Viitorul Beta Kaelen

Părinții mei se ceartă de ceea ce pare a fi o eternitate afurisită, dar indiferent de ce spune mama, tata nu dă înapoi. Sunt extrem de recunoscător pentru susținerea lui, dar nu-mi place să fiu motivul disputei lor.

Deodată, ușa bucătăriei noastre se deschide larg și Alpha Rorgar intră, urmat de Luna lui, Rixa, și de Gamma Tark. Tata este Beta-ul lui, iar eu sunt viitorul Beta al haitei Crimson-Crag.

— Ne-ai cerut să venim aici, Beta Helga, ce s-a întâmplat? De ce naiba l-ar fi chemat mama pe Alpha?

— Cu regret trebuie să vă informez că va trebui să instruiți un nou viitor Beta, deoarece Kaelen nu mai este capabil să preia locul soțului meu.

— Despre ce vorbești, mamă? De ce n-aș putea să preiau titlul de Beta? Alpha, Luna și Gamma Tark arată toți la fel de confuzi ca mine. Tata, în schimb, pare să știe exact ce se întâmplă, iar furia lui începe să devină vizibilă.

— Mi-e rușine să vă spun asta, să o spun cu voce tare, dar trebuie să știți că în această dimineață l-am surprins pe Kaelen făcând sex cu un Omega... un Omega bărbat. Comportamentul ei dramatic mă face să-mi dau ochii peste cap instinctiv, ceea ce îmi atrage un mârâit de avertizare din partea mamei, dar în acest moment, sincer, nu-mi mai pasă deloc.

— E adevărat, Kaelen? Alpha pare furios, dar nu înțeleg de ce.

— Da, Alpha, este adevărat.

— La naiba! scuipă el cuvintele, în timp ce eu mă chinui să-i înțeleg reacția. — De ce ai face așa ceva, Kaelen?

— E vorba de sex, Alpha, și nu e prima dată când se întâmplă. Plănuiam să-mi aștept perechea, dar uneori lucrurile se mai întâmplă. Știu că e Alpha-ul meu, dar de ce trebuie să-i explic lui viața mea sexuală?

— Acest lucru nu este acceptabil! mormăie Gamma Tark.

— De când este treaba altcuiva cu cine mă culc, în afară de a mea și a persoanei cu care sunt? Încep să-mi pierd încet răbdarea cu oamenii ăștia.

— Nu este permis! țipă mama.

— Există vreo lege despre asta de care eu să nu am habar?

— Nu, nu există, îmi răspunde Alpha. Expresia lui furioasă nu se schimbă nici cu un milimetru.

— Atunci care e problema?

— Nu voi accepta un asemenea comportament în haita mea, nu este normal! O, acum chiar m-am enervat.

— CE AI ZIS? Alpha îmi trimite un mârâit de avertizare, dar sunt mult prea pornit ca să-mi mai pese.

— Kaelen, cere-ți scuze în fața Alpha-ului acum! răcnește mama, dar nu-i dau nicio atenție, privirea mea fiind fixată ferm pe chipul Alpha-ului.

— Ce se întâmplă? Trist intră alergând în cameră, arătând ca un dezastru și fiind vizibil iritat. Îi transmit rapid prin legătura mentală ce s-a întâmplat de când mama ne-a găsit pe mine și pe Covan.

Trist pare imediat furios și știu că e în numele meu; întotdeauna a fost un sprijin enorm pentru mine. — Tată, ce vrei să spui prin faptul că nu e normal?

— Nu contează asta acum. Tu nu pari surprins, știai despre asta?

— Bineînțeles că știam, Kaelen e cel mai bun prieten al meu. Știu că e gay și știu despre el și Covan.

— Și n-ai crezut că ar trebui să aflu și eu? Acum e furios pe Trist și asta e singurul lucru pe care nu voiam să-l văd întâmplându-se.

— Trist, fii de acord cu tatăl tău dacă e nevoie, știu că n-o spui serios, dar te va scăpa de probleme! îi transmit repede prin legătură.

— Nu! strigă el cu voce tare, uitându-se la mine.

— Ce? Alpha se uită între noi și ghicește că a existat o comunicare mentală.

— Kaelen nu vrea ca eu să intru în belele cu tine, dar nu voi minți și nu voi fi de acord cu ceea ce spui!

— Am crezut că te-am crescut mai bine de atât, Trist! urlă Alpha și e nevoie de tot ce am ca să nu-i dau un pumn în față.

— M-ai crescut să fiu un Alpha, să pun haita mai presus de mine, să-mi iubesc, să-mi îngrijesc și să-mi protejez haita, și exact asta fac! Trist traversează camera și se așază lângă mine, înalt și mândru, iar eu îi sunt extrem de recunoscător în clipa asta.

