Perspectiva Naratorului

Au trecut puțin peste două săptămâni și el tot nu s-a trezit. Kaelen a fost lângă el tot timpul; a refuzat să plece. Singurele dăți când a plecat au fost când Kasian sau Zareth l-au forțat să meargă să facă un duș.

Corpul perechii sale s-a vindecat enorm. Aproape toate vânătăile au dispărut, iar umflăturile s-au retras. Ultimele bandaje au fost scoase acum două zile, așa că Kaelen l-a adus acasă astăzi.

Kaelen a pus doctorii să-i instaleze perechea în patul lui. Sonda de hrănire și perfuzia erau încă necesare deoarece era inconștient. Asistentele veneau pe parcursul zilei să-l verifice, dar Kaelen nu s-a clintit de lângă el.

În timpul zilei, stătea lângă el, iar noaptea Alpha dormea pe șezlongul său. Kaelen nu voia ca perechea lui să se trezească în mijlocul nopții și să se trezească nu doar într-un loc străin, ci și cu un bărbat necunoscut zăcând lângă el. Știa că asta mai mult ca sigur l-ar speria.

Prima noapte a fost cea mai lungă perioadă în care Kaelen a fost departe de perechea sa. Deși era în aceeași cameră, nu era lângă patul lui, ținându-l de mână ca de obicei. Era în cealaltă parte a camerei. Poate de aceea l-a auzit scâncind și plângând, sau poate a fost un vis urât.

Într-o clipită, Kaelen a fost treaz și în scaunul său cu rotile, iar în următoarea, era întins în pat lângă perechea lui.

„Hei, scumpule, șșșt”, a spus Kaelen în timp ce se apropia și își trăgea perechea în brațe.

Perechea lui s-a relaxat instantaneu și s-a cuibărit în Kaelen, cu fața lipită de pieptul lui.

Asta l-a luat prin surprindere pe Kaelen și Alpha a tras aer în piept. Kaelen a înlemnit, incapabil să se miște sau să respire.

Kaelen a expirat încet și tremurând. Ochii i s-au închis și capul i s-a plecat, afundându-și nasul în părul perechii sale și trăgând aer în piept.

„Sunt aici… N-am să mai las pe nimeni să te rănească vreodată”, a șoptit Kaelen în timp ce îl strângea mai tare.

….

Kaelen privea nervos cum doctorii îl deconectau pe perechea sa de la toate aparatele medicale. Deoarece începuse să dea semne de trezire, au decis că este timpul să scoată sonda de hrănire și perfuzia. Au considerat că este mai bine așa. Nu voiau să se panicheze și să găsească o sondă pe gât. Doctorul a spus că, dacă nu se trezește până diseară, va încerca să-l trezească cu săruri, dar ar prefera să-i dea Omega-ului șansa de a se trezi singur.

Kaelen aude ușa închizându-se când doctorul pleacă. Se apropie de perechea sa și apoi se întinde, dându-i părul de pe față. Kaelen i-a cuprins cu blândețe obrazul și a zâmbit când perechea lui și-a lipit fața de mâna lui. Inima Alpha-ului s-a umflat de bucurie. Adora felul în care perechea lui îi răspundea, chiar dacă nu era treaz. Reacționa la atingerea și la mirosul lui, căutându-le, dorind mai mult.

Alpha îi apucă mâna și o duce la gură. Buzele lui apasă pe dosul mâinii sale, ținându-le acolo pentru o clipă, zâmbind pe pielea lui.

Alpha își sprijină capul pe brațul perechii sale și îi privește chipul. Este atât de frumos!

….

Un bipăit enervant îl aduce încet pe Elian la cunoștință. Încearcă să-și deschidă ochii, dar sunt atât de grei. Este prea slab.

Simte degetele cuiva mișcându-se pe mâna lui în timp ce i-o țineau. Ar fi putut jura că a auzit sunetul cuiva plângând lângă el. Cine ar plânge? Elian prinde câte un cuvânt pe ici, pe colo, dar nimic nu are sens. Trezește-te. Ești în siguranță… De ce ar spune cineva asta? Nu este niciodată în siguranță.

Sunetul vocii bărbatului era cumva liniștitor, dar nu știa de ce. Vocea lui era ca un cântec de leagăn și l-a făcut să adoarmă la loc…

Elian s-a trezit încet din nou, dar de data aceasta nu a vrut să deschidă ochii încă. Bipăitul enervant nu mai era acolo și se simțea incredibil de confortabil. Se simțea de parcă zăcea pe un nor moale.

În sfârșit gata să se miște, Elian vrea să-și miște brațele, dar simte o greutate pe unul dintre ele. Aude un mormăit încet și deschide ochii cu greutate. Clipește de câteva ori până când totul devine clar, apoi își întoarce capul să vadă ce este pe brațul lui.

Elian este șocat când vede o persoană necunoscută cu capul sprijinit pe brațul său. În loc să-i fie frică, Elian se trezește incapabil să-și ia ochii de la el.

Bărbatul care dormea pe brațul lui era cel mai chipeș bărbat pe care îl văzuse vreodată. Este superb! Părul său lung, șaten deschis și ondulat, are șuvițe blonde perfect răspândite.

