Perspectiva Elarei

Rezultat test de sarcină: Sarcină intrauterină unică, făt viu

Test de specie: 99% probabilitate uman

Singură în cabinetul doctoriței în timp ce ea îmi aducea niște medicamente, am citit rândurile simple de text de câteva ori înainte ca ele să capete cu adevărat sens.

Purtam un copil.

M-am uitat din nou la al doilea rând, iar pe față mi s-a așternut un zâmbet. Un bebeluș uman născut din mine și Kaelen, perechea mea hărăzită.

Trebuia să-i spun chiar acum.

I-am format numărul cu degetele care îmi tremurau ușor, bucurându-mă că eram deja așezată. Un balon de fericire mi-a umplut inima și i-am dat drumul cu un râs. Telefonul, însă, a intrat direct în mesageria vocală, ceea ce însemna că era închis.

Înghițindu-mi dezamăgirea, dar fiind pe deplin conștientă că Kaelen tindea să evite distragerile în timp ce era la serviciu, inclusiv să-mi ignore apelurile, am încercat să-mi păstrez vocea veselă.

„Kaelen, sunt Elara. Știu că ești ocupat și îți doresc mult noroc cu candidatura, dar am niște vești pentru tine. Vești minunate.”

Mi-am presat buzele. Mesageria vocală nu era modul în care voiam să-i spun. O veste atât de bună trebuia dată în persoană.

„În fine, te rog să mă suni când auzi asta. Te iubesc.”

Am închis și m-am îmbrățișat strâns. Simțeam că stau să explodez. Dacă ar fi fost o zi normală, m-aș fi urcat în mașină și aș fi condus până la biroul lui Kaelen.

Dar nu era o zi normală. Kaelen se întâlnea cu oficialii electorali și cu membrii partidului său pentru a vedea dacă candidatura sa pentru funcția de președinte va fi acceptată. Un vârcolac alfa puternic încă de la naștere, el muncise pentru acest scop toată viața și nu exista nicio îndoială că va fi un lider excepțional.

Nu era momentul să-l bat la cap, chiar dacă aceasta era cea mai bună veste din viața mea.

Dar diseară, când se va întoarce acasă cu vestea lui bună, i-o voi spune pe a mea. Vestea noastră bună.

Doctorița s-a întors cu un zâmbet și mi-a întins un flacon. „Luați două dintre acestea cu mâncare, de două ori pe zi, pentru greață.”

„Puteți să-mi spuneți în câte săptămâni sunt?” am întrebat.

„Patru săptămâni. Mi-ar plăcea să vă văd pe dumneavoastră și pe soțul dumneavoastră aici săptămâna viitoare, ca să putem stabili programul pentru următoarele nouă luni.”

„Nu este încă soțul meu, dar sunt sigură că va fi de acord cu asta.”

Ea a deschis un dosar și a studiat câteva pagini, într-o încercare eșuată de a-și ascunde privirea dezaprobatoare. „Este om, presupun?”

„Nu, este un vârcolac Alfa,” am spus. Ea a privit în sus surprinsă. „Suntem hărăziți.”

Zâmbetul ei a devenit mai sincer acum că știa că nu sunt vreo „umană care trăiește pe spatele sistemului”, ci o viitoare mamă hărăzită să se împerecheze cu un vârcolac proeminent social. Era providența care își făcea magia.

„O potrivire atât de rară și frumoasă! Spune-i lui Garth să programeze acea întâlnire, dar sună-mă dacă nu te simți mai bine cu medicamentele.”

Am continuat să zâmbesc în timp ce mergeam spre mașină. Kaelen va fi atât de fericit și știam că va fi un partener minunat în această sarcină.

Deși eu eram om, iar Kaelen era, desigur, un vârcolac Alfa, ceea ce îi conferea cel mai înalt statut social posibil, am crezut întotdeauna că putem face față oricărei judecăți sau prejudecăți pe care societatea noastră, încă oarecum ierarhizată, ne-ar putea-o scoate în cale.

