Perspectiva lui Caspian

Am tras adânc aer în piept, stând cu picioarele depărtate, înainte de a mă apleca încet spre stânga. Îmi aduc genunchiul deasupra gleznei, iar mâna stângă îmi alunecă pe picior, oprindu-se la gleznă în timp ce mâna dreaptă este ridicată în aer deasupra mea. Mi-am menținut poziția, inspirând încet pe nas și apoi expirând ușor pe gură, înainte de a fi tresărit de o voce puternică și de a cădea pe fund.

— Hei, Picioare Sclipitoare!

Capul mi s-a întors rapid în direcția lui și m-am uitat urât la Zephyrin.

— Pe bune?! am spus, iar el s-a aplecat în față râzând.

— Ce faci, stai ascuns pe acolo și aștepți momentul potrivit să mă sperii? am întrebat în timp ce mă ridicam și mă scuturam de praf.

— Nu, mă uitam la tine în timp ce veneam și am așteptat momentul potrivit, a spus Zephyrin, afișând un zâmbet.

Am chicotit dând din cap, iar zâmbetul lui s-a lărgit.

— Hei, uite la asta, știi să râzi! a spus el, iar eu am simțit cum roșesc în timp ce dădeam din cap.

— Bine, haide, băiatule nativ, arată-mi ce poți!

....

Mă simțeam încrezător după antrenamentul individual cu Zephyrin. Se simțea atât de bine să știu cum să fac mișcările corect și să nu mă fac de râs.

Eram și mai mândru de mine la sfârșitul antrenamentului. Chiar m-am descurcat foarte bine. Chiar și Marek m-a lăudat astăzi, ceea ce a fost o premieră.

Stăteam cu toții acolo, privindu-i pe Marek și Zephyrin executând pașii pentru exercițiile de mâine. Mâine, exercițiile noastre vor fi în formă de lup. L-am privit pe lupul cel mare al lui Marek cum se înălța deasupra lupului alb al lui Zephyrin.

Credeam că nu există nicio șansă ca Sora să câștige împotriva lui. Dar ne-a șocat pe toți și l-a pus pe Marek la pământ.

I-am privit executând mișcările de patru ori la rând și eram din nou complet pierdut.

M-am dezbrăcat până la lenjerie și m-am transformat rapid, apoi am pășit din nou pe saltele.

Nyko era nervos. Nu ne mai antrenasem în formă de lup de peste o săptămână. Nu ajuta nici faptul că niciunul dintre noi nu înțelesese cum să facă acele mișcări. Zephyrin mergea în susul și în josul culoarului în timp ce vorbea, oprindu-se lângă mine în timp ce se uita la ceilalți.

Nyko se uita în jur la ceilalți când corpul i s-a înțepenit brusc, iar ochii i s-au lărgit când a simțit degete trecând prin blana lui. Și-a ridicat încet capul și s-a uitat la Zephyrin, care nici măcar nu se uita la el.

Zephyrin se sprijinea de noi în timp ce vorbea cu toată lumea. Degetele lui treceau prin blana noastră de-a lungul gâtului și pe spate, absent.

Nyko a clipit în timp ce se holba la Zephyrin. Nu-i venea să creadă că cineva îl atinge. Ochii i s-au închis încet, iar capul i s-a sprijinit pe mâna lui când Zephyrin a început să-l scarpine pe Nyko după ureche.

— Chiar îți place, nu-i așa? a spus vocea blândă a lui Zephyrin, iar ochii lui Nyko s-au deschis, făcându-ne să ne trezim la realitate și să realizăm că torcea.

Ni s-a strâns stomacul și am încetat instantaneu să mai torcem. Ochii lui Nyko fugeau în toate părțile în timp ce se uita la ceilalți, temându-se de reacția tuturor la auzul torsului nostru.

Spre surprinderea noastră, nimeni nu se uita la noi sau nu ne dădea atenție. Se întorseseră deja către partenerii lor și începuseră următorul exercițiu.

— Hai, Marek o să lucreze cu tine.

....

— Hei, așteaptă! strigă Zephyrin în timp ce mergeam spre casă.

— Te-ai descurcat foarte bine azi! a spus Zephyrin ajungându-mă din urmă în pas alergător.

— Mersi! am spus zâmbind.