Are o barbă scurtă, bine îngrijită și, pentru prima dată în viața lui, lui Elian îi place o barbă.

Ochii lui Elian se duc spre buzele bărbatului când acestea încep să se miște pe pielea lui în timp ce șoptește ceva în somn. Buzele bărbatului îi ating pielea și el simte o senzație de furnicătură. Îl gâdilă.

Elian își lasă privirea să rătăcească din nou, absorbind cât mai multe detalii despre cel mai frumos bărbat pe care l-a văzut vreodată. Pielea lui nu este palidă ca a sa; este mai închisă, cu un ten bronzat superb.

Ochii lui Elian se opresc pe cercelul din nasul lui și i se pare sexy. Privirea îi alunecă spre gâtul bărbatului și ochii i se lărgesc. Tatuaje! Sfinte Sisoe, omul este acoperit de ele! Se înfășoară în jurul gâtului său și întregul său braț pare acoperit de ele, dispărând sub tricoul cu mânecă scurtă.

Ochii lui Elian revin la gâtul bărbatului și este fascinat de tatuaje. Se trezește vrând să le atingă, dar n-o face. Vede tatuajele mișcându-se când bărbatul înghite, apoi ochii lui se duc la buzele lui când acesta mormăie din nou ceva. De data aceasta, a înțeles ce a spus.

„Te rog, trezește-te”, vocea lui era atât de înceată încât Elian abia a auzit-o.

Elian nu este sigur ce l-a cuprins. Era ca și cum corpul lui ar fi fost pe pilot automat. Brațul drept i s-a ridicat, întinzându-se spre bărbat. Degetele lui Elian îi ating părul, dându-l la o parte de pe față.

Bărbatul a tras aer în piept și capul i s-a smucit în sus, privindu-l cu ochii mari.

Ochii lui păreau lucioși, ca și cum ar fi avut un vis trist. L-a privit pentru un moment, aproape cu neîncredere.

„Te-ai trezit!” Bărbatul a vorbit în cele din urmă. Vocea lui era atât de joasă și aspră. L-a făcut pe Elian să-i tresară inima.

Elian a deschis gura să vorbească, dar în schimb a început să tușească. Gâtul i se simțea iritat și uscat.

Înainte ca Elian să termine de tușit, un pahar cu apă i-a fost pus în mâini.

Elian n-a pierdut niciun moment. A dus paharul la gură și a băut cu lăcomie.

Elian a dat paharul înapoi cu emoție.

„Mulțumesc!” a șoptit Omega-ul și ar fi jurat că l-a auzit pe bărbat trăgând aer în piept.

După un moment, bărbatul a pus paharul jos și s-a întors spre el. Mâna lui s-a întins spre el, dar s-a oprit și a retras-o.

„Cum te simți? Te doare ceva?” Elian a fost din nou șocat de cât de joasă și aspră era vocea lui. Voia ca bărbatul să continue să vorbească și să nu se mai oprească.

Elian s-a concentrat pe corpul său și a fost surprins când a realizat că nu-l doare nimic. Omega-ul nu-și poate aminti o vreme când corpul său nu l-a durut, cel puțin în câteva locuri diferite.

„Mă-mă simt bine”, a spus Elian încet și apoi s-a uitat în jos când a realizat că se holbase la bărbat și n-ar fi trebuit să facă asta.

N-a durat mult până când ochii lui Elian au rătăcit din nou în sus. Era greu să nu se uite la el. Simțea o dorință ciudată de a-l privi pe bărbat. Dar de data aceasta, a avut grijă să nu-l privească în ochi. Știe că e mai bine să n-o facă.

Kaelen nu se putea opri din a-l privi în ochi. Erau în sfârșit deschiși și nu mai voia să-i vadă închiși niciodată. Vocea lui era atât de moale și dulce. Kaelen nu mai auzise niciodată o voce atât de frumoasă.

Acesta era momentul pe care îl așteptase, iar acum Alpha se trezea incapabil să gândească sau să vorbească. Numele lui — asta murea de nerăbdare să afle — un nume pentru acest chip frumos.

„Care este numele tău?” Kaelen aștepta cu nerăbdare.

„Elian”, a spus el încet și inima Alpha-ului a tresărit.

„Elian”, a spus Alpha, rostindu-i numele și adorând felul în care se simțea părăsindu-i buzele.

Alpha a crezut că va muri când a văzut un mic zâmbet întinzându-se pe fața Omega-ului la auzul numelui său.

Elian a aruncat o privire prin cameră și apoi a început să se joace cu degetele.

„U-unde sunt? C-ce s-a întâmplat?” Memoria lui Elian era încețoșată. Nu-și putea aminti exact ce s-a întâmplat. Imagini fugare îi treceau prin minte cu Rime alergând prin pădure în timp ce era urmărit.

„Beta-ul meu și cu mine te-am găsit plutind pe râu. Erai într-o stare foarte rea. Te-am adus aici. Ai fost inconștient puțin peste două săptămâni.” a spus bărbatul cu cea mai sexy voce pe care o auzise Elian vreodată. Nu se putea opri din a se uita la buzele bărbatului în timp ce vorbea, dar s-a trezit la realitate când mintea lui a revenit la primele sale cuvinte: „Beta-ul meu”.

