„Doamna Ford a încercat să se sinucidă!”

M-am trezit orbită de o lumină albă. Înainte să apuc măcar să procesez ceva, o durere sfâșietoare mi-a fulgerat prin încheietură.

Fix când începeam să-mi revin în simțiri, am auzit un bărbat vorbind pe un ton precipitat lângă mine. Apoi, l-am văzut pe bărbat vorbind la telefon, cu spatele la mine.

„Doamna Ford este acum la spital, domnule Ford. Ați dori să veniți să vedeți cum se simte?”

O voce rece a răsunat din telefon. „A murit deja? Dacă nu, atunci încetează să mă mai bați la cap!”

Apelul a fost apoi încheiat brusc, iar bărbatul din cameră a oftat adânc. A tresărit când s-a întors.

Câteva clipe mai târziu, s-a apropiat de mine și a spus: „V-ați trezit, doamnă Ford?”

„Doamna Ford...?” L-am privit confuză. „Vorbiți cu mine?”

„Nu mă recunoașteți?”

Expresia bărbatului s-a schimbat subtil înainte de a continua: „Sunt Bob. Bob Bilber, asistentul domnului Ford.”

„Și... cine este domnul Ford?”

Bob s-a uitat la mine încruntat, începând să pară iritat. „Domnul Ford este foarte ocupat cu munca, doamnă Ford. Dacă tentativa dumneavoastră de sinucidere nu a funcționat, cu siguranță nici o criză de amnezie nu va da roade! Pur și simplu renunțați odată! Domnul Ford nu va veni să vă vadă!”

Asta m-a indus și mai tare în eroare. Nu aveam idee despre ce vorbea Bob.

Când a văzut că tac, a făcut un pas înainte și a spus pe un ton serios: „Doamnă Ford, sunteți căsătorită cu domnul Ford de cinci ani și ați făcut scandaluri tot timpul. Cu toate acestea, nu ați reușit să-l faceți pe domnul Ford să vă iubească în ciuda tuturor acestor lucruri.

„Nu a sosit momentul să faceți un pas înapoi și să reflectați la tot ce ați făcut? Încetați să-i mai provocați probleme!”

Tot nu aveam idee ce se întâmplă, dar atitudinea lui Bob m-a făcut să mă simt inconfortabil. Mai ales felul în care se purta mi-a stârnit un sentiment de aversiune inexplicabil.

Stai puțin...

„Tocmai ați spus... cinci ani?”

M-am repezit în baia salonului de spital și m-am uitat în oglindă. Eram tot eu. Nu arătam cu mult diferit față de cum îmi aminteam, cu excepția faptului că păream mai matură — și exista o urmă de tristețe care persista, indiferent cât de mult îmi priveam reflexia.

S-ar putea ca tot ce a spus Bob să fie adevărat? Trecuseră oare cu adevărat cinci ani? Chiar eram măritată?

…

După cum s-a dovedit, chiar eram măritată. Și, de fapt, eram măritată de cinci ani.

Nu era o călătorie în timp, nici un vis. Era amnezie. Memoria mea actuală era încă blocată în momentul în care aveam 18 ani.

Atunci am intrat prima dată la facultate. Pe vremea aceea, făcusem o pasiune pentru un student din anii mai mari pe nume Jonathan Ford. Era bărbatul perfect — chipeș, capabil și dintr-o familie prestigioasă. Pentru mine, el era perfecțiunea întruchipată. Și acum, eram măritată cu el.

Conform spuselor lui Bob, aveam 20 de ani când m-am măritat cu Jonathan. A fost o căsătorie fulger și abia am avut ocazia să ne cunoaștem. Deoarece nu absolvisem facultatea la acea vreme, doar ne-am înregistrat căsătoria și nu am făcut o nuntă.

După ce ne-am căsătorit, am aflat că inima lui Jonathan nu fusese niciodată a mea. În schimb, el era în relații strânse cu prietena lui din copilărie, Alicia Zimmer. Zvonurile spuneau că ea era marea lui dragoste neîmplinită.

Cât despre mine, cea neiubită, am început să mă port impulsiv în cadrul căsniciei noastre. Foloseam tot felul de metode absurde pentru a-i atrage atenția lui Jonathan, dar am reușit doar să-l fac să mă disprețuiască tot mai mult. Prietenii lui mă vedeau ca pe o glumă, numărând zilele până când urma să divorțăm în cele din urmă.

Alicia nu-mi acordase niciodată atenție. Ea era centrul atenției în cercul lor social, iar de fiecare dată când reacționam exagerat sau făceam o scenă, cu toții mă vedeau pur și simplu ca pe o glumă.

În cele din urmă, am amenințat că îmi iau viața pentru a-l face pe Jonathan să rupă orice contact cu Alicia. Cu toate acestea, el a refuzat. În schimb, mi-a spus să mă duc dracului. Așa că am încercat să-mi pun capăt zilelor și asta fusese tot ce se întâmplase înainte să mă trezesc.

Totul mi se părea atât de ireal. Să mă sinucid din dragoste suna ca ceva ce n-aș fi făcut niciodată!

Până când am pus cap la cap toate informațiile, eram deja înapoi în dormitorul matrimonial al casei noastre conjugale.

Doctorul a spus că sunt bine, așa că Bob m-a trimis direct înapoi. Înainte să plece, mi-a oferit ceea ce părea deopotrivă un sfat și un avertisment să nu mai provoc alte probleme.

Privind la vila imensă din fața mea, mi-am pierdut orice dorință de a face o criză de furie. Eram uimită de bogăția copleșitoare din fața ochilor mei. Doar dresingul în sine era mai mare decât vechiul meu apartament!

În timp ce stăteam acolo, cu ochii mari, asimilând dormitorul luxos pe care îl împărțeam cu Jonathan, am auzit brusc o mișcare la ușă. M-am întors brusc și i-am întâlnit privirea lui Jonathan. Expresia de pe chipul lui era rece și întunecată.