Elara

Am stat pe hol sprijinindu-mă de perete pentru o clipă. O lacrimă rătăcită mi s-a scurs din ochi. Nu mă voi lăsa să plâng în fața lor.

Asta chiar a durut. Durerea radia din fund. S-ar putea să-mi fi rupt noada de data asta. Mi-am ridicat tricoul încercând să mă uit la partea inferioară a spatelui. Cu siguranță voi avea o vântaie de data asta. Am tras aer adânc în piept. Nu puteam sta mult aici. Lumea va veni curând la micul dejun.

Mi-am făcut loc încet spre etajul 5. Am luat produsele de curățenie dintr-un dulap și am început să lucrez prin băi, coborând înapoi spre etajul 1. Durerea radia din partea din spate în timp ce lucram. Făcea curățenia mult mai grea.

O sarcină pe rând…

O cameră pe rând…

3 luni și 7 zile…

Continuam să-mi repet aceste lucruri. Pot să îndur. A fost și mai rău înainte. Beta Dax mi-a rupt mâna o dată. A fost mâna stângă, care este mâna mea dominantă, iar treburile au durat de două ori mai mult timp de aproximativ 4 săptămâni. Apoi a fost ziua în care Vespera a turnat ceai clocotit pe mine. Acele arsuri au avut nevoie de ceva timp să se vindece.

Eram la etajul 3 când m-a găsit din nou. De ce nu era cu ceilalți la conacul Mere? Nu se duc de obicei toți la conacul Mere în weekend când nu sunt evenimente ale haitei? A intrat în baie cu un prosop în jurul gâtului și o pereche de pantaloni scurți în mână, arătând transpirat și murdar de la antrenament, sunt sigură.

M-am oprit când s-a uitat la mine. Am lăsat imediat mopul deoparte și m-am mișcat să ies din baie. Te rog, lasă-mă să plec…. Nu mai voiam alte probleme...

Niciun noroc. M-am oprit în loc când am fost udată din spate. M-am întors să mă uit și l-am văzut pe Alpha Kaelen stând acolo cu găleata de mop care acum era goală. M-am uitat la podeaua din jurul meu… grozav, acum sunt plină de apă murdară de mop. „Ei bine, nu sta doar acolo,” a spus el tăios.

M-am întors repede și am luat niște cârpe de pe micul meu cărucior de curățenie. M-am așezat în genunchi și am început să încerc să șterg apa. Nu ajungeam prea departe, având în vedere că picuram peste toate zonele pe care le uscam.

„Kaelennnnnn. Unde ești—” Vocea Vesperei s-a oprit brusc când a intrat în baie. „O, te-am găsit!” Spune ea mult prea dulce. Vespera este fiica lui Beta, sora mai mică a lui Dax. Și este hotărâtă ca Kaelen să fie perechea ei de când avea vreo 3 ani. Este o blondă foarte drăguță, cu picioare lungi și ochi albaștri. Dar frumusețea ei este doar la suprafață. M-a observat.

„Nici măcar nu poți curăța o podea corect? Nu e de mirare că lupoaica ta nu a venit niciodată. Știa că ești doar o trădătoare inutilă,” a rânjit ea la mine. A trecut peste mine, prin apă, fără să rateze ocazia de a mă călca pe degete, și s-a dus lângă Kaelen.

„Vino să folosești dușul meu. Baia asta pute a apă murdară de mop,” spune ea agățându-se de brațul lui.

„Da,” spune el în timp ce încep să iasă din baie. Vespera nu ezită să mă doboare în timp ce iese. Ziua de azi tot devine mai bună.

Am trecut prin restul zilei cu un chin minim. Câteva îmbrânceli și piedici obișnuite care au dus la o nouă vântaie pe tibie, dar nimic altceva. M-am relaxat ușor și am urcat în pod. Nu este mult, dar este al meu și nimeni nu se deranjează să urce aici, ceea ce îmi convine.