„C-cine ești tu?” a întrebat Elian nervos, temându-se de răspunsul lui.

„Numele meu este Kaelen. Sunt Alpha-ul Haitei Umbral Crescent.”

Lui Elian i s-a strâns inima când a auzit că bărbatul din fața lui este un Alpha. Tot ce se întâmplase în ziua în care plecase i-a revenit în minte. „În ce m-am băgat? Un Alpha!… Nu! Nu din nou!” Omega-ul a început să se panicheze. Inima îi bătea nebunește, iar respirația i-a devenit rapidă și sacadată. Ochii i s-au umplut de lacrimi în timp ce a început să se îndepărteze de Alpha.

Cum de nu și-a dat seama? Cum i-a scăpat mirosul lui? Acum că este conștient de faptul că bărbatul din fața lui este un Alpha, Elian îl poate simți. Fusese acolo tot timpul.

Alpha era nedumerit de panica bruscă a perechii sale. Putea auzi inima lui Elian bătând cu putere, îi vedea pieptul ridicându-se și coborând rapid și vedea lacrimile din ochi. Se simțea de parcă cineva îi strângea inima Alpha-ului.

Kaelen și-a ridicat mâna, întinzându-se spre Elian ca să-l liniștească, dar asta nu a făcut decât să înrăutățească lucrurile, iar Omega-ul s-a îndepărtat și mai mult de el.

Elian abia dacă îl poate vedea pe Alpha prin ochii încețoșați. Lacrimile îi curg și panica îi crește când îl vede pe Alpha ridicându-se din scaun și trăgându-și corpul pe pat.

Alpha se întinde spre el, dar Elian tresare îndepărtându-se.

Alpha s-a repoziționat și atunci Elian a observat ceva diferit la el. Elian clipește, ștergându-și lacrimile, apoi se uită la picioarele Alpha-ului. Observă poziția ciudată în care se aflau, apoi ochii lui se duc la scaunul în care stătuse. Elian realizează că scaunul nu este un scaun obișnuit; este un scaun cu rotile.

Temerile lui Elian se transformă în curiozitate și ochii lui revin la picioarele Alpha-ului. Capul i se înclină în timp ce încearcă să-și dea seama ce este în neregulă cu ele.

Inima lui Kaelen s-a strâns când l-a văzut pe Elian uitându-se la picioarele sale. Simțea că nu mai poate respira când ochii Omega-ului s-au dus spre scaunul său cu rotile și au zăbovit acolo pentru un moment înainte de a se uita din nou la picioarele sale.

Palmele lui Kaelen au început să transpire și stomacul i s-a făcut ghem. Văzuse deja o schimbare în Omega și aștepta privirea de dezgust. Știa că urmează — se întâmpla din nou.

Alpha-ul și-a lăsat capul în jos și umerii i s-au lăsat. Nu voia să vadă dezamăgirea în acei ochi albaștri scânteietori și frumoși. Se ruga să nu audă aceleași cuvinte dureroase de pe acele buze superbe.

„O să, o să plec și o să te las să te odihnești.”

Elian a auzit durere și tristețe în vocea joasă a Alpha-ului. I-a strâns inima și, dintr-un motiv oarecare, l-a durut. Nu voia să-l vadă pe Alpha așa. Arăta atât de trist. De ce?

L-a privit pe Alpha mișcându-și picioarele cu mâinile și apoi începând să se îndepărteze, dar Elian s-a întins rapid și l-a apucat de braț: „Așteaptă!” Elian n-avea nicio idee la ce se gândea. Dar nu voia ca Alpha să plece, nu așa.

De îndată ce Omega-ul l-a atins pe Alpha de braț, a simțit o senzație ciudată. Furnicături dansau sub mâna lui și urcau încet pe braț. Elian n-a putut să-și retragă mâna. Stătea acolo, holbându-se la mâna lui care se odihnea pe brațul tatuat. Era fascinat de senzația pe care o simțea. Părea să-i traverseze pieptul și să-l facă să se simtă cald și moale.

S-a trezit nedorind să-i dea drumul, niciodată. Dar Omega a clipit și apoi și-a retras încet mâna. Ochii lui Elian urcă încet pe corpul Alpha-ului, ignorând regula de a nu privi niciodată pe cineva în ochi. Ochii lui Elian nu s-au oprit până când nu s-au întâlnit cu ochii Alpha-ului.

„Ce-ce a fost asta?” a întrebat Elian încet.

Alpha a fost șocat de acea întrebare. „Ce vrea să spună prin «Ce a fost asta?» Oare nu știe ce a fost acea senzație? Știe că suntem perechi?” s-a întrebat Alpha.

„Aceea a fost legătura dintre perechi… Ești perechea mea.”

Elian a gâfâit și ochii i s-au lărgit.

Auzise de perechi, dar știa puține despre ele. Nimeni nu-l învățase vreodată cum funcționează legătura.

Elian a deschis gura să întrebe, dar s-a auzit o bătaie în ușă.