Fac un pas în spate și admir femeia care stă întinsă în fața mea. Să spun că e uluitoare este o subestimare. Dar ochii ei căprui-verzui, arzând de dorință, sunt cei care îmi captează cel mai mult atenția. Pielea ei măslinie se simțea ca de catifea. Nu e genul de femeie la care apelez de obicei, dar nu m-am putut abține.

Noaptea asta trebuia să se rezume la câteva pahare pentru a mă elibera de stres și apoi să merg acasă. Când Jasper mi-a sugerat să mergem la Eclipse, nu aveam nicio intenție să aduc o femeie acasă. Dar am simțit o atracție inexplicabilă față de ea.

Mă pregăteam să plec când am văzut-o. Imediat am știut că trebuie să o am. De unde eram, vedeam că părea inconfortabilă, de parcă n-ar fi vrut să se afle în club. Ceea ce m-a făcut doar să mă întreb de ce a ales să vină în club.

Privirea mea a urmărit-o până a ajuns la bar și a rămas ațintită asupra ei. M-am trezit al naibii de furios când bărbații continuau să se apropie de ea – o noutate pentru mine. Nu și-au dat seama că eu am văzut-o primul și că va fi a mea.

M-am așezat la loc și am privit cum devenea tot mai agitată pe măsură ce trecea timpul. Apoi, bărbatul despre care spune că este fostul ei, stătea lângă ea. Tensiunea din corpul ei striga după ajutor. Fără să stau pe gânduri, m-am ridicat și m-am dus s-o salvez. Nu e nimic ca salvarea unei domnițe la ananghie. Ele sunt adesea recunoscătoare și dispuse să-ți mulțumească în toate felurile posibile. Nu știu nimic despre femeia care stă în patul meu, dar mă trezesc revendicând-o. Mă bucur că l-am ascultat pe Jasper când a spus că trebuie să ies.

— Haide, omule, ești în New York de o lună. Compania nu pleacă nicăieri. Doar câteva pahare. Te fac să nu regreți timpul pierdut.

— Nu am chef. Vreau doar, la naiba, să se termine ziua odată, îi spun lui Jasper în timp ce stăm în biroul meu.

— De ce o lași pe Eleanor să te afecteze? Ai anulat deja nunta. Nu mai e nimic de spus. Mă uit pe fereastră și văd cât de mici par oamenii.

— Ție ți-e ușor să vorbești. Nu ești tu cel care e la telefon convingând-o pe mama că lucrurile între mine și Eleanor s-au terminat.

Fiind cine sunt și având poziția pe care o dețin, se așteaptă de la mine să-mi trăiesc viața într-un anumit fel. Sunt așteptări pe care trebuie să le îndeplinesc, iar asta începe cu Eleanor. A fost pregătită să-mi fie soție și viitoare membră a Curții Regale. Are toate calitățile pe care mama le așteaptă de la femeia care urmează să-mi fie soție. Dar Eleanor nu-mi stârnește niciun interes. Fie că era vorba de pat sau de viața noastră de zi cu zi, Eleanor este plictisitoare și arogantă, nicidecum calitățile pe care le vreau de la femeia cu care trebuie să-mi petrec viața. Nu m-am născut ca să fiu soțul cuiva. Îmi place libertatea mea. La naiba, n-o să las pe nimeni, inclusiv numele meu de familie, să mi-o ia.

— Nu trebuie să te însori mâine. L-ai auzit pe tatăl tău. Tot ce trebuie să faci este să arăți că iei în serios viitorul numelui Sterling. Nu pot să mă abțin să nu râd.

— Știu la naiba cât de serios este să fii un Sterling. Doar pentru că îmi curge sânge regal prin vene, nu înseamnă că vreau să am de-a face cu Curtea Regală. Sunt perfect mulțumit să fiu Alistair, omul.

— Ești ca un frate pentru mine, Alistair, și, ca atare, nu te-aș îndruma niciodată greșit. Nu e vorba de ce vrei tu. Trebuie să le oferi un moștenitor. Îmi închid ochii și îmi trec degetele prin păr.

