Perspectiva Alanei

M-am simțit ușurată până în momentul în care am ajuns acasă ieri. Nu-mi venea să cred că domnul Sterling spusese toate acele lucruri. În timp ce stăteam în clasă, cu Cassidy pe rândul de alături, visând cu ochii deschiși în timp ce aștepta să înceapă lecția, nu mă pot abține să nu mă gândesc că ea afișează o mască fericită, pentru că acel eseu a fost ceva nou pentru ea, să permită altcuiva să-i vadă sentimentele. Și domnul Sterling a ascuns-o bine când i-a citit eseul.

„Bună dimineața, clasă, vă rog să vă liniștiți!” a spus domnișoara Jansen. Era o profesoară frumoasă, cu părul blond deschis și ochi albaștri. Avea o personalitate dulce, dar avea și o latură severă. O iubeam. Uneori băieții pot fi cam insistenți, dar domnișoara Jansen este mereu acolo să-i țină în frâu.

Odată ce clasa s-a liniștit, am stat așteptând cu nerăbdare să înceapă ziua. Eram emoționată în privința eseului meu, pentru că îl scrisesem din pasiunea și dorința mea pentru cineva interzis. „După cum știți cu toții, eseul pe care l-ați scris trebuie predat astăzi. Dacă nu l-ați terminat încă, aveți destul timp în clasă. Acest eseu face parte din competiție și contează pentru nota voastră. Când veți câștiga competiția, eseul va fi publicat într-o revistă locală, într-o rubrică dedicată scrierii creative, iar asta vă va ajuta și la admiterea la anumite facultăți”, a anunțat ea.

Am tras aer în piept, sperasem că eseul meu va fi bun, iar acum simțeam că nu va fi. „Acum este momentul să lucrați la eseuri, să le editați și să le faceți mai bune.” Ea a zâmbit și s-a dus la catedră. „Vă rog să mi le înmânați după oră”, a strigat peste umăr și apoi s-a așezat la birou.

Mi-am înșfăcat rucsacul care era pe podea, lângă bancă. Mi-am scos toate cărțile, căutând caietul de scriere creativă unde fusese scris eseul meu. „La naiba”, am spus în șoaptă. Nu se putea să-l fi lăsat acasă pentru că n-am scos nimic din rucsac când am ajuns ieri acasă, ceea ce înseamnă că... nu poate fi decât la casa lui Cassidy. Rahat.

M-am uitat la Cassidy, care mă urmărea, și a mimat din buze: „Ce s-a întâmplat?” Doar am dat din cap și m-am întors cu fața la tablă.

După ce ora s-a terminat, iar eu m-am ținut ocupată cu alte scrieri creative – ceea ce a fost groaznic pentru că eram îngrijorată de eseul acela – m-am simțit ușurată. M-am ridicat și mi-am strâns toate cărțile pe care le lăsasem pe bancă în timp ce îmi căutam eseul. „E totul în regulă? Pari panicată”, a întrebat Cassidy, stând lângă mine în timp ce îmi închideam fermoarul rucsacului.

M-am întors spre ea în timp ce ceilalți elevi părăseau sala de clasă. „S-ar putea să-mi fi uitat eseul la tine acasă și mă panichez pentru că trebuie predat astăzi”, am oftat.

„De ce nu vorbești cu domnișoara Jansen? Sperăm că îți va da timp până mâine.” Mi-a zâmbit scuzându-se. Am dat din cap.

„Așa voi face, mersi”, am zâmbit, dar în adâncul sufletului eram încă îngrijorată.

„Eu trebuie să merg la ANC. Sunt atât de entuziasmată, dar și emoționată, acesta este începutul carierei mele de anul viitor”, a spus ea radioasă. „Nu voi putea merge acasă cu tine.”

„E în regulă, mă descurc”, am zâmbit. „Succes, mor de nerăbdare să aflu totul.”

„Te sun imediat ce ajung acasă”, a zâmbit ea.

„Sigur. Lasă-mă să vorbesc cu domnișoara Jansen, ne vedem mai târziu”, am spus trecând pe lângă ea. ANC este locul unde Cassidy și-a dorit dintotdeauna să facă jurnalism. Numele complet este Astral News Chronicle.

M-am oprit în fața biroului domnișoarei Jansen, iar ea s-a uitat la mine cu un zâmbit, având teancul de eseuri în mână. Dar înainte să apuc să spun ceva, Cassidy și-a predat eseul și apoi a plecat.

„Mi-am uitat eseul acasă și voiam să știu dacă îl pot preda mâine, vă rog?” am întrebat.

„Desigur că poți. Eseurile vor fi evaluate mâine, așa că ai timp până mâine să-l predai”, a răspuns ea.

Am scos un suspin de ușurare. „Vă mulțumesc foarte mult, domnișoară Jansen, o zi frumoasă”, am zâmbit.

Ea mi-a întors zâmbetul. „Și ție, Alana.” Eram atât de ușurată că aveam timp, dar acum singura problemă este că Cassidy nu e acasă ca să pot merge să-l iau.

