Bonnie

După încă câteva minute de discuții, Gamma Will escortează jumătate dintre lupi în afara casei haitei, în timp ce Beta Shane ne escortează pe restul la camerele noastre din casa haitei. Cu un număr atât de mare de lupi care stau aici, pe lângă cei care locuiesc deja aici, sunt o mulțime de oameni care împart camera, dar este doar pentru o noapte, așa că nu văd cum ar fi asta o problemă. Chiar acum, sunt doar epuizată și mai mult decât pregătită pentru un pui de somn într-un pat adevărat.

În curând suntem conduși la camera noastră și recunosc, având în vedere că aceasta este doar o cameră de oaspeți, tot îmi taie respirația. Există un pat masiv așezat de-a lungul peretelui din spate, în care ar putea dormi cu ușurință patru persoane, poate chiar mai multe. Pereții sunt vopsiți într-o culoare alb-murdar, în timp ce covorul, draperiile și accesoriile sunt toate de un roșu aprins.

În lateral, sunt două uși care presupun că duc la baie și la dulap și există un televizor uriaș pe peretele de la bază. Jur că trebuie să aibă cel puțin 70 de inchi. Camera în sine este uriașă și mai mult decât suficient de mare pentru ca noi patru să stăm aici la noapte. La naiba, de ce o singură persoană ar avea nevoie de atât de mult spațiu, n-am să înțeleg niciodată.

„OK, vom trage un pui de somn înainte să fie nevoie să ne pregătim pentru bal. Rowan și Blue, voi veți împărți patul cu mine. Bonnie, tu îți găsești un loc pe podea. Ține-te departe de cele două uși de acolo. Oh, și ai grijă să nu ne stai în cale. Dacă te calcă cineva, nu e problema mea.” Pentru un moment sunt șocată, pentru că, sinceră să fiu, chiar am crezut că a fi aici ar însemna că voi apuca să dorm într-un pat, dar în realitate, am fost doar proastă să cred asta. „Da, domnule.” Aprob din cap în timp ce încerc să țin orice emoție departe de tonul meu sau de pe fața mea.

„În timp ce tragem un pui de somn, poți să despachetezi bagajele noastre și să te asiguri că rochia surorii tale este călcată pentru diseară.”, se răstește el în timp ce se bagă deja sub pături. Așa că stau pe podea și nu pot trage nici măcar un pui de somn. Din nou aprob din cap, dar nu mai spun nimic, privindu-i pe toți trei cum adorm rapid în timp ce, încă o dată, mă asigur că fac tot ce trebuie făcut.

Aproape 3 ore mai târziu, s-au trezit, timp în care eu despachetasem, călcasem rochia lui Blue și mă asigurasem că atât costumul lui Rowan, cât și al lui tata erau aranjate și gata de purtat. În momentul în care Blue deschide ochii, vede cât e ceasul și își dă seama că mai sunt doar 3 ore până începe balul, începe să intre în panică. „De ce nu m-ai trezit, cățea proastă!”

„Îmi pare rău, Blue. Nu am știut că trebuia.” Ea vine direct la mine și îmi dă o palmă rapidă, dar puternică pe obrazul stâng și instantaneu simt că îmi ia fața foc. „Blue, încetează.” Tata ajunge repede la noi și o trage pe Blue înapoi, dar nu înțeleg de ce. Nu a mai oprit-o niciodată până acum și expresia de pe fața ei arată clar că se gândește la același lucru.

„Nu peste față, fetița mea dragă. Nu vrem ca cineva să vadă vreo urmă pe ea care va necesita explicații.” Aaa, deci despre asta este vorba. De ce nu sunt surprinsă? „Ai dreptate. Scuze, tati.” Imediat ce Blue termină de vorbit cu el, se întoarce cu fața spre mine, își leagănă pumnul și mă lovește în coastă, făcându-mă să țip.

„Așa e mai bine. Atâta timp cât nu există urme vizibile, iar ea poate să meargă pentru diseară, atunci dă-i drumul, fiică.” Ea îi zâmbește, apoi se întoarce la mine și îmi aruncă mai mulți pumni lăsându-mă gâfâind pe podea, în timp ce ei 3 râd în timp ce părăsesc camera. Blue m-a mai lovit din când în când. O palmă rătăcită aici, o palmă colo, dar astăzi pare să aibă intenția de a-și ridica nivelul și nu sunt sigură de ce, dar ar face bine să profite din plin de asta, pentru că voi pleca destul de curând.