— Sunt tatăl tău și Alpha-ul tău și nu aștept nimic altceva decât respect de la tine, Trist!

— Și îl primești întotdeauna, dar nu în situația asta, niciodată!

— Opinia ta în această chestiune nu contează, fiule, aceasta este haita mea și eu fac regulile.

— Deci, ce spui mai exact, Alpha? Până și faptul că-l numesc Alpha îmi lasă un gust amar.

— Nu sunt un om fără inimă, Kaelen! Îmi înăbuș un pufnit de dispreț. — Ai două opțiuni: fie încetezi cu acest comportament și continuăm ca de obicei, fie părăsești haita. Alegerea îți aparține.

— Sau putem să-i smulgem gâtul! mârâie Aelfer, lupul meu, în mintea mea.

— Deși simt la fel, nu cred că am ajunge prea departe, Aelfer. El mormăie înainte de a se retrage în fundul minții mele.

— Bine, să spunem că încetez și rămân aici. Ce se întâmplă dacă perechea mea sortită se dovedește a fi un bărbat?

— Atunci îl vei respinge. Vei găsi o lupoaică cu care să te împerechezi și să te căsătorești, răspunde rapid Alpha. Pare să aibă toate răspunsurile pregătite foarte repede și asta mă face să mă întreb dacă chiar e prima dată când se întâmplă așa ceva.

— Nu-mi vine să cred, sincer, Kaelen, te-am crescut mai bine de atât, la ce te gândeai? mama scuipă cuvintele spre mine, cu un dezgust profund pe chip.

— Nu m-ai crescut tu niciodată, mamă. Tata a făcut-o, și el m-a crescut să fiu un Beta, să fiu bun și să-mi protejez haita, să fiu cine sunt și să nu las pe nimeni să mă doboare pentru asta. Și totuși, iată-te pe tine încercând să mă dobori pentru cine sunt. E o mizerie și o știi prea bine!

— Există lupoaice în haita asta care și-au pierdut perechile, dar care încă își doresc o familie; te poți căsători cu una dintre ele și poți înceta cu prostiile astea, adaugă rapid Alpha. — Cât timp am la dispoziție să iau o decizie? Decizia mea evidentă este să plec; nu mă voi schimba pentru nimeni și cu siguranță nu-mi voi respinge perechea pentru nimeni.

Dar am nevoie de timp să pun la cale un plan dacă pot, iar dacă nu, voi pleca chiar azi, pentru că aș prefera să fiu un renegat decât să trăiesc printre ticăloșii ăștia, chiar dacă să-mi las sora, tatăl și prietenii în urmă e ultimul lucru pe care mi-l doresc.

— 3 zile.

— Bine, Alpha.

— Haide, Kael, să ieșim de aici! Trist face un semn spre ușă și amândoi ieșim. Alpha Rorgar îl strigă pe Trist, dar el mă apucă de mână și începe să alerge, iar eu îl urmez rapid.

— Îți vine să-l crezi pe tatăl meu? începe Trist să strige de îndată ce ne oprim, fiind vizibil furios.

— N-o să mint, sunt șocat. Mă așteptam de la mama, dar nu de la tatăl tău.

— Mi-e rușine să fac parte din haita asta chiar acum. Trist a fost cel mai bun prieten al meu toată viața. E cu 6 luni mai tânăr decât mine și o să-mi lipsească enorm când voi pleca.

— Și mie, amice... LA DRACU'!

— Știu deja că o să pleci, dar unde te vei duce?

— Dracu' știe, dar am 3 zile să fac un plan.

— O să-mi fie dor de tine, Kael.

— Și mie de tine, puiule, dar vom păstra legătura. El zâmbește, fiind de acord, în timp ce amândoi ne blocăm legăturile mentale și ne îndreptăm spre pădure pentru o alergare cu lupii noștri...

2 zile. 2 zile a fost tot ce i-a trebuit lui Trist să se întoarcă împotriva mea. Nu doar să mă ignore, ci 2 zile a fost tot ce i-a trebuit ca să treacă de la cel mai bun prieten la dușman.

În adâncul inimii mele, sper că e din cauză că n-are de ales, că tatăl lui îl obligă, pentru că asta aș putea ierta. Dar să știu că există posibilitatea ca asta să fie din proprie voință e pur și simplu sfâșietor.

Singurii prieteni care mi-au rămas alături în tot acest timp sunt Selyne și Covan. Chiar și după ce le-am spus că nu trebuie să o facă, că pot pur și simplu să mă ignore fără nicio supărare, ei au rămas totuși lângă mine și m-au apărat ori de câte ori au fost prin preajmă. Părinții lui Selyne nu sunt fericiți, dar ei nu-i pasă, și nu voi uita niciodată asta.

