Perspectiva lui Dylan

Mi-am deschis ochii cu greu și m-am ridicat în șezut, cu gâtul durându-mă de la dormitul pe burtă pe o masă tare de lemn, iar spatele usturându-mă. Am privit în jos la trunchiul meu odată gol pentru a descoperi un bandaj mare, înfășurat perfect în jurul întregului meu bust, acoperindu-mi de asemenea și sânii dezgoliți.

Uitându-mă afară, am observat soarele urcând încet, o nuanță portocalie colorând cerul dimineții devreme. Am tras aer în piept înainte de a-mi lăsa picioarele să-mi susțină greutatea, prăbușindu-mă aproape instantaneu în timpul procesului.

Am observat un mic pahar cu apă pus lângă mine și l-am luat în mână, bând cu lăcomie până la ultima picătură. Realizând că trebuia să mă pregătesc pentru școală, am mers să-i scriu un bilet Sheilei în care îi explicam cât de recunoscătoare îi eram că m-a ajutat și unde am plecat. Am urcat încet dealul spre casa mea; odată ajunsă înăuntru, am mers direct în camera mea și mi-am luat uniforma.

După ce licanii au preluat controlul, au inițiat regula ca toți oamenii să poarte o anumită uniformă, în timp ce toți lupii își pot exprima individualitatea. Uniforma oamenilor consta dintr-o cămașă gri cu mâneci lungi, guler înalt și nasturi, și pantaloni gri; în picioare purtam pantofi simpli, plați, de culoare neagră. O prietenă de-a mea de la școală a cerut să poarte fustă în schimb, a fost pusă în fiare și plimbată pe străzi, goală, purtând doar o singură fustă în jurul taliei.

Specia licantropă este o rasă dezgustătoare și degradantă.

Odată ce m-am îmbrăcat, am pornit la drum; cele 20 de minute de mers până la școală au ajuns să dureze aproape o jumătate de oră, din cauza durerii pulsatile din spatele meu. Odată ajunsă la intrarea pentru oameni, am realizat că întârziasem.

"Numele și anul!" a spus licanul responsabil cu prezența oamenilor, ochii lui sfredelindu-i pe ai mei în timp ce îmi dădea comanda. Din pricina regulilor, mi-am plecat capul în semn de supunere față de lup în timp ce el se uita pe tableta electronică din mâinile sale.

"Dylan Riley, ultimul an." El a tastat rapid pe pad-ul său înainte de a-mi trage brusc brațul spre el; mișcarea m-a făcut să tresar de durere, în timp ce mă injecta cu lichidul transparent care neutralizează orice urmă de aconit ce s-ar putea afla în sistemul nostru.

"Treci imediat la curs, încă o întârziere și vei participa la ora de sport." Ochii mi s-au mărit la această amenințare; oamenii nu fac ore de sport, lupii consideră că noi nu ar trebui încurajați să devenim mai puternici. Dacă m-aș fi alăturat orelor de sport, aș fi fost, practic, țintă de antrenament pentru ei.

"Am reținut!" Sarcasmul care îmi picura din voce m-a făcut să ridic brusc capul; licantropii sunt o rasă foarte temperamentală, iar eu tocmai încălcasem una dintre reguli. Întreaga mea postură s-a schimbat pe măsură ce am realizat că nu mai pot suporta încă o pedeapsă deocamdată.

"Treci la cursuri, gunoiule, înainte să te târăsc eu până acolo." Am dat din cap rapid înainte de a pleca, mergând pe coridor spre secțiunea școlii rezervată oamenilor. Din fericire, pe drum am trecut pe lângă un singur exemplar din specia lor; am lăsat capul în jos și am continuat să merg. Odată ajunsă, am bătut la ușă și am așteptat ca profesorul nostru uman să îmi spună să intru.

Am pășit pe ușă și capetele tuturor s-au întors brusc spre mine. "Dylan? De ce ai venit?" a întrebat una dintre fete; am zâmbit obosită și m-am întors spre profesor.

