Perspectiva Seraphinei

„Declan Mercer este atât de al naibii de sexy... a trebuit să vin la petrecere imediat ce am aflat că va fi aici.” Niște fete au chicotit trecând pe lângă mine.

Petrecerea mea se transformase într-o atracție turistică, nu din cauza mea, ci pentru că toată lumea din The Hamptons venise să-l vadă pe Declan. Era cel mai atrăgător băiat pe atunci.

Încă este.

Poate faptul că a dispărut și a tăiat orice legătură cu toți ani de zile, doar pentru a se întoarce brusc și mai sexy, și mai chipeș, i-a conferit acest farmec misterios.

Era lângă piscină cu Alistair, dând pe gât băuturi.

O sumedenie de băieți și fete îi sorbeau din ochi, iar eu mi-am dat peste cap privirea, îndepărtându-mă.

Era petrecerea mea, intrasem la toate facultățile la care aplicasem, ar fi trebuit să mă distrez, dar de ce mintea mea era plină de Declan.

Aseară, nu s-a mai întors la local. Plecase cu Genevieve și l-am mai văzut abia când a intrat la petrecere alături de ea.

Nu mai conta. Tot orașul știa că Declan era un playboy și nu aparținea nimănui. Să mă îndrăgostesc de el sau să sper la ceva era o pierdere de timp.

Petrecerea era incendiară și fiecare colț al casei de vară era plin ochi.

Hotărâtă să mă distrez, m-am dus la masa cu băuturi și am luat un pahar de plastic cu punch de fructe.

„Felicitări, Seraphina.”

M-am întors, tresărind. Un tip înalt stătea lângă mine, ținând un pahar. Avea părul închis la culoare și răvășit, ochi căprui luminoși și o față frumușică.

„Ăă... mulțumesc”, am spus, clipind.

„Tu bei asta?” A făcut un semn din cap spre punch-ul meu de fructe.

„De ce? Ce e în neregulă cu el?”

„Nimic. Doar că e o băutură pentru copii.” Și-a ridicat propriul pahar. „Asta e mai bună.”

Nu aveam nicio idee cine era, dar era sexy. Înalt, slab, cu umeri lați. Purta un tricou polo pe jumătate descheiat și arăta de parcă și-ar fi avut locul la o petrecere a unei frății studențești.

„Scuze, eu... te cunosc?” am întrebat, înclinând capul.

„Sunt Tristan. Sunt prieten cu Alistair. Sunt în ultimul an la Yale.” A luat o înghițitură din băutură, privindu-mă.

„Se lăuda că surioara lui a intrat la, gen, zece facultăți?”

M-am înroșit. „Nu zece. Doar... cinci, dar da.”

„Cinci?” A fluierat.

„Bine, fato deșteaptă, trebuie să guști asta.” Și-a întins paharul.

Am ezitat. „Ce este?”

„Un amestec dulce cu alcool.”

Am ridicat o sprânceană. „Și nu încerci în secret să mă otrăvești?”

A tras aer în piept, dramatic. „Eu? S-o otrăvesc pe sora lui Alistair? Țin la viața mea.”

Asta m-a făcut să râd și am luat o înghițitură mică.

„Bine... nu-i rău”, am recunoscut.

„Vezi? Ți-am zis eu.”

Am ajuns să vorbim ore întregi și mi-a spus povești stupide.

Am râs atât de tare încât mi-am vărsat băutura pe rochie.

„Căcat.” M-am uitat în jos la pata roșie care se întindea pe materialul galben.

Tristan a rânjit. „Scuza perfectă.”

„Pentru ce?”

„Piscina.” A arătat spre piscina unde oamenii stropeau cu apă, râdeau și se scufundau unii pe alții. „Haide.”

Am ezitat, „Nu știu ce să zic...”

„Seraphina”, a spus el. „E petrecerea ta. Dacă tu nu te distrezi, atunci cine?”

Asta m-a convins. M-am dezbrăcat până la bikini, mi-am aruncat rochia pe un scaun și am alergat spre piscină.

Mai mulți tineri au sărit după mine, stropind peste tot. Am râs, cu părul lipit de față, dând din picioare și jucându-mă cu Tristan.

M-am străduit din răsputeri să-l ignor, dar, cu coada ochiului, i-am urmărit pe Genevieve și Declan.