Femeia care susține că e mama mea nu mi-a mai vorbit din acea zi și, ca să fiu sincer, mi se rupe. N-a fost niciodată o mamă pentru mine sau pentru sora mea și, sincer, nu simt nicio pierdere din cauza lipsei de contact cu ea.

Tata, însă, nu s-a schimbat deloc și m-a susținut din prima clipă când a ajuns acasă. S-a pus împotriva tuturor ca să fie de partea mea și știu că a încercat să pledeze pentru mine ca să pot rămâne aici, dar, sincer să fiu, m-am săturat de locul ăsta.

Nu voi trăi undeva unde sunt făcut să mă simt lipsit de valoare și murdar. Cum pot fi atât de înguști la minte? Nu-mi pasă pe cine iubește oricare dintre ei, i-aș susține indiferent de situație, dar să văd asta, să trăiesc așa, la dracu' cu tot. Am plecat! Ei cred că pot pur și simplu să nu mai fiu gay, de parcă e o alegere. Nu e o alegere, e ceea ce sunt și sunt mândru de asta, și nu mă voi schimba pentru nimeni. Așa că, în după-amiaza asta, l-am informat pe Alpha că voi pleca de aici până mâine seară, iar el a acceptat cu plăcere.

— Hei, Kael, ești bine?

— Hei, Bubbles, sunt bine. Cum a fost la școală? Sora mea mai mică, Lylah, se uită la mine cu ochii ei mari și verzi strălucind. E cu 10 ani mai mică decât mine și măruntă pentru o fetiță de 8 ani. Se pare că amândoi am moștenit gena staturii mici, deși ambii părinți sunt înalți, așa că nu știu cum s-a întâmplat.

Mama noastră n-a vrut niciodată copii, a spus-o clar de-a lungul anilor, dar tata avea nevoie de un fiu care să preia funcția de Beta, așa că vă puteți imagina ușurarea ei când primul născut a fost un băiat și n-a mai trebuit să poarte alți copii.

Din păcate pentru ea, dar spre marea mea bucurie, a rămas însărcinată cu Lylah când eu aveam 10 ani, și chiar dacă a rămas aceeași mamă distantă și urăsc asta, eu nu sunt la fel.

Am iubit fiecare moment petrecut cu Lylah din ziua în care s-a născut. La naiba, tata și cu mine am crescut-o aproape singuri, fără prea mult ajutor din partea mamei, și amândoi știm că ea nu-și va schimba niciodată felul de a fi când vine vorba de copiii ei.

Îmi petrec următoarea oră jucându-mă cu păpușile cu Lylah înainte de a o înveli în pat și de a-i citi o poveste înainte de culcare, luptându-mă cu lacrimile tot timpul.

Ea știe ce s-a întâmplat și nu-i pasă de nimic din toate astea, mă iubește la fel, dar nu știe că voi pleca mâine și mi-e rușine să admit că sunt un laș.

Pur și simplu nu pot să-i spun în față, pentru că m-ar distruge și m-ar face să vreau să rămân, și Dumnezeu știe că vreau să rămân pentru ea, dar nu pot. Totuși, mă voi întoarce după ea când va fi mai mare.

I-am scris o scrisoare pe care o va găsi după ce voi pleca și sper doar că va înțelege. Sper să nu mă urască, dar, pe de altă parte, dacă faptul că mă urăște înseamnă că nu-mi va duce dorul, atunci poate că n-ar fi un lucru atât de rău.

Odată ce adoarme, o sărut pe frunte și mă întorc în camera mea, luptându-mă în continuare cu lacrimile. Le voi lăsa să curgă, voi plânge pentru faptul că n-o voi mai vedea mult timp, poate chiar niciodată, dar nu încă. Trebuie să rămân puternic acum și mi-e teamă că odată ce mă voi prăbuși, nu mă voi mai putea opri, așa că țin totul în interior și încep să-mi fac bagajul pentru plecare.

— KAELEN! Ușa dormitorului meu se deschide brusc înainte ca tata și Covan să apară rapid înăuntru. Închid și încuie ușa, făcându-mă să intru instantaneu în stare de alertă maximă. — Vin după tine în noaptea asta, fiule, trebuie să plecăm și trebuie să plecăm acum!

E panicat și transpirat în timp ce începe să mă împingă spre fereastră, iar eu sunt pur și simplu dărâmat. N-au putut nici măcar să mă lase să plec în pace, nu-i așa?

— Du-te acum, îi voi ține la distanță cât de mult pot! strigă Covan, și-i voi fi recunoscător pe veci pentru tot, inclusiv pentru acest moment.

— Kaelen, hai să mergem! Tata deschide fereastra și amândoi coborâm rapid pe peretele casei haitei și ne îndreptăm spre pădure. Niciunul dintre noi nu știe unde mergem, dar fugim cu toate puterile, fug pur și simplu ca să-mi salvez viața. Ce naiba o să facem?