L-am ascultat pe Zephyrin vorbind în timp ce mergeam. Îmi dădea sfaturi suplimentare despre cum să abordez anumite situații în formă de lup. Îl simțeam pe Nyko aproape de suprafață. Îl simțeam privindu-l pe Zephyrin prin ochii mei, ascultând cu atenție ce spunea.

M-am oprit din mers și el s-a uitat la mine nedumerit.

— O, eu locuiesc pe aici, la capătul drumului Elderwood, am spus scărpinându-mă la ceafă.

— A, păi, ai ceva de mers atunci! Cred că ne vedem mâine la antrenament, a spus el, făcându-mi cu mâna înainte de a continua să meargă. L-am privit pe Zephyrin mergând o clipă înainte de a mă întoarce spre casă.

„E foarte drăguț”, a spus Nyko.

— Da, este, am răspuns cu un zâmbet.

„Crezi că o să fie prietenul nostru?”

— Nu... nu știu.

„Mi-a atins blana! S-a simțit incredibil!” a spus Nyko, și aș fi putut jura că îmi vedeam lupul zâmbind.

....

Nu știu de ce m-am simțit atât de nervos înainte de antrenament săptămâna asta. M-am trezit alegându-mi cu emoție hainele în fiecare dimineață.

Pe la ora la care știam că Zephyrin își va face apariția la antrenament, mă simțeam entuziasmat în timp ce îmi terminam stretchingul. Simțeam o senzație ciudată în stomac, ca și cum ceva ar fi fluturat pe dinăuntru.

Mă trezeam căutându-l cu privirea pe Zephyrin și, de îndată ce îl zăream, fața mi se lumina și o senzație de ușurare mă cuprindea. Din anumite motive, doar privindu-l, lumea părea să fie la locul ei și totul era bine.

Nu mă mai simțeam singur când era prin preajmă. Mă trezeam holbându-mă la el. Zeiță, e frumos! Nu cred că am mai văzut pe cineva ca el până acum. Are cel mai frumos păr alb. E mai lung deasupra și îl aranjează ciufulit. Parcă stă ridicat și o ia în toate direcțiile. Dar arată uimitor! Ochii lui sunt de cel mai strălucitor albastru, jur că scânteiază. Pielea lui este atât de palidă, cremoasă și fără cusur.

Este un Omega, dar are mușchi. Nu sunt mari, dar sunt cumva perfecți. Totul la el este perfect. Până și felul în care luptă și felul în care zâmbește. Râsul lui este muzică și îmi face inima să bată nebunește.

— Ce ai plănuit după antrenament? a întrebat Zephyrin în timp ce îmi luam prosopul și îmi ștergeam sudoarea de pe frunte.

— Nimic. De obicei mă duc acasă și mă culc.

— Aveam de gând să fac o alergare până la lac și să înot, vrei să vii cu mine? a întrebat el.

— Eu... nu am pantaloni de baie la mine.

— E în regulă, putem trece pe la tine în drum spre acolo. Oricum casa ta e în aceeași direcție.

Simțeam fluturi în stomac, entuziasmul părea să dea pe afară. Chiar vrea să-și petreacă timpul cu mine!

— S-sigur! am spus, simțind cum un zâmbet mi se întinde pe față.

....

Am zâmbit în timp ce îl ascultam pe Zephyrin vorbind. Doamne, n-am mai văzut pe cineva să vorbească atât de mult ca el. Dar nu mă deranjează, mă bucur că el este cel care vorbește. Eu n-am nicio idee despre ce să vorbesc. Dar sunt un bun ascultător și îmi place să-l ascult pe Zephyrin vorbind.

Eram atât de absorbit de vocea lui, de expresiile lui și de tot ce avea de spus, încât am uitat de ceva până când mi-a apărut în fața ochilor... Mi s-a strâns stomacul când mi-am văzut casa urâtă.

Am regretat instantaneu că l-am adus aici. Am simțit cum fața îmi ia foc și am încercat să mă gândesc la o cale de a mă întoarce sau de a continua să merg. Nu mi-a venit nimic în minte, așa că am continuat să merg.

— Hm, nu asta e casa ta? Nu cred că mai sunt alte case după asta, a spus Zephyrin, iar eu m-am crispat în timp ce m-am oprit și m-am întors încet.

— O, da. Nu eram atent, am spus scărpinându-mă la ceafă și întorcându-mă încet.

