?”, întreabă ea în timp ce îi dau drumul încet. „Faci exact cum îți spun eu sau îl chem pe fratele meu, ai înțeles?”, o întreb, iar ea dă din cap în semn de răspuns.

„Bun”, și uite așa, îi dau drumul încet înainte de a mă întoarce și a pleca, știind că am făcut-o să întârzie și mai mult la treburile casnice și că acum își va primi pedeapsa, pentru că, la urma urmei, nu era familie, cel puțin nu tehnic, deoarece nu am acceptat-o niciodată în haită, așa că asta o făcea o străină și sclava haitei pentru cei care o doreau.

„Știi, dacă chiar voiai să o sperii, puteai pur și simplu să folosești un cuțit sau ceva”, răspunde Hibernal în timp ce coborâm scările spre parterul casei.

„Știu, dar e mult mai distractiv când îl folosesc pe fratele meu împotriva ei”, îi spun. „În plus, Brant e mult mai sinistru decât mine, dar nu la fel de nemilos ca părinții noștri.”

Odată ajunsă la baza scărilor, încep rapid să-mi caut părinții, știind exact ce am de făcut. „Mami, tati! Aura a încercat să mă atace”, plâng eu în timp ce alerg spre ei. Părinții mei erau în bucătărie când i-am găsit.

„CE?!”, răcnește tatăl meu în timp ce se mișcă să mă țină ușor, făcându-mă să rânjesc. „Da, tati, e adevărat. Am vrut doar să văd ce face, dar ea a încercat să mă rănească”, mă vait eu în timp ce mă agăț de el, știind că acesta era impulsul necesar, deoarece pentru ei eu eram prințesa lor și nimeni, nici măcar verișoara mea, nu era la adăpost de furia lor.

„AURA!”, strigă tata în timp ce se ridică de la masă înainte de a porni spre scări, spre locul unde Aura stătea acum încremenită de frică, întrebându-se probabil ce a făcut.

„D-Da, unchiule?”, răspunde Aura, în timp ce eu priveam în siguranță de lângă mama.

„Ce aud, că aproape ți-ai atacat verișoara?”, întreabă tata în timp ce se oprește în fața ei.

„N-am făcut-o, unchiule”, răspunde Aura încet.

„Nu mă minți, copilă. Te-am primit în casa noastră, în familia noastră, doar ca tu să furi iubitul fiicei mele și acum să încerci să o ataczi.” Cu acestea, tata o apucă rapid de antebraț înainte de a o smuci brutal spre ușa pivniței.

„N-Nu… Nu, te rog…. Te rog, unchiule, voi fi cuminte, promit”, plânge Aura, care știa ce urma să se întâmple în timp ce tata continua spre pivniță, a doua casă cu care Aura devenise destul de obișnuită.

„O, vei fi tu cuminte, stai liniștită”, și cu asta, tata a dus-o direct în pivniță, ușa trântindu-se în urma lor.

Odată dispăruți din vedere, nu mă pot abține să nu rânjesc, știind că tata îi va da o bătaie bună și că nu era nimic ce cineva ar fi putut face să o oprească, deoarece actualii Alpha și Luna erau complet indiferenți la tot ce se întâmpla în jurul lor, iar Beta-ul lor, tatăl meu, își pedepsea întotdeauna nepoata așa cum considera el de cuviință.

Pierdută în gânduri, se pare că n-am auzit un alt set de pași apropiindu-se de mine din spate, nici vocea căreia îi aparțineau, până când persoana s-a alăturat nouă. „Cam dur, nu crezi, surioară?”, rânjește silueta în timp ce mă întorc, ochii mei de smarald întâlnindu-i pe ai fratelui meu, Brant.

„Nu.. oricum a meritat-o, căci la urma urmei nu e nimic mai mult decât sclava haitei, nu va fi acceptată niciodată de nimeni și totul pentru că nu are o haită pe care să o numească acasă”, râd eu în timp ce mă întorc spre fratele meu, care avea părul blond nisipiu, ochi de culoarea smaraldului și o statură de 1,83 m față de a mea de 1,73 m. Nu era un lucru știut de toți, dar Brant era cu doar 2 ani mai mare decât mine, așa că asta însemna că va prelua funcția de Beta odată ce tata se va pensiona, iar el și Jaxon vor prelua puterea ca noii Alpha și Beta ai haitei, ambii apropiindu-se de 21 de ani.

Cât despre mine, nu-mi păsa să fiu Beta, nu, eu voiam să fiu Luna și știam că singura cale de a obține asta era să fiu cu un Alpha și știam exact cum să o fac. Tot ce trebuia să fac era să rămân cu Jaxon și, dacă asta însemna să o rănesc pe Aura în proces, atunci fie, până la urmă Jaxon o respinsese deja la vârsta de 18 ani, iar acum că are 19 și nicio a doua șansă la o pereche la orizont, era a mea să o torturez.

„Adevărat”, râde Brant. „Dar totuși dur, ai fi o Luna minunată.” Și cu asta, Brant s-a îndreptat spre pivniță, acolo unde erau Aura și tata, dornic să se alăture distracției, așa cum făcea mereu.