— Nu mă interesează să mă însor cu nimeni, darmite să am un copil. Toți trebuie să accepte că nu ăsta e viitorul pe care mi-l doresc. Nu vreau să conduc o nenorocită de țară. Vreau să-mi trăiesc viața așa cum cred de cuviință. Dacă vor un moștenitor, pot aștepta până când Beatrice se mărită și are un copil.

— Nu este bărbat și nici primul născut. Mai mult decât atât, nu este următoarea în linia de succesiune la tron.

— Nu mă însor și nu voi avea copii. Oricine crede altceva se înșală, repet frustrat.

— Ce-ar fi să nu mai vorbim despre asta și să ieșim la o băutură la Eclipse?

— Lasă-mă în pace. Nu am chef să merg într-un club. Dacă vrei de băut, ești mai mult decât binevenit să mă însoțești la apartament.

— Crede-mă. De asta ai nevoie. O noapte în oraș, niște băutură și poate o femeie sau două în patul tău.

— Un singur pahar, îi spun, nevrând să continui această conversație inutilă.

— Așa te vreau.

În timp ce ea își revine din extazul orgasmului, mă duc la noptieră și scot câteva prezervative. O s-o am în toate felurile posibile. Dându-mi jos boxerii, ridic privirea și descopăr că Samantha se holbează la mine cu gura căscată. Nu mă satur niciodată să văd reacția pe care o stârnesc femeilor. Doar că, la ea, este ca un drog din care vreau mai mult.

În timp ce mă urc în pat, de la sine putere Samantha se trage mai sus pe saltea. Sunt mulțumit că face ce vreau fără ca eu să-i ordon. Ochii ei sunt plini de foame și mă trezesc cu dorința de a o săruta. Nu am un obicei din a săruta femei; nu e nimic apetisant în asta. Ultima femeie pe care am sărutat-o a fost Eleanor, în stadiul incipient al curtareii noastre. Buzele Samanthei sunt dulci ca mierea. O trag în poala mea, făcând aerul dens de dorința noastră. Îi înghit fiecare geamăt care-i scapă.

Rup sărutul doar cât să desfac folia prezervativului, să-l pun și să mă poziționez. Privirile ni se intersectează și aștept să văd dacă mai vrea să continui. Foamea și focul din ochii ei îmi spun tot ce trebuie să știu. Vrea asta la fel de mult ca mine. Încep să alunec înăuntru, simțind cât de strâmtă și mică este.

— La naiba, mârâi. Simt sudoarea adunându-se pe spatele meu. Continui până o umplu de tot.

— Fir-ar, geme ea.

Îi dau un moment să se bucure de plinătatea mea în interiorul ei. A fost făcută pentru mine. Corpul ei subțire se adaptează bestiei dintre picioarele mele. Ne privim în timp ce ea începe să se frece de mine. Alunec încet înăuntru și afară. Începe să-și crească viteza, arătând clar că vrea mai mult. Foamea ei este palpabilă. Nu durează mult până se încordează, făcând pereții care mă înfășoară să se strângă.

— Ce bine se simte, abia reușește să spună.

Încă un minut și explodează. Corpul îi tremură incontrolabil. Cum poate fi femeia asta trecutul cuiva? Îi dau câteva secunde înainte să încep din nou, dar de data asta împingând fără milă. Satisfacția ei îmi aprinde nevoia de a o duce din nou pe culmi. Nu durează mult până când dorința mea pentru ea mă face să trec și eu de margine. Gâfâim în timp ce mă rostogolesc pe spate. Când respirația mi se reglează, mă ridic din pat și merg la baie să mă curăț. Mă întorc în dormitor, unde Samantha stă așezată.

— Vrei o sticlă cu apă? o întreb.

— Da, te rog. Merg spre locul unde țin câteva sticle de apă. Deschid sticla și i-o întind. O ia și bea fără să-și ia ochii de la mine.

— Cine ești și unde ai fost până acum? întreb, luându-i sticla și terminând-o.

— Doar o femeie care încearcă să se bucure de o pauză de la viața ei.

— Înțeleg. Care e numele tău întreg, Samantha? O singură noapte cu ea nu va fi de ajuns, asta îmi este clar.