— Îmi pare rău, nu băga în seamă casa mea, am spus fără să-l privesc în ochi.

— Despre ce vorbești, e o casă mișto, omule! Uită-te la tine, ai propria ta casă, iar eu încă împart camera cu tatăl meu... Asta sună ciudat, nu-i așa? a spus Zephyrin, atingându-și bărbia în timp ce privea în gol, de parcă se gândea la ceva. A ridicat din umeri înainte de a-mi arăta un zâmbet.

— În fine, nu mi-e rușine cu asta! Arată-mi bârlogul ăsta de burlac! a spus Zephyrin și n-am putut să nu chicotesc. Îmi place cum totul cu el este atât de distractiv și ușor. Nu cred că are nicio urmă de judecată în el. Știu sigur că îi lipsește rușinea, asta e cert, m-am gândit și am chicotit din nou.

....

Nesimțitul ăsta mic e rapid și enervant! m-am gândit în timp ce încercam să mușc botul acestui mic ghemotoc alb de blană care mă rodea și mă trăgea de coadă. Corpul mi se îndoaie în timp ce mă întind spre spate cu gura deschisă. Sora îi dă drumul în ultima secundă, iar dinții mei se închid în gol.

Sora sare înapoi și își lipește pieptul de pământ, cu fundul ridicat în aer și coada pendulând dintr-o parte în alta. Limba îi atârnă pe o parte a gurii și afurisitul de lup pare că-mi zâmbește înainte de a lătra.

Nyko latră înapoi înainte de a se năpusti asupra lui și amândoi ne rostogolim. Îl rod de gât, în timp ce el îmi mestecă coada. Râd de aceștia doi și zâmbesc, bucurându-mă că Nyko are în sfârșit un prieten. Și pentru prima dată, se joacă cu cineva în loc să se antreneze sau să alerge singur.

....

Zilele trec și n-am fost niciodată mai fericit decât acum. Nu-mi amintesc ultima dată când am plâns sau m-am simțit singur. În fiecare seară când vin acasă de la antrenament, nu mai sunt trist și epuizat când intru pe ușă. Sunt capabil să-mi gătesc o masă și să mă culc cu zâmbetul pe buze.

....

— Nu, nu asta te-am rugat să faci. Nu mă împingi și nu mă lovești destul de tare. Trebuie să-ți pui toată greutatea în pumn când îl arunci spre mine. Și când mă pui la pământ, trebuie să mă lovești în piept aici, cât de tare poți, în timp ce îmi seceri picioarele și mă împingi la pământ.

Acum încearcă din nou, știu că poți. Te-am văzut făcând-o înainte. Hai!

Mă simt frustrat și îmi trec mâna peste față înainte de a-mi relua poziția. „Pot să fac asta, știu că pot să fac asta!” îmi spun...

Singura problemă este că, de fiecare dată când mă uit la chipul lui în timp ce mă așez în poziție, nu mă pot aduce în punctul de a-l răni. Atât eu, cât și Nyko ne crispăm și asta ne face să vrem să scâncim.

Încerc să fac ce spune. Încerc să-l lovesc, dar de fiecare dată când armez brațul, pur și simplu nu pot. Știu instantaneu că o să țipe la mine.

Văd că devine frustrat și asta mă face să mă simt și mai rău. Sunt furios pe mine însumi și sunt rănit.

— Ascultă, ți-am spus că ăsta e antrenament. Se așteaptă de la tine să lovești oameni, iar eu sunt unul dintre ei. Acum, când îți spun să mă lovești, mă lovești. Hai, lovește-mă!

Închid ochii și trag adânc aer în piept, apoi îl eliberez încet în timp ce stau pe saltea și îl înfrunt din nou.

Îi privesc chipul, acel chip frumos și delicat pe care aș vrea cu disperare să-mi trec degetele. Chipul pe care ar trebui să-l lovesc chiar acum. Arunc pumnul și îi lovesc umărul în schimb, iar el mârâie frustrat.

— Ți-am dat un ordin. Mă asculți naibii? Am spus să mă lovești dracului! a strigat el furios și m-a împins de umeri, făcându-mă să mă clatin și aproape să cad pe spate.