Pentru că ne iubim. În ciuda educațiilor noastre total opuse, destinul avea planuri pentru noi, atrăgându-ne irevocabil și irezistibil unul spre celălalt.

În plus, lucrurile se schimbau. Chiar și acum cincizeci de ani, o relație om-vârcolac ca a noastră, fie ea între perechi hărăzite sau nu, ar fi fost văzută ca o rușine ridicolă pentru orice Alfa. Deși progresul era lent, era tangibil, pe măsură ce oamenii începeau să demonstreze că sunt vrednici de mai mult decât simple poziții de subordonare.

Da, atât oamenii, cât și clasele de vârcolaci preferau încă să se amestece în principal cu cei de același fel, Alfele fiind deosebit de notorii pentru asta, dar eu alesesem întotdeauna să mă concentrez pe progres, mai degrabă decât pe provocările cu care oamenii se mai confruntau în societatea noastră.

Pe drumul spre casă, am început să mă gândesc la planurile noastre de nuntă.

Kaelen și cu mine eram împreună de un an și ne mutasem împreună acum șase luni. Este o logodnă destul de lungă pentru perechile hărăzite, dar ca om, sunt de acord să luăm lucrurile încet. Acum, cu copilul, presupun că trebuia să ne gândim la căsătorie.

Am oprit în fața casei noastre și am privit-o cu ochi noi. Avea două dormitoare. Vom avea nevoie de un loc mai mare acum?

Dar apoi, dacă Kaelen ar deveni următorul Președinte Alfa, am locui la Reședința Executivă din capitală pentru următorii zece ani, douăzeci dacă ar fi reales. Era suficient cât să mă ia amețeala.

Mi-am lăsat geanta și am mers în bucătărie. Mi-am făcut o ceașcă de ceai de plante. Fără cofeină sau alcool pentru mine o vreme. Mi-am dat seama că fredonam cântecul celor de la Beatles, „Penny Lane”, și am râs.

„Ești binedispusă,” a spus o voce familiară și iubită din spatele meu.

Cu un mic chiot, m-am întors cu ceașca în mână. Kaelen arăta magnific în costumul său gri închis, care îi scotea în evidență lățimea umerilor și liniile zvelte ale taliei și șoldurilor. Mai mult decât atât, părea fericit, fața fiindu-i luminată de unul dintre rarele sale zâmbete largi.

„Ai reușit?”

S-a înclinat ușor. „Te uiți acum la cel mai nou și mai grozav candidat pentru funcția de Președinte Alfa.”

Am lăsat ceașca și am alergat la el să-l strâng în brațe. A râs, un eveniment rar, și m-a sărutat atât de profund încât mi s-au strâns degetele de la picioare. Când și-a ridicat capul, i-am zâmbit în față și m-am întrebat dacă bebelușul nostru îi va moșteni părul negru și ochii verzi, și mai închiși la culoare.

„Mesageria ta spunea că ai și tu vești?” a întrebat el.

Am dat din cap și simțeam de parcă aveam șampanie în sânge. Am băgat mâna în buzunar și am scos raportul. Părând nedumerit, l-a luat de la mine și l-a desfăcut. Ochii i-au scanat pagina, iar zâmbetul i-a dispărut.

Am observat cum corpul i se încordează și sprâncenele întunecate i se unesc într-o încruntare. S-a uitat la mine, iar expresia lui era impenetrabilă.

„Ești însărcinată?” a întrebat el sec. „Cu un făt uman?”

„Păi, da, dar nu-i spune făt. Este bebelușul nostru, micuțul nostru bebeluș perfect.”

S-a uitat din nou la rezultatele testului, iar acum ochii lui erau duri și reci.

„Kaelen?” am întrebat, tot corpul fiindu-mi cuprins de un fior de gheață. „Ce s-a întâmplat?”