"Îmi cer scuze că am întârziat." Domnul Foley a clătinat din cap înainte de a-mi spune să iau loc. S-a întors înapoi la tablă pentru a continua lecția și, exact când credeam că va începe, s-a întors din nou spre mine.

"Nu trebuie să îți ceri scuze." Am dat din cap în semn de mulțumire. "Ce s-a întâmplat ieri, Dylan?" Am oftat, știind că voi fi nevoită să explic.

"Fratele meu, Freddie, a fost lipsit de respect față de alfa, era ori el, ori eu." Am ridicat din umeri înainte de a-mi întoarce capul de la profesor.

"Unde era mama ta?" Capul mi s-a întors spre Erin, care stătea aproape de rândurile din față ale clasei, pe partea stângă, unde stau toți elevii umani împerecheați, cu semnul ei stupid expus la vedere pentru ca toată lumea să-l poată observa.

"Nu-i treaba ta. Târfă de lupi." am mârâit, lăsându-l pe profesor să mă privească șocat.

"Dylan! Nu mă face să te țin în detenție." M-am încruntat; singurul lucru pe care îl urăsc mai mult decât lupii, sunt oamenii care le sunt perechi.

Acum, știu la ce vă gândiți, a fost un comentariu oribil din partea mea, mai ales având în vedere că am fost prietene; asta până acum câteva luni, când perechea ei a împlinit 17 ani. Eu, ea și Nick mergeam pe hol cu capetele plecate, când idiotul de beta din haita districtului nostru a prins-o brusc de braț. A rostit singurul cuvânt pe care niciun om nu vrea să-l audă; nici măcar 48 de ore mai târziu, ea purta marca lui dezgustătoare.

Aveam câțiva oameni împerecheați în clasa noastră; una dintre fete era deja însărcinată, în timp ce unul dintre băieți avea să devină în curând tată. Toți trebuiau să stea în partea stângă a clasei.

Cam ca la începutul anilor 1900, avem o ierarhie: clasa superioară = licanii, clasa de mijloc = oamenii împerecheați, și clasa de jos = oamenii normali, care erau considerați practic niște gunoaie.

Acum, oamenii împerecheați se pot exprima liber atâta timp cât poartă un semn; pot purta orice doresc și fac totul împreună cu lupii, mai puțin cursurile. Chiar împart cu ei secțiunea de licani a sălii de mese; este dezgustător cum își uită propria specie.

"Dylan, știi bine că nu am avut de ales, noi suntem perechile lor." Un rahat; bineînțeles că a avut de ales, toți au avut. Poate că îi urăsc pe licani, dar mi-am făcut temele și îmi știu istoria.

"Rahat, un lup nu-și poate marca perechea fără permisiune pentru că asta l-ar ucide, așa că taci dracului din gură și bucură-te trădându-ți propria specie." Nu am de gând să mint, îi intimidez pe oamenii împerecheați, nu mă pot abține. Pur și simplu mă dezgustă; puteți să mă faceți cum vreți, părerile mele nu se vor schimba niciodată.

"Sper să ajungi și tu cu o pereche." a sâsâit ea cu ură, în timp ce lacrimile i se adunau în ochi. "Atunci vei ști cât de greu este să-i reziști persoanei cu care ești destinată să fii." Ochii mei i-au ars găuri în craniu în timp ce o fulgeram cu privirea. S-a retras instantaneu, în timp ce lacrimile îi alunecau din ochi.

"Dacă vreunul dintre acele LUCRURI îmi va spune vreodată acel cuvânt... mă voi sinucide." Toată clasa a scos o exclamație uimită în timp ce vorbeam cu mânie; da, aș prefera mult mai degrabă să mor decât să fiu forțată într-o relație cu unul dintre EI.