Am simțit cum ochii mă ard, lacrimile amenințând să-i umple. Simțeam de parca cineva îmi strângea pieptul. Ca și cum cineva mi-ar fi prins inima și ar fi stors-o. M-am simțit atât de rănit, nu-mi venea să cred că a țipat la mine și că era atât de furios. Atât de furios încât am putut vedea asta și am simțit-o. Atât de furios încât m-a împins din mânie, nu ca parte a antrenamentului.

Am înghițit nodul din gât și mi-am auzit vocea tremurând în timp ce vorbeam.

— Nu pot! N-o să te lovesc în față!

— Poți și o vei face, altfel vei fi exclus din rândul războinicilor și nu vei mai servi!... Poți să mergi să lucrezi în afurisita de casă a haitei, la gătit și curățenie! Sau du-te să muncești pe câmp, nu-mi pasă deloc! a urlat Zephyrin, și mai furios de data asta, și m-a împins din nou de umeri.

Eram atât de rănit, nu-mi venea să cred cât de tare mă durea inima. N-am mai simțit acest gen de durere de când a murit perechea mea.

Pentru o fracțiune de secundă, aș fi putut jura că am văzut vina sclipind pe chipul lui înainte ca furia să o înlocuiască rapid. Zephyrin a mârâit în timp ce a început să arunce pumni rapizi spre mine.

Pumnii lui zburau spre mine și n-am avut altă alegere decât să mă apăr și să încerc să-i blochez. N-am putut să-i blochez pe toți și i-am simțit pe cei pe care i-am ratat cum mă lovesc, și mă lovesc tare.

Inițial, am fost și mai rănit pe măsură ce el începea să încerce să mă rănească. Acea durere s-a transformat în frustrare până când ceva s-a rupt. Am urlat în timp ce m-am repezit înainte, l-am apucat pe Zephyrin de gât și l-am ridicat în aer. L-am rotit și l-am trântit pe Zephyrin la pământ. M-am așezat peste talia lui în timp ce îl țineam de gât cu mâna stângă și aveam mâna dreaptă pregătită, gata să-i dau un pumn în față. Fața mea era deasupra lui în timp ce mârâiam la el. Sunetul sugrumat pe care l-a scos m-a trezit la realitate și i-am dat drumul rapid, cu ochii măriți.

Zephyrin a tras aer în piept și a început imediat să tușească. M-am panicat și am început să-mi cer scuze profunde.

— O, zeiță, îmi pare atât de rău, Zephyrin! am spus, îngrozit că l-am rănit.

În timp ce încercam să-i verific gâtul, a dat din cap și m-a apucat de mâini, ca și cum ar fi încercat să mă calmeze.

— Nu, ai făcut exact ce voiam să faci! Voiam să explodezi, voiam să mă pui la pământ. Asta e tot ce am încercat să te fac să faci... Ai reușit!

A spus el, și atunci am realizat că nu era supărat pe mine. Lucrurile pe care le spusese nu erau adevărate. Mă împinsese intenționat, încercând să mă facă să-l lovesc. Încercând să mă oprească de pe calea pe care mergeam, calea de a nu-l putea răni în timpul antrenamentului.

Am simțit cum zâmbetul mi se întinde pe față. Eram deopotrivă fericit că nu era cu adevărat supărat pe mine și bucuros că am putut face ceea ce voia.

— Am terminat cu antrenamentul privat. Nu cred că mai este adecvat să continuăm. Plus că nu cred că mai ai nevoie de el, a spus Zephyrin.

Știam că n-o să mă antreneze privat așa la nesfârșit. Dar tot m-a durut și m-a întristat. Îmi plăceau acele 15 minute pe care le aveam cu el în fiecare dimineață înainte de antrenament.

Nici măcar nu se simțea ca un antrenament; simțeam că îmi petrec timpul cu un prieten în fiecare dimineață... Dar acum totul s-a dus.

Am dat din cap și mi-am forțat un zâmbet pe buze. Presupun că nimic nu durează la nesfârșit. L-am simțit pe Nyko retrăgându-se în fundul minții mele, cu capul plecat, făcându-se ghem.

Simțeam că îi este teamă că tocmai ne-am pierdut prietenul. Amândoi ne întrebam dacă asta înseamnă că nu mai mergem mâine la lac pentru alergarea plănuită. Cred că voi afla mâine.

Am dat din cap: „Înțeleg”, am spus.