Perspectiva Willei

Killian Thorne era chipeș într-un fel care mă intimida.

Văzusem o mulțime de bărbați arătoși de-a lungul vieții mele, dar Killian?

Frumusețea lui îmi tăia respirația complet. Părul lung și des era ușor ciufulit, ca și cum și-ar fi trecut mâna prin el, ceea ce contrasta puternic cu atitudinea lui periculos de calmă.

Nu puteam distinge culoarea exactă a ochilor lui în camera slab luminată, dar păreau întunecați, privindu-mă de parcă ar fi încercat să-mi pătrundă în suflet.

O linie ascuțită a maxilarului, un nas ușor strâmb, o barbă nerasă de-o zi...

În regulă, mă concentram pe lucrurile greșite.

Acest bărbat tocmai îmi rostise numele — și numele de familie — de parcă mă cunoștea. Și nu-l întâlnisem niciodată și nici nu auzisem altceva decât povești despre el.

M-am presat și mai tare de perete, încercând să respir normal.

"Ne cunoaștem?" am întrebat.

Și-a înclinat încet capul, zâmbetul lui fiind rece în timp ce s-a aplecat doar un pic mai aproape, dar nu destul de aproape cât să mă atingă.

"Încă nu."

"C-cum îmi știi numele?" am încercat să-mi mențin vocea constantă, dar tonul meu era încă un pic împleticit.

"Țin morțiș să știu ce mă interesează."

Am urât modul în care stomacul mi s-a întors la auzul acestor cuvinte. De ce eram măcar aici? Și de ce nu mă simțeam dezgustată că pășisem în ceva în care nu ar fi trebuit?

Și mai rău? De ce simțeam că Killian voise ca eu să văd asta?

"Ce vrei de la mine?" Un fior mi-a pătruns până în oase.

Killian nu a răspuns imediat. În schimb, și-a îngustat ochii asupra mea. "Tremuri."

Ochii lui au coborât din nou la pieptul meu și a rânjit.

Nu aveam nicio idee dacă era din cauza sfârcurilor mele proeminente, sau din cauza cuvintelor expuse pe topul meu, care mă batjocoreau.

Mireasa care nu avea să mai fie.

I-am aruncat o privire furioasă. "Ochii mei sunt aici sus, perversule," am izbucnit.

Killian nu a tresărit. În schimb, m-a privit direct în ochi și a spus: "Ți-am văzut deja ochii, Willa." Vocea lui era joasă, întunecată, făcând o căldură să se adune în partea de jos a stomacului meu.

De ce mă excita atât de tare vederea acestui străin? De ce nu fugeam de cineva pe care toată lumea îl considera periculos?

A continuat. "Sunt rezervați. Plini de durere. Voiam să văd și restul din tine."

Buzele mi s-au despărțit, dar nu a ieșit niciun sunet.

A făcut încă un pas înainte și m-am lăsat și mai mult pe spate în perete. "Am auzit de tine." Vocea mea era tremurândă, abia un șoaptă.

"De la Silas Mercer, presupun? Logodnicul... tău?"

Inima mi s-a strâns, apoi a început să bată din nou cu putere.

"Fostul logodnic," am tăiat-o eu scurt. "Și de unde știi atât de multe despre el?"

S-a îndepărtat de mine, și am scos un oftat de ușurare.

Killian a început să-și dea jos sacoul, iar ochii mei i-au urmărit fiecare mișcare.

Mușchii i se încordau pe sub cămașa neagră în timp ce și-o scotea, primii trei nasturi de la cămașă fiind desfăcuți, atrăgându-mi privirea spre el ca și cum ar fi fost un magnet, iar eu o bucată de metal neajutorată.

Și apoi mi l-a aruncat. "Știu totul despre angajații mei," a spus el nepăsător, de parcă asta ar fi explicat ceva.

M-a privit plin de așteptare, de parcă aștepta să îmbrac sacoul. Și îmi doream să o fac.

Doamne, voiam să mă învălui în parfumul lui, dar nu aveam de gând să-i fac lucrurile ușoare.

"Ce vrei de la mine?"

"Chiar acum?" A ridicat din sprânceană. "Vreau să-ți pui sacoul ăla, Willa. Tremuri."

"Da, pentru că mă sperii," am mințit. "Ce dracu' vrei de la mine?"

"Pune-ți sacoul și apoi putem continua această conversație încântătoare." Vocea lui era joasă. Profundă. Întunecată. "Acum."

Aruncându-i o altă privire furioasă, am făcut ce mi-a spus, băgându-mi nervoasă brațele prin sacoul pe care acest străin tocmai îl avusese pe el.

"Mulțumit?" am scuipat cuvintele, uitându-mă înapoi în ochii lui.

Ceea ce am văzut în ei mi-a tăiat respirația. Am scos un oftat surpins, spatele lovindu-mi-se din nou de perete în timp ce mă poticneam înapoi.