— Doar Samantha. Ar trebui s-o lăsăm așa. Nu e nevoie să complicăm o noapte perfectă. Ce-ar fi să pui jos sticla goală de apă și să ne întoarcem la plăcerile noastre.

Pun sticla jos și mă urc în pat. Poate că Jasper avea dreptate. De asta am nevoie pentru o noapte necomplicată. O noapte în care să mă bucur și să-mi uit problemele. În noaptea asta mă voi gândi la femeia din patul meu și voi uita de îndatoririle mele de Sterling.

— Mi-ai citit gândurile, îi spun.

— Sper că nu ești obosit. Sunt gata pentru runda a doua, spune zâmbind.

Nu mai adaug nimic. În schimb, mă aplec peste ea și o sărut. Există un singur plan pentru restul nopții: îi voi revendica fiecare centimetru. Ea are același plan, pentru că mă trage mai aproape de ea. Simt cum unghiile i se înfig în spatele meu. Îmi dă un fior pe care nu l-am mai simțit de mult. S-o simt pe Samantha sub mine, cu unghiile sfâșiindu-mi pielea, mă face să mă simt viu.

Rup sărutul și încep să cobor. Mirosul ei dulce de vanilie emană din pielea ei. Încă nu i-am găsit vreun defect pe corp. E greu să nu compar femeia de sub mine cu Eleanor. În timp ce Eleanor se străduia prea mult să pară sexy și să răspundă nevoilor mele sexuale, femeia de sub mine o face fără niciun efort. Dacă a existat vreodată o femeie perfectă, aia e Samantha. Nu cred că are idee ce efect are asupra mea.

Dormitorul începe să se umple de gemetele ei, iar aerul cu un amestec din mirosul ei de vanilie și mirosul sexului ei. Asta mă face al naibii să-mi doresc mai mult. O sărut pe stern și ea strânge așternuturile. Corpul i se arcuiește spre mine, căutând mai mult. Până ajung aproape de clitorisul ei, deja gâfâie. Nu mă pot abține și o privesc. Ochii îi sunt închiși, iar pieptul i se ridică și coboară rapid. Mă dau jos din pat, determinând-o să deschidă ochii și să se uite la mine.

— Nu-ți face griji, păpușă. Trebuie să mă așez confortabil pentru ce urmează.

Mă așez în genunchi și o trag la margine, unde fundul ei abia mai atinge patul. Îi deschid picioarele larg și o mușc ușor de interiorul coapsei. Mă răsplătește cu un strigăt de plăcere. Strălucește, fiind mai mult decât pregătită pentru mine. O sărut până mă opresc pe clitorisul ei. O ling de câteva ori, gustându-i nectarul dulce. O acopăr și o sug, făcând-o să-mi cuprindă capul între picioarele ei. Nu pot să nu chicotesc. Dorința ei e la fel de puternică precum a mea. Samantha e exact ceea ce nu căutam, dar după care tânjeam cu disperare. Voi face ca fiecare secundă să conteze.

— Termină pentru mine, păpușă, îi ordon odată ce știu că e gata să treacă de margine.

Fir-ar, femeia asta n-o să-mi facă deloc ușor s-o las să plece din dormitorul meu când termin cu ea.

∞

Alarma îmi sună. Mă ridic rapid, nevrând s-o trezesc pe Samantha, dar e inutil. Nu stă întinsă lângă mine. Merg la comodă și îmi iau telefonul pentru a opri alarma. Verific ambele băi din dormitorul meu, dar ea nu e în niciuna. Pe jumătate adormit, mă întorc în dormitor și mă uit în jur. Abia atunci îmi dau seama că lucrurile ei nu sunt aici.

— Unde ai plecat, Samantha? nu întreb pe nimeni.

La o a doua privire, observ o bucată de hârtie pe noptieră. Mă apropii și iau biletul.

Mulțumesc pentru noaptea trecută. E exact ce aveam nevoie. -Samantha

Nu știu cum mă simt în legătură cu o femeie care intră în patul meu și pleacă fără o vorbă. Eu sunt cel care pleacă de obicei. Poate că așa e cel mai bine. Dar de ce simt nevoia să aflu cine e Samantha și cum o pot vedea din nou?