— Domnul Lawson a spus că puteți alege să nu vă întoarceți acum, dar trebuie să preluați conducerea Grupului Angle, o subsidiară a Grupului Lawson din Farlem, iar profitul de anul acesta trebuie să fie cu cinci procente mai mare decât cel de anul trecut. Domnul Lawson a mai spus că puteți refuza, dar Grupul Freeman s-ar putea afla în pericol din această cauză.

Sheena a strâns din dinți de frustrare.

Înainte ca Sebastian să moară, ea îi promisese că va avea grijă de Grupul Freeman în locul lui. Sub nicio formă nu putea lăsa să i se întâmple ceva acestuia.

Albert Lawson, tatăl Sheenei, descoperise, în mod evident, această slăbiciune. Cu toate acestea, în loc să o folosească pentru a o forța să se întoarcă acasă, insista ca ea să preia conducerea Grupului Angle.

Oare ce plănuia?

— Bine! O s-o fac! Sheena a semnat contractul imediat, acceptând cardul negru exclusivist cu 4,5 miliarde de dolari.

A clătinat din cap, zâmbind ironic în timp ce se uita fix la card.

În urmă cu doar câteva minute, era atât de lefteră încât avea la ea doar doi dolari, nici măcar cât să plătească un taxi.

Tocmai devenise miliardară peste noapte?

Din cauza acordului ei anterior cu Albert, contul ei bancar fusese înghețat, iar ea trebuise să-și ascundă adevărata identitate. Altfel, s-ar fi considerat o încălcare a contractului.

În mod normal, soacra și cumnata ei materialiste o displăceau pentru originile ei modeste și preferau să se asocieze cu oameni cu un statut mai înalt, neacordându-i niciodată vreo atenție.

Cu siguranță ar fi fost șocate dacă ar fi aflat că ea era de fapt Sheena Lawson, fiica cea mică a celei mai bogate familii din țară, familia Lawson, și că era, de asemenea, miliardară.

Încă își amintea de perioada dinainte de a-și recăpăta memoria. Viața celei mai bune prietene a ei fusese în pericol, iar ea trebuise să îngenuncheze pentru a o implora pe soacra ei, Faye Freeman, să îi împrumute bani.

Faye scosese cu aroganță un card de platină, dar în loc să i-l înmâneze, îl fluturase ostentativ și o ridiculizase pe Sheena: „Ghici câți bani sunt aici? 150.000 de dolari! N-ai văzut atâția bani în toată viața ta, nu-i așa? Gândindu-mă mai bine, aș prefera să folosesc banii ca să cumpăr mâncare pentru câini decât să-ți împrumut un singur ban! Prietena ta săracă valorează mai puțin decât un câine de companie!”

Sheena a strâns pumnul, iar o urmă de zeflemea i-a fulgerat în ochi. I-ar fi plăcut la nebunie să aibă ocazia să le pună la punct pe acele două femei arogante și să-și verse furia! Exact când se gândea la asta, cineva a apucat-o brusc de încheietură din spate.

Sheena s-a întors și a văzut că nu era alta decât Faye cea care o apucase de încheietură.

Faye părea nemulțumită și plină de dispreț. În spatele ei erau câteva doamne bogate, toate cărând pungi de cumpărături. Era evident că tocmai își terminaseră sesiunea de cumpărături.

Sheena a strecurat calmă cardul negru exclusivist în geantă și a întrebat rece: „Da?”

Faye a fost surprinsă de atitudinea rece a Sheenei. Până la urmă, Sheena obișnuia să fie atât de timidă în fața ei.

— Cine te-a lăsat să ieși? Ai terminat treburile acasă? E gata prânzul? Te jupoi de vie dacă prețiosul meu Elijah suferă de foame din cauza ta! Oh, Dumnezeule, uită-te cum ești îmbrăcată! Ești măritată în familia Freeman de ani de zile, dar nici măcar nu te poți îmbrăca cum trebuie! Nu te mai face de râs, pe tine și familia noastră! Dispari!

Sheena era furioasă.

— Eu fac familia de râs? După ce m-am măritat în familia Freeman, ai concediat servitorii de acasă și m-ai forțat să renunț la jobul meu. Am devenit o casnică supusă și am avut grijă de Elijah, dar tu nu ai fost niciodată mulțumită! Ai continuat să îmi faci viața grea, acuzându-mă pe nedrept că ți-am furat bijuteriile și ai folosit asta ca scuză pentru a-mi reține acțiunile pe care mi le-a dat Bunicul. Ba chiar m-ai forțat să stau în genunchi în ploaie. Ai uitat de toate astea?

Doamnele bogate din spatele lui Faye au plescăit din limbă dezaprobator. Știau că Faye era aspră cu nora ei, dar nu se așteptau să fie atât de lipsită de inimă.

Observând că situația dintre cele două femei devenea tot mai tensionată, doamnele s-au scuzat și au plecat.

— Ce-s inepțiile astea?

Faye a încercat să o întrerupă pe Sheena de câteva ori, dar Sheena nu i-a dat ocazia să vorbească.

Sheena a replicat: „Știi exact despre ce vorbesc. Am terminat cu tolerarea mizeriilor tale. Dacă mă mai provoci încă o dată, mă voi asigura că vei plăti pentru ce ai făcut în trecut, cu dobândă!”