Killian Thorne mă privea de parcă aș fi fost ultima masă de pe pământ. Ochii i se întunecaseră, cu o expresie brută în timp ce i-au coborât spre gura mea. "Nu ai de ce să te sperii, Willa. Nu sunt inamicul tău." A rânjit.

"Ești sigur de asta?" am șoptit. "De ce sunt aici cu tine, atunci? Și de ce mă privești de parcă... de parcă ai vrea să mă distrugi?"

A făcut un pas înainte, cu mâinile în buzunare. "Dacă aș fi vrut să te rănesc, aș fi făcut-o deja."

Asta ar fi trebuit să mă facă să mă simt mai în siguranță. Și așa a fost.

Dar chiar și mai rău, cuvintele lui au făcut ca o căldură să se adune între coapsele mele.

Le-am frecat una de cealaltă.

Cu siguranță era ceva în băuturile pe care mi le dăduse barmanul în seara asta. Fie asta, fie era ceva în apa pe care o primisem să o beau.

Killian s-a întors de la mine, îndreptându-se spre una dintre mese pentru a lua o sticlă de bourbon. Și apoi și-a turnat în pahar.

Am decis să iau asta drept semnalul meu să fug.

Totuși, înainte să pot ajunge la clanță, vocea lui a răsunat. "Dacă ieși pe ușa aia, ai distruge cea mai bună șansă pe care o ai de a te răzbuna pe logodnicul tău neplăcut."

Am înghețat. "Fostul logodnic," am replicat tăios, fără să mă întorc să mă uit la el.

Killian a fredonat. "Și ce zici de sora ta?" a întrebat el lin. "Este ea fosta ta soră acum?"

Asta m-a făcut să-mi întorc brusc capul să-l privesc. Stătea lângă masă, cu paharul în mână, pe care l-a ridicat la buze pentru a-și soarbe băutura.

"Cum de..." Vocea mi s-a frânt. "Cum de știi asta? M-ai urmărit?"

"Așa cum am spus, știu totul despre angajații mei."

Am pufnit, îndepărtându-mă de ușă și mergând spre el. "Ce e asta? Tu holbându-te la mine de parcă aș fi un fel de premiu? Trimițându-ți garda de corp dubioasă să vină să mă aducă? Strigându-mă pe numele complet și dându-mi niște scuze de rahat despre cum știi tu totul despre angajații tăi?"

Fierbeam de furie, clătinând din cap. "Și ce vrei să spui cu a mă răzbuna pe Silas? Nu am nevoie de salvare, dacă la asta te—"

"Arătai de parcă te înecai, Willa," m-a întrerupt el. "Și nu-mi place să privesc oamenii cum se îneacă."

Omul ăsta era nebun.

Complet, cu totul nebun.

Am înghițit cu greu. "Asta-i bună. Venind de la tipul căruia i se făcea sex oral când am intrat."

Stăteam chiar în fața lui acum. "Asta a fost... o potrivire nefericită de moment." Vocea lui nu a ezitat. "Nu trebuia să vezi asta."

Buzele mele s-au curbat a dezgust. "Rahat." Cuvintele mi se împleticeau. "Ai vrut să intru aici și s-o văd." I-am aruncat o privire scurtă la gură. "Să te văd," am șoptit.

În regulă, acum sigur alcoolul vorbea.

Pentru că de ce dracu' suna de parcă flirtam cu el?

Și de ce mă uitam la buzele lui?

Trebuia să ies de aici.

Am dat să mă întorc din nou, dar genunchii mi-au tremurat, așa că m-am ținut de cea mai apropiată suprafață tare pentru a mă echilibra.

Problema era... acea suprafață tare era pieptul expus al lui Killian.

Mâinile mele au aterizat plat pe pieptul lui gol, și în secunda în care au făcut-o, ceva s-a schimbat.

Întregul lui corp s-a tensionat sub palma mea.

Paharul din mâna lui a înghețat la jumătatea drumului spre gură.

Ochii lui Killian au coborât brusc spre locul unde eram conectați, iar apoi s-au ridicat încet pentru a-i întâlni pe ai mei. Și ceea ce am văzut în ochii lui de data asta a fost... vulnerabil. Dezechilibrat.

Maxilarul i s-a încleștat, iar respirația i s-a tăiat suficient cât să mă facă și pe mine să mi-o țin drept răspuns.

Încet, mi-am tras mâna înapoi.

Dar ceva în expresia de pe fața lui m-a făcut să-mi doresc să-l ating din nou. Pentru totdeauna.

Killian a întins mâna după încheietura mea, punând-o înapoi pe pieptul lui în timp ce ochii săi îi căutau pe ai mei.

Și când a vorbit, vocea lui a fost joasă și răgușită.

Torturată.

Direct din adâncul inimii sale.

"Ai avut dreptate, Willa," a spus el. "Chiar vreau să te distrug."