Ai căzut în capcană...

Elara.

Vederea mi s-a tulburat. Mintea îmi era amețită în timp ce plăcerea mă străpungea. Mi-am desfăcut larg picioarele în timp ce Vaxen se afunda mai adânc, preluând controlul asupra corpului meu.

Am scâncit simțind fiecare împingere, fiecare mișcare viguroasă pe care Vaxen mi-o oferea. Mi-a prins buzele cu ale lui, oferindu-mi sărutări care mă făceau să-i gem numele. Se simțea atât de bine.

Deci, așa se simțea pecetluirea unei legături de pereche? Îmi plăcea la nebunie. Inima îmi bubuia puternic în piept.

Puteam auzi mârâitul lui Vaxen în timp ce menținea ritmul, pătrunzând în mine cu toată forța lui.

Mi-am înfipt degetele în spatele lui, plângând de dulceața senzației. Adoram endorfinele care îmi inundau corpul.

„Vaxen, te rog...” i-am strigat numele. Nu. L-am gemut. Ca și cum asta ar fi alimentat ceva în el, Vaxen a accelerat ritmul. Împingând mai adânc. Posedându-mă mai tare.

Puteam simți cum legătura noastră se fixa la locul ei. Mă agățam de perechea mea. De cel de care fusesem îndrăgostită nebunește în secret, în timp ce el îmi oferea plăcere în fiecare parte a corpului.

Uitasem chiar și că eram acasă la prietenul lui. Adică, ar fi trebuit să fiu deja înapoi la casa haitei. Ar fi trebuit să fiu încuiată în camera mea, ca de obicei, dar nu acolo eram. Eram exact unde îmi doream să fiu.

Aici voiam să fiu. Cu Vaxen, fratele meu vitreg, pentru care avusesem întotdeauna o pasiune secretă.

Permiteți-mi să mă prezint: sunt Elara, prințesa alfa neglijată a haitei Xanthos-Crest. Cea mai veche haită de licani de pe Coasta de Est.

Mama m-a abandonat imediat după ce m-am născut, pentru că a aflat că tatăl meu era un lup lican. În lumea noastră, vârcolacii obișnuiți nu trebuiau să se amestece cu lupii licani, deoarece aceștia erau cea mai periculoasă specie. Întotdeauna ucideau pentru putere, bogăție și bani.

Se pare că mama nu a știut asta, s-a îndrăgostit de tatăl meu și a rămas însărcinată cu mine.

Presupun că a aflat mai târziu, într-un fel sau altul, și a fugit după ce m-a născut.

Tatăl meu m-a primit cu speranța că voi fi un lup lican, dar medicii au confirmat când aveam patru ani că eram un lup normal. De atunci, am fost văzută ca fata anormală din haită și am fost lăsată la o parte.

Ar fi trebuit să fiu ucisă, dar pentru că aveam sânge de alfa în vene, tatăl meu a decis să mă cruțe și să mă transforme pe jumătate în sclava lui.

Astăzi am împlinit optsprezece ani și, din fericire, mi-am mirosit perechea în timp ce eram la școală. S-a dovedit că perechea mea era fratele meu vitreg alfa, pentru care făcusem o pasiune încă din ziua în care tatăl meu s-a căsătorit cu mama lui.

Vaxen era popular în toate haitele de licani. Era cunoscut drept un crai. Zvonul era adevărat, pentru că văzusem numeroasele fete cu care se jucase. Întotdeauna aducea acasă fete de la școala noastră.

Desigur, eram mereu geloasă pentru că nu eu eram cea cu care era el. Îmi imaginasem mereu cum ar fi ca Vaxen să mă posede așa cum făcea cu acele femei.

Ca și cum Zeița Lunii mi-ar fi auzit dorințele tăcute, mi l-a dăruit pe Vaxen drept pereche.

Când am aflat că suntem perechi astăzi la școală, el a promis că se va schimba acum că ne-am găsit.

Desigur, mi-am crezut perechea. Nu am putut să nu observ gelozia care cuprinsese fetele din jur când am aflat vestea.

Eram atât de fericită, iar Vaxen m-a sărutat în fața tuturor.

Când am terminat cursurile astăzi, mi-a promis o surpriză și atunci m-a adus aici, pentru a putea definitiva complet legătura de pereche.

„Ahh, Elara...” Vaxen mi-a strigat numele, scoțându-mă din gânduri. Am scâncit, agățându-mă de spatele lui cu ardoare.

A fost surprins să afle că eram virgină și i-am spus că mereu am vrut să mă păstrez pentru perechea mea.

Adevărul era că voiam ca Vaxen să fie singurul care să mă aibă. Și mă bucuram că se întâmpla acum.

Vaxen a continuat să mă posede, iar eu m-am dăruit total până când el a ajuns la apogeu. Deodată, a gemut și am simțit valuri de lichid inundându-mi interiorul.

Vaxen s-a prăbușit pe partea lui de pat, gâfâind după aer.

Am zâmbit, privind tavanul în timp ce strângeam cearșafurile la piept.

„A fost uimitor, Vax...” am spus, făcându-i un compliment.

Totuși, Vaxen nu a răspuns. Doar a mormăit.

Nu am dat importanță și m-am întors să-l privesc. „Știi, te-am iubit dintotdeauna.”

Era prima dată când spuneam asta. Chiar dacă la școală făceam mereu pe inabordabila ori de câte ori prietenii lui Vaxen sau orice alt băiat încercau să mă curteze. Nu-i voiam deloc pe ei.

Îl voiam doar pe Vaxen.

