Acum douăzeci și unu de ani...

Era noaptea în care împlineam 13 ani. O zi în care ar fi trebuit doar să mă relaxez cu prietenii mei. Urma să mergem jos, la canion. Să facem un foc de tabără. Dar ceva nu era în regulă. O simțeam. Am rămas în camera mea, spunându-le că nu mă simțeam prea bine.

Emoțiile făceau ravagii în mine, ca și cum ar fi căutat o cale de scăpare din limitele corpului meu.

"Voktor, ce-i în neregulă?" a întrebat vocea blândă a mamei de dincolo de ușă.

"Lasă-mă-n pace, te rog." Frică. Simțeam frică, ceva înăuntrul meu se schimba. Am strâns marginea ferestrei cu putere, privind în sus la lună.

"Lasă-l în pace, nu merită," s-a auzit vocea rece a tatălui meu. Mereu mă urâse; nici măcar nu știam de ce.

Inima îmi bătea cu putere în piept. Uram asta. Era ca și cum ceva țipa să fie eliberat. Am închis ochii, încercând să mă calmez. Dar a fost în zadar, îi puteam auzi pe toți. Vocile din întreaga casă. De ce se întâmpla asta? Puteam auzi fiecare cuvânt otrăvit care ieșea din gura tatălui meu în timp ce se îndepărtau.

"Valerius Volkov... e doar un copil, trebuie să fie ceva în neregulă," i-a șoptit mama tatei când au intrat în dormitorul lor.

"E o javră neascultătoare. Nu e nimic în neregulă." A pufnit el zeflemitor. Furia m-a umplut de o patimă arzătoare. De ce dracu' mă ura atât de mult? Inima îmi bubuia puternic. Luna mă făcea să mă simt ciudat. De ce trebuia să fie lună plină fix în noaptea asta? De când mă știam, deveneam neliniștit la lună plină. Sigur, eram un vârcolac, dar asta nu era normal și nici nu era ca și cum aș fi avut deja un lup.

"Nu sunt neascultător," am șoptit. Ce am făcut greșit? Mereu am încercat să mă ridic la standardele lui, dar n-am fost niciodată de ajuns.

"E un gunoi lipsit de valoare. Ăsta o să moară tânăr. Crede-mă." Cuvintele lui mi-au făcut sângele să fiarbă. Unghiile mi s-au înfipt adânc în marginea ferestrei. Un mârâit mi-a scăpat printre buze. Am văzut negru în fața ochilor, orbit de furie, în timp ce mă întorceam spre ușă. Mă săturasem să tot aud asta.

Am tras-o deschizând-o și am mers furtunos pe hol spre camera părinților mei. Fiecare remarcă jignitoare care îi părăsise buzele tatălui meu îmi făcea furia să crească. Le-am deschis ușa smulgând-o, fără să-mi dau măcar seama că o scosesem din balamale.

Mama a țipat, iar tata m-a privit șocat.

"Ce căcat e asta..." a șoptit el, uitându-se la mine. M-am uitat urât la el, simțind o durere agonizantă care mă sfâșia. Oasele îmi dădeau senzația că ard și se rup.

"Nu sunt un gunoi! Nu sunt neascultător!" am mârâit, nepăsându-mi de durere. Nici măcar nu-mi puteam recunoaște propria voce sau înțelege ce se întâmpla. Ochii tatei s-au mărit când a făcut un pas înapoi, privind în sus la mine. M-am încruntat; de ce privea în sus la mine? El era mai înalt decât mine.

"Javră inutilă ce ești! Cum îndrăznești! Ce dracu' ești!?" a răcnit tata; el era Alpha-ul.

Întotdeauna urâse faptul că porunca lui de Alpha nu funcționa niciodată asupra mea. Știam că ăsta era motivul. Motivul pentru care mă bătea de fiecare dată când nu-l ascultam. Ca să-mi arate că era mai puternic. Dar de ce? Era asta o chestie atât de mare?

"Nu sunt lipsit de valoare. De ce mă urăști atât de mult?!" am mârâit; nici măcar nu-mi puteam recunoaște vocea.

"Ți-am spus eu că e o ciudățenie..." a șoptit tata, cu dezgustul și disprețul clare în vocea lui. Furia a izbucnit în mine și m-am năpustit asupra lui.

Totul a părut ca un coșmar. Puteam să văd ce se întâmplă, dar în același timp nu dețineam controlul. Mi-am văzut labele negre, blănoase, cu gheare lungi sfâșiindu-l pe tatăl meu. Nu puteam simți nimic, dar în același timp eram calm. Și apoi, dintr-odată, totul s-a întunecat.

Când mi-am revenit, stăteam complet gol în dormitorul părinților mei. O cameră rustică, cândva ca de vară, care acum era un coșmar. Părți sfâșiate de corpuri și sânge împânzeau încăperea. Urme de gheare pătaseră fiecare centimetru al pereților și al podelei. Mirosul puternic și metalic de sânge altera aerul. M-am poticnit înapoi, umplut de groază. M-am uitat la mâinile mele. Mâini care erau acoperite de sânge. Am scanat podeaua; îmi aminteam că l-am atacat pe tata, dar ce se întâmplase cu mama?

Am alergat prin cameră, pe cealaltă parte a patului răsturnat. M-am oprit brusc din drum când am văzut mâna care zăcea pe podea, purtând un inel. Inelul mamei... Mâna mamei. Nu... cum aș fi putut s-o atac pe mama... Nu. Nu. Nu. Inima îmi bubuia în piept și mi-am dorit să pot da timpul înapoi.

Eu făcusem asta. Îmi asasinasem părinții și habar n-aveam cum. Dar un lucru era clar. Tata avusese dreptate. Eram un monstru. O ciudățenie a naturii. Orice m-aș fi transformat, nu era ceva normal.

Aia a fost prima mea transformare. Prima dată când am luat viața cuiva. Dar a fost departe de a fi și ultima oară...