În colț, lângă o fereastră, este o saltea veche cu câteva pături pe care am reușit să le obțin. Am și 2 perne. Într-o zi, la spălătorie, un alt lucrător al casei a adus un cărucior uriaș cu perne care urmau să fie reciclate. Le-am înhățat pe primele două de deasupra, crezând că este o oportunitate perfectă de a strecura câteva perne noi în camera mea. Am descoperit că aveau un miros minunat rămas pe ele.

Nu am exact simțuri de lup, deoarece lupoaica mea practic m-a părăsit și oricum nu ne-am transformat niciodată. Dar am un simț al mirosului mai puternic decât media; pernele miroseau a pădure și nu mă mai săturam de ele.

Aveam, de asemenea, o oglindă de picior cu o crăpătură mare care trecea prin ea. Era însă destul de bună. Nu era ca și cum aș fi fost destul de drăguță încât să-mi fac griji pentru aspectul meu. O foloseam mai ales pentru a verifica vânătile și tăieturile pe care nu le puteam vedea singură.

Vis-a-vis de oglindă, aveam un birou vechi care era aici când m-am mutat. Avea vreo 6 sertare. Foloseam câteva pentru a-mi ține hainele, unul pentru creioane și hârtie de rezervă pe care reușisem să le găsesc pentru teme, iar un sertar îmi ținea ascunzătoarea. Ascunzătoarea mea era o cutie cu mărunțiș. Colectez acest mărunțiș de când aveam 8 ani. Vor fi banii mei de evadare când voi absolvi. Mă vor ajuta cel puțin să încep când voi pleca.

Mi-am tras tricoul plin acum de apă de mop uscată peste cap și m-am uitat în oglindă. Am suspinat la reflexia mea. Părul meu roșcat era tern și lipsit de viață. De obicei atârna bleg pe umerii mei. Pielea îmi era palidă și aveam cearcăne sub ochii verzi și stinși. Uneori, ochii mei păreau aproape că se scufundă în față. Am fost întotdeauna slăbuță, dar eram și foarte scundă, ceea ce nu era normal pentru un lup. Combină asta cu vânătile aleatorii, tăieturile și cicatricile vechi și pur și simplu nu eram drăguță.

Puteam vedea începutul unei vânătai destul de întunecate chiar unde era noada. Acum statul jos avea să fie un calvar toată săptămâna la școală. Dacă lupoaica mea s-ar întoarce, poate că m-aș putea vindeca puțin mai repede. Uneori simțeam că Zeița Lunii pur și simplu s-a răzgândit și mi-a luat lupoaica. A fost în capul meu doar pentru o scurtă perioadă de timp. Am așteptat momentul când va veni transformarea, dar nu a mai venit. După vreo 2 luni, am renunțat să mai încerc să-mi fac lupoaica să-mi vorbească. Poate că și ea simțea că sunt o trădătoare. Nu ar fi o opinie nepopulară.

Mi-am amintit de croissantul meu pe jumătate mâncat de azi dimineață și am început să-mi pipăi buzunarele cu disperare. Mâncarea ar fi grozavă. Nu m-am mai întors la bucătărie după prânz să văd dacă era vreo mâncare nedorită și nu a mai rămas nimic după cină. Îmi este foame mereu în weekend pentru că sunt mai mulți oameni în preajmă și este mai greu să obțin resturi. Este și mai rău când casa haitei are oaspeți din alte haite. Cel puțin la școală, pot mânca mereu prânzul de la cantină.

După ce mi-am căutat bine prin buzunare, mi-am dat seama că trebuie să fi căzut în timpul uneia dintre căzăturile mele de astăzi. Am suspinat târându-mă în pat și îngropându-mi fața în perna mea cu miros de pădure. Speram că voi putea să fac puțin mai mult la micul dejun și să prind câteva înghițituri de mâncare. Mâine este o nouă zi.

3 luni și încă 6 zile…