Când am ajuns în sfârșit acasă, mi-am scotocit dormitorul pentru ultima oară, în caz că era la mine. Am căutat peste tot. Am auzit ușa de la intrare deschizându-se. „Hei, micuțo. Cum ți-a fost ziua?” a întrebat tata în timp ce eu căutam prin sufragerie. Stăteam în genunchi pe podea și m-am ridicat când tatăl meu s-a apropiat de mine. Purta costumul negru cu o cămașă albă; cravata neagră îi era slăbită la gât. O buclă castaniu deschis îi atârna pe frunte. Avea geanta de laptop în mână.

M-a sărutat pe frunte și a mers spre bucătărie. „A fost bine”, am răspuns, continuând să mă uit prin sufragerie.

„Ce cauți?” a întrebat el.

„Eseul meu, dar cred că am uitat caietul acela la Cassidy. O să o sun”, am spus.

„Trebuie să trimit câteva e-mailuri și apoi putem comanda ceva de mâncare”, s-a oprit la bucătărie și mi-a zâmbit.

„Sigur”, am răspuns cu un zâmbet și apoi am fugit pe scări spre dormitorul meu. Mi-am luat telefonul și i-am scris un mesaj lui Cassidy.

Eu: Pot să trec pe la tine?

Sterling: Ai uitat ceva?

Rahat. I-am trimis mesajul domnului Sterling din greșeală. Îl salvasem pe domnul Sterling ca „Sterling” în contacte. Desigur că am apăsat pe contactul greșit, fiindcă Cassidy este sub el.

Eu: Da. Îmi pare rău, domnule Sterling, dar am crezut că i-am trimis mesaj lui Cassidy.

Sterling: Eseul tău este la mine. Dacă asta cauți, aș vrea să aud explicația ta pentru ceea ce ai scris.

Rahat. Rahat. Rahat. Inima era pe cale să-mi sară din piept, nu se putea întâmpla una ca asta. Mă plimbam prin dormitor în timp ce îi răspundeam.

Eu: Eseul meu de scriere creativă? E pentru o competiție.

Sterling: Partea în care ai scris despre cum îți explorez corpul, cum nu îți imaginezi să fiu cu o altă femeie în pat.

Sterling: Partea pe care ai vrea să o descoperi... Nu mă așteptam la asta de la tine, Alana.

Rahat! Gândește-te la ceva, inventează ceva, Alana.

Eu: Domnule Sterling, nu vorbesc despre dumneavoastră, vorbesc despre altcineva.

Sterling: Cine este acel altcineva? Ultima oară când am verificat, am un tatuaj cu litera C pe braț. Asta era în eseul tău.

La naiba! Sunt terminată.

Eu: Domnule Sterling, pot să explic... Nu este ceea ce credeți.

Sterling: O, este exact ceea ce cred. Vin pe la tine ca să poți să-mi explici. Te voi lăsa să afli cum explorez eu, pentru că felurile mele de a explora sunt mai presus de tot ce ți-ai putea imagina vreodată.

Eu: Domnule Sterling, tata este acasă. Nu am vorbit serios!

Sterling: Asta nu te-a împiedicat să scrii lucruri nepotrivite despre mine. N-ai vrea nici ca Cassidy să afle.

Eu: Tata este acasă. Îmi pare rău.

N-a mai venit niciun răspuns de la el și m-am plimbat prin cameră mușcându-mi unghia de la degetul mare de nervozitate.

Telefonul a scos un sunet și am deschis conversația. Mi-a trimis un selfie cu el; era atât de al naibii de sexy. Se vedea că poartă costum. Era ca și cum s-ar fi uitat în sufletul meu prin acel selfie.

Sterling: Atunci consideră că sunt meditații despre corp. Ies din casă acum.

Eu: Nu este nevoie să veniți pe aici.

Sterling: Nu pari atât de inocentă și dulce în eseul tău, comparativ cu realitatea.

Eu: Vă rog, domnule Sterling.

Sterling: Îmi place cum mă implori. Poate că ai nevoie de ceva în gurița aia murdară.

Chiar a spus asta? O, Doamne!

Eu: Este doar un eseu. Tata este acasă, așa că nu vă pot permite să veniți.

Sterling: După cum am spus, consideră că sunt meditații. Îți voi împărtăși cunoștințele mele despre cum fac eu lucrurile. Sper să te ajute să câștigi competiția.

Am strâns telefonul la piept. Va fi aici în orice minut, pentru că locuiește la capătul străzii.

Sterling: Deschide ușa. Sunt afară.

Am rămas încremenită. O secundă mai târziu, telefonul îmi sună în mână și apare poza lui. Mi-am aruncat telefonul pe pat ca și cum m-ar fi ars. Când s-a oprit din sunat, a sunat soneria de la ușă.

„Rahat”, am mormăit în șoaptă în timp ce mă grăbeam să ies din dormitor și, în timp ce coboram scările, tata era deja la ușa de la intrare.

Acolo stătea domnul Sterling; s-a uitat peste umărul tatălui meu la mine și a rânjit.

„Iat-o”, tata s-a întors să se uite la mine când m-a auzit.

„Bună, Alana.”