Perspectiva Siennei

Întotdeauna mi-am imaginat că, dacă mama ar avea vreodată o veste importantă, ar fi ceva care să ne schimbe viața, cum ar fi câștigarea la loto sau decizia de a ne muta într-o casă minusculă în mijlocul pustietății. Ceva uriaș.

În schimb, stătea în fața mea, la masa noastră mică din bucătărie, cu unghiile ei perfect manichiurate bătând în marginea ceștii de cafea, și a anunțat cu dezinvoltură că se căsătorește.

Căsătorie.

Cu Vittorio Castiglione.

Preț de o secundă, doar am privit-o fix, creierul meu refuzând să proceseze ceea ce tocmai spusese. Vittorio Castiglione. Vittorio Castiglione. Adică omul care îmi făcuse viața un calvar cu rânjetele lui pline de sine, complimentele cu două tăișuri și atitudinea lui condescendentă. Omul care se uita mereu la mine de parcă aș fi fost ceva lipit de talpa pantofilor lui scumpi, de designer.

Am înghițit cu greu, încercând să înăbuș furia care clocotea în mine. Mama și-a înclinat capul, buzele ei curbându-se într-un zâmbet mic, plin de așteptare, de parcă se aștepta să sar și să o îmbrățișez sau ceva de genul ăsta. Da, sigur.

— Ei bine? a spus ea în cele din urmă, cu vocea ascuțită, ca un cuțit care taie tensiunea. Nu ai de gând să spui nimic?

Am deschis gura, dar nu a ieșit niciun sunet. Inima îmi bătatea atât de tare încât o auzeam în urechi. Degetele mi s-au strâns de marginea mesei, apucând-o de parcă era singurul lucru care mă împiedica să explodez.

Vittorio Castiglione. Doar numele lui îmi făcea pielea să se încrețească. Cum putea măcar să creadă că e în regulă? Cum putea să se uite la mine cu o față atât de serioasă și să se aștepte să fiu fericită pentru asta?

De cealaltă parte a mesei, Camilla a scos un chițait entuziasmat, vibrând practic pe scaun. Buclele ei blonde săltau în timp ce își batea palmele.

— O, Doamne, mamă! E minunat! Felicitări! a exclamat ea, cu ochii albaștri sclipind de entuziasm.

Am tresărit. Desigur că ea era încântată.

Mama s-a întins peste masă pentru a-i strânge mâna Camillei, expresia ei îndulcindu-se într-un fel în care nu o făcea niciodată când se uita la mine. — Îți mulțumesc, draga mea. Știam că te vei bucura pentru mine.

Deodată, am simțit că nu mai pot respira. De parcă aerul ar fi fost aspirat din cameră.

— Ar trebui să plec, am mormăit eu, împingându-mi scaunul înapoi. Sunetul picioarelor scaunului zgâriind gresia m-a făcut să-mi scrâșnesc dinții, dar nu mi-a păsat. Trebuia să ies.

Mama abia mi-a aruncat o privire. — Desigur, ești mereu atât de ocupată, a spus ea cu dispreț, fluturând o mână de parcă prezența mea — sau lipsa ei — nu conta.

Nu m-am uitat înapoi când mi-am luat geanta și m-am îndreptat spre ușă.

---

Drumul înapoi spre apartamentul meu a părut mai lung decât de obicei, aerul rece îmi înțepa obrajii în timp ce derulam conversația la nesfârșit în cap.

Vittorio Castiglione.

Nu avea sens. Mama era frumoasă, de succes și putea avea literalmente pe oricine — deci de ce el? De ce tocmai singurul om care îmi făcuse viața mizerabilă în cele mai subtile și exasperante moduri? Nu spunea niciodată nimic de-a dreptul crud, dar cuvintele lui aveau mereu un tăiș, ca un cuțit învelit în zahăr.

„Ești sigură că vrei să porți asta, Sienna?”

„Ești atât de… diferită de sora ta.”

„Poate dacă ai zâmbi mai mult, oamenii nu te-ar mai considera atât de intimidantă.”

Mi-am încleștat dinții, unghiile înfingându-mi-se în palme. Era prefăcut, manipulativ și, cel mai rău dintre toate? Mama nu observa niciodată. Sau poate observa și pur și simplu nu-i păsa.

Până am ajuns la apartament, simțeam de parcă m-ar fi lovit un camion. Mi-am aruncat geanta pe canapea, mi-am scos pantofii din picioare și m-am prăbușit pe pat, privind tavanul crăpat.

Liniște.

Era reconfortantă și sufocantă în același timp.

Telefonul mi-a vibrat. L-am luat de pe noptieră, inima mea fiind prostește de plină de speranță pentru o secundă, dar, desigur, era mama.

L-am lăsat să sune o dată. De două ori. De trei ori.

Apoi am răspuns.

— Sienna, a spus ea, cu vocea ascuțită și nerăbdătoare. Nu înțeleg de ce nu ai putut fi mai înțelegătoare mai devreme. Acesta este un moment important pentru mine. Nu poți măcar să te prefaci că ești fericită pentru o dată?

Mi-am încleștat maxilarul atât de tare încât m-a durut. — O să-ți trimit un cadou, am spus sec, forțându-mi vocea să rămână calmă.

A suspinat dramatic, de parcă aș fi fost cea mai mare dezamăgire din lume. — Întotdeauna ai fost atât de rece, a mormăit ea. Nu știu de ce nu poți fi mai mult ca Camilla. Ea a fost încântată, să știi. Ai putea învăța câte ceva de la ea.

Iată. Comparația. Aceeași pe care o auzeam de o viață întreagă.

De ce nu poți fi mai mult ca Camilla?

De ce nu poți pur și simplu să te bucuri pentru mine?

De ce nu poți pur și simplu să zâmbești?

Am înghițit cu greu, simțind o arsură în gât. — Noapte bună, mamă.

Am închis înainte să mai poată spune ceva.

Pentru o secundă, am stat acolo, strângând telefonul atât de tare încât mi s-au înălbit degetele. Apoi, fără avertisment, au venit lacrimile. Lacrimi fierbinți, pline de furie, prostești. Le-am șters furioasă, înjurându-mă că am lăsat-o să mă afecteze din nou.

Nu merita lacrimile mele. Niciunul dintre ei nu le merita.

M-am întors pe o parte, privirea căzându-mi pe singura fotografie înrămată de pe noptieră. Tatăl meu.

Un om tăcut, cu ochi blânzi. Singura persoană care m-a făcut vreodată să simt că sunt de ajuns.

L-ar fi urât pe Vittorio Castiglione.

Telefonul mi-a vibrat din nou. Am grohăit, așteptându-mă la o altă predică de la mama, dar nu era ea.

Era Camilla.

„Hei, Sienna! Vi cu mine la cumpărat rochii mâine? O să fie distractiv!”

Am privit mesajul, cu degetele plutind deasupra tastaturii. Să petrec o zi întreagă cu Camilla suna ca un coșmar, dar să refuz nu ar fi făcut decât să înrăutățească lucrurile.

Cu un suspin resemnat, am scris înapoi: „Bine, sigur.”

În timp ce puneam telefonul jos, am scos un răsuflat lung și epuizat.

Mâine avea să fie o zi groaznică.