Ea stătea pe el râzând de ceva, dar ochii lui erau ațintiți asupra mea. Mă privea cu furie.

Nici măcar Alistair, care uneori era exagerat de protector, nu părea să-i pese, fiind prea ocupat să flirteze cu două fete lângă jacuzzi.

Am ieșit din piscină și Tristan a venit în spatele meu, ridicându-mă în joacă.

Mulțimea a râs, aclamând în timp ce mă ducea pe brațe, ca pe o mireasă, înapoi în casă.

Corpul lui era cald și mirosea slab a colonie și alcool.

Am ajuns în camera mea de la etaj și m-a lăsat jos cu grijă, încă rânjind.

„Mersi”, am spus, dându-mi părul ud de pe față.

„Nicio problemă.” Ochii i-au zăbovit asupra mea o secundă mai mult decât de obicei.

Am luat un prosop, tamponându-mă pe brațe. El s-a sprijinit de ușă, privindu-mă.

„Arăți bine când râzi”, a spus el încet.

„Așa crezi?” am întrebat, ușor lipsită de aer.

A încuviințat. „Da.” A făcut un pas mai aproape. „Pot?”

Fața lui era la câțiva centimetri de a mea, buzele întredeschise în timp ce mă trăgea mai aproape. Pieptul mi se ridica și cobora, și pentru prima dată în seara aia, o voiam și eu.

M-am înclinat spre el, mâna mea atingându-i cămașa, trăgându-l spre mine.

Buzele noastre aproape s-au atins...

Ușa s-a deschis cu bubuitură și pumnul lui Declan s-a izbit de maxilarul lui Tristan.

Tristan s-a clătinat, lovindu-se de comoda mea și dărâmând o ramă foto, ținându-se de față. „Ce dracu'!”

Declan stătea acolo, cu ochii sclipind de furie.

„Declan!”

Tristan a gemut,

„Ești nebun?”

Declan s-a apropiat din nou. „Oprește-te!” am strigat, inima bătându-mi cu putere, dar el părea atât de furios.

„Declan!” M-am băgat între ei, cu palmele pe pieptul lui.

Buza lui Tristan sângera. Și-a șters-o cu dosul palmei, privindu-l furios pe Declan, care era la două secunde distanță de a ataca din nou.

„Te omor dacă te mai văd aproape de ea.” A înjurat.

„Tristan, te rog, pleacă pur și simplu!” L-am privit disperată.

Fierbea de furie, dar s-a întors și a ieșit în trombă, trântind ușa în urma lui.

„Ce naiba e în neregulă cu tine?”

A trântit ușa și m-a imobilizat la perete.

„Cine dracu' a zis că ai voie să-l săruți?” a mârâit el.

„Ești prea mică să te destrăbălezi în felul ăsta.”

„Prea mică?” am scuipat cuvintele, în timp ce căldura mi se ridica în obraji.

„Ești nebun? Să te ia dracu', Declan.

Tu m-ai sărutat. De două ori!”

Ochii i-au tresărit pentru o secundă și s-a aplecat mai aproape.

„Aia a fost diferit”, a repezit el.

„Diferit? Oh, sigur.

Când ești tu, e în regulă. Dar dacă e altcineva, brusc sunt un copil care nu știe ce face?”

Mâinile i s-au strâns în pumni pe lângă corp. „Nu înțelegi.”

„Nu, tu nu înțelegi!” Vocea îmi tremura.

„Ai plecat cu Genevieve ieri. Te-am văzut sărutând-o în parcare.

De ce dracu' îți pasă cu cine sunt eu?”

Ochii i s-au lărgit doar o fracțiune.

„Declan, nu te-am văzut de ani de zile și brusc te-ai întors purtându-te de parcă ai fi câinele meu de pază.

Spune-mi. De ce?

De ce contează pentru tine dacă Tristan sau oricine altcineva mă sărută? Dacă eu vreau asta? Nu ești nenorocitul meu părinte!”

Mâna lui s-a izbit de perete lângă capul meu, făcându-mă să tresar.

„Ești geloasă că am plecat cu Genevieve?” A întrebat după tirada mea.

„Îndepărtează-te de mine”, i-am împins umărul, plecând.

Tot ce spusesem se dusese pe apa sâmbetei. În timp ce eu fierbeam de furie, pe el îl interesa doar dacă eram geloasă.