"Dylan, să nu cumva să glumești cu astfel de lucruri," Domnul Foley a părut îngrozit de confesiunea mea, dar eu doar am ridicat din umeri; și el și eu știam că nu bluffam. A vorbit într-un final întregii clase, după ce s-a holbat la mine atât de mult timp. "Nimeni nu o să-și facă rău în niciun fel. Acum, haideți să ne întoarcem la lecție, da?" Sincer, nu-mi păsa ce credea el, nu am fost creată pentru această lume nouă și toată lumea știa asta. "Încă un cuvânt din partea ta, Dylan, și te trimit la director. După ceea ce s-a întâmplat ieri, aș fi crezut că o să te porți cât mai bine." Pe bune. Acum m-am enervat.

"Au amenințat un copil de șase ani." Mâinile mele au izbit biroul când m-am ridicat în picioare. "M-au umilit public, doar pentru că i-am luat apărarea fratelui meu mai mic. Care este rostul de a le respecta regulile lor stupide dacă oricum o să fim pedepsiți? Dă-le-ncolo de reguli." După ce am vorbit, Nick s-a ridicat, apoi jumătate din clasă l-a urmat; oamenii împerecheați au rămas așezați, în liniște, de fapt păreau destul de speriați.

"Ok, așezați-vă, toți. Sunt de partea voastră, dar să începeți o rebeliune chiar în acest minut nu este soluția; îi urăsc pe licani, dar nu voi accepta hărțuirea celor din propria noastră specie." Am pufnit, dar am dat din cap, așezându-mă și urmărindu-i pe ceilalți așezându-se după mine.

"Să nu îndrăznești să-i numești pe acei trădători, propria noastră specie." Capul meu s-a întors brusc spre Erin care plângea în hohote, fata însărcinată a început să-și mângâie subconștient burta, iar Gary, masculul împerecheat, avea capul întors spre ușă.

Exact când ne pregăteam să vorbim din nou, stația de amplificare a pornit, iar vocea directorului a răsunat în încăpere.

"Oameni," M-am încruntat la cuvintele lui și mi-am întors atenția pe fereastră. "După cum majoritatea dintre voi știți, gemenii Alfa își vor sărbători ziua de naștere mâine; ca atare, se impun festivități." Oh, grozav, copiii gemeni ai lui Alfa. Adrian și Arya sunt cei mai groaznici licani în viață. Jur că doar pentru faptul că sunt copiii lui alfa, scapă basma curată absolut cu orice. Dacă ziua lor e mâine, atunci lupii o să fie mai insuportabili ca niciodată.

"Toți elevii vor fi prezenți pentru a-i saluta, se vor forma două rânduri, cu oamenii pe stânga și licantropii pe dreapta. Orice om împerecheat va sta în fața rândului pentru anul din care face parte; de asemenea, veți fi așezați în ordinea anului școlar. Asta este tot." Au izbucnit discuțiile în momentul în care s-a terminat anunțul.

"Nu am mai avut o adunare a școlii de când regele alfa ne-a vizitat acum trei ani, înaintea încoronării fiului său." Nick avea dreptate; ultima dată când ne-am adunat cu toții în felul acesta a fost pentru vizita regelui și a reginei, când el a decis să anunțe lumea că va renunța la titlul său în favoarea singurului său copil, fiul său Josh.

"Ticălosul ăla bolnav, vrea să se asigure că toată lumea va fi prezentă pentru ca idioții ăia de gemeni să-și poată găsi perechile. Nenorocitul dracului." Da, eram furioasă; pumnii mei au izbit masa din fața mea din nou când m-am gândit cât de dezgustătoare era situația. Vedeți voi, gemenii vor împlini 17 ani, deci este foarte posibil ca cineva din școala noastră să le fie pereche; găsirea unei perechi este sfântă pentru un lup, în momentul în care ei rostesc acel singur cuvânt, soarta ta este pecetluită. Îți vor schimba mintea, te vor modela pentru a deveni un iubit al speciei lor, și apoi vei ceda.

Asta nu se va întâmpla cu mine; eu voi îmbătrâni pentru a vedea lumea așa cum a fost odată și îmi voi alege eu persoana cu care voi fi. Nimeni nu îmi va lua acest vis.