Deși el nu mă observa. Jaxon, unul dintre prietenii lui Vaxen, mă invitase la o întâlnire secretă, dar îl refuzasem. Jaxon m-a acuzat mai târziu că sunt îndrăgostită în secret de Vaxen, dar am negat.

I-am dat de înțeles lui Jaxon că nu l-aș iubi niciodată pe Vaxen pentru că era un crai. Mi-ar fi putut frânge inima cu ușurință, lucru pe care voiam să-l evit.

Dar iată-mă acum mărturisind totul. Cel puțin, nu era nimeni prin preajmă care să ne urmărească în timp ce vărsam adevărul pe care îl păstrasem de când l-am cunoscut pe Vaxen.

I-am privit sprâncenele negre și dese în timp ce le încrețea la auzul cuvintelor mele, de parcă ar fi fost dezgustat.

Nu se poate... probabil doar gândeam prea mult.

„Știi...” Am întins mâna și i-am mângâiat fața, dar Vaxen s-a tras la o parte. Nu mi-a păsat. Am continuat să-i spun adevărul. „Chiar mi-am păstrat virginitatea pentru tine, Vax...”

„Nu-mi spune așa,” a replicat el tăios, spre surpriza mea.

„De ce?” l-am întrebat.

Din câte știam, perechile își spuneau mereu cuvinte de alint și îmi imaginasem mereu cum ar suna să-l strig printr-o formă scurtă a numelui său.

„Spune-mi doar pe nume, Elara,” a spus el, ridicându-se în picioare.

„Bine, dacă asta vrei.”

M-am ridicat din pat, privind scurt cearșafurile răvășite și amintindu-mi cum exercițiul nostru micșorase ordinea camerei.

Vaxen a început să-și adune hainele și să-și tragă rapid pantalonii negri.

Am încercat să fac același lucru, dar mi-am amintit că îmi sfâșiase rochia în timp ce ne grăbeam să ne contopim.

În timp ce adunam resturile hainelor mele, privirea mi-a căzut pe oglinda din fața mea.

Mi-am privit corpul gol și, când ochii mi-au coborât spre gât, mi-am amintit că încă nu mă marcase.

„Hei,” am spus, grăbindu-mă spre Vaxen în timp ce se pregătea să iasă din cameră. M-am oprit în fața lui. Apoi: „Încă nu ne-am marcat unul pe celălalt. Lasă-mă să te marchez.”

„Da, hai să ne marcăm, pereche,” a spus lupoaica mea, Sovereign, cu entuziasm, în timp ce m-am aplecat spre Vaxen, scoțându-mi colții.

Chiar când voiam să-i înfig în gâtul lui Vaxen, i-am simțit mâna puternică strângându-mă de gât.

Într-o secundă, Vaxen m-a împins brutal de perete, strivindu-mi spatele de el. Am scâncit, simțind junghiuri de durere.

M-am simțit brusc confuză, iar inima a început să-mi tremure. Și-a strâns pumnul în jurul gâtului meu.

„Ce s-a întâmplat?” am întrebat, cu vocea abia șoptită.

„N-am avut niciodată intenția să te marchez,” a mârâit Vaxen. Privirea lui era intensă. Părea de-a dreptul dezgustat.

Era un contrast izbitor față de felul în care mă privise cu dragoste când intrase în cameră. Atunci, părea că vrea doar să mă devoreze și să-mi ofere plăceri pe care nu le-aș putea găsi în altă parte.

„Dar suntem perechi. Ar trebui să ne marcăm unul pe celălalt...”

„Vei fi ultima persoană pe care aș marca-o vreodată!” a scuipat el veninul.

Genunchii au început să-mi tremure la auzul cuvintelor lui.

De ce?

Oare el nu simțea legătura de pereche?

A fost totul o minciună?

„Și atunci? Ce e cu promisiunea ta de mai devreme? Tocmai mi-ai luat virginitatea, Vaxen.” Mai aveam puțin și izbucneam în plâns, dar mi-am stăpânit lacrimile.

Nu puteam să plâng încă.

Vaxen a rânjit periculos la cuvintele mele.

S-a retras, luându-și mâinile de pe gâtul meu.

Am tras aer în piept cu nesaț în timp ce cădeam la podea.

Gâfâind, m-am uitat la el în timp ce mă privea cu dispreț.

„Ei bine, ei bine... Elara, prințesa neprihănită a acestei haite...” a spus el.

Inima îmi bubuia în timp ce Vaxen se învârtea în jurul meu.

„Ai făcut pe inabordabila, știi. Așa că ne-am gândit că ar fi înțelept să...”

„Deci n-a fost real?” am izbucnit, ridicându-mă cu greu. Ochii mi s-au umplut de lacrimi în timp ce priveam în ochii perechii mele.

„Da, Elara. Asta...” a arătat spre spațiul dintre noi. Apoi: „A fost doar un joc.” A plecat, trântind ușa imediat ce a spus asta.

Auzind acele cuvinte, capul mi s-a învârtit.

Deci, Vaxen nu a vrut niciodată cu adevărat să fie cu mine?

Inima mi s-a frânt și m-am târât prin cameră, căutându-mi geanta. Am găsit-o lângă piciorul patului și mi-am băgat mâna înăuntru, vrând să-mi iau telefonul și să-mi sun singura prietenă bună pe care o aveam.

„Bună, Seline,” am spus printre lacrimile care îmi curgeau pe obraji.

Voiam doar ca prietena mea să mă consoleze, dar în schimb, am auzit-o izbucnind în râs.

„Te-am prins! În sfârșit ai căzut în capcană,” a tăiat ea scurt, spre marea mea surpriză.