Îmi ia ceva timp și câteva cuvinte de încurajare de la Lexi ca să mă pot ridica de pe podea. Cred că mi-a rupt din nou câteva dintre coastele care începeau să se vindece și asta îmi face respirația grea și dureroasă. Mă îndrept spre baie pentru a verifica daunele, când o bătaie în ușa dormitorului mă oprește. După ce îmi lipesc un zâmbet fals pe față, răspund la ușă și mă prăbușesc de ușurare când dau nas în nas cu Lily și e clar ca lumina zilei că ea știe instantaneu că s-a întâmplat ceva.

„Oh, Bonnie.” Strigă ea în timp ce intră în camera mea și închide ușa în urma ei. „Sunt bine.” Este o minciună, dar trebuie să continui să o spun, trebuie să continui să o cred, altfel o să mă prăbușesc și nu pot face asta, oricum nu încă. Imediat ce vom fi undeva în siguranță, pot să mă prăbușesc, amândouă putem, și amândouă o vom face. „Știu că e o minciună, dar te înțeleg. I-am văzut plecând, așa că am venit să te verific și să mă asigur că ești pregătită pentru diseară. Am vrut să mă asigur că nu te-ai răzgândit.”

Pot vedea îngrijorarea pe fața ei, dar nu are de ce, nimic pe lumea asta nu mă va opri să plec în seara asta, doar moartea ar face-o. Și dacă se va ajunge la asta, atunci e în regulă, pentru că aș prefera să mor decât să mai stau cu familia mea încă o noapte. „E în regulă dacă te-ai răzgândit, bonbon.” A luat tăcerea mea drept altceva. „Nu, mă bag. Mă bag cu totul, tu te bagi?” Ea aprobă dând din cap cu nerăbdare, dar orice alte cuvinte sunt oprite când tatăl meu se întoarce în cameră, urmat îndeaproape de fratele meu.

Lily își cere rapid scuze și pleacă, în timp ce eu dau fuga spre baie. „Hei, jigodie. Sora ta s-a dus să i se facă părul, machiajul și unghiile. Îi vei duce rochia odată ce va fi gata. Ah, și pentru numele Zeiței, fă-ți curul prezentabil pentru diseară. Știu că e o sarcină aproape imposibilă, dar măcar încearcă.” Aprob din cap. „Da, domnule.” Apoi închid ușa de la baie și plâng în tăcere, în timp ce durerea devine încet-încet insuportabilă.

Mult prea curând vine timpul să coborâm la bal și aș minți dacă aș spune că nu am emoții. Vor fi atât de mulți oameni aici, mult mai mulți decât am avut vreodată în preajmă în același timp și, pe deasupra, pur și simplu știu că o să-l am pe tata respirându-mi constant în ceafă, reamintindu-mi să nu fac asta sau aia.

Emoțiile pun stăpânire pe mine, ceea ce mă face să fug la baie înainte să plecăm. În timp ce mă spăl pe mâini, arunc o ultimă privire la mine însămi în oglindă, rugându-mă în același timp să fie suficient de bine pentru tata. Blue a fost forțată să-mi dea câteva dintre lucrurile ei vechi pentru ca să pot încerca să mă fac prezentabilă, în timp ce ea a plecat să fie răsfățată. Mi-am lăsat părul lung și blond desfăcut, dar mi-am ondulat vârfurile. Am un machiaj de bază și câteva bijuterii vechi pe care le am de ani de zile. Deși palma primită mai devreme de la Blue a lăsat, într-adevăr, un semn, este suficient de deschis încât am reușit să-l acopăr.

Din nou, rochia pe care o port este una de-ale lui Blue. Desigur, o am doar pentru că tatăl nostru a pus-o să mi-o dea pentru că eu nu am nicio rochie. Nu am haine drăguțe pentru că toate ale mele sunt niște cârpe vechi sau haine purtate lăsate de la Blue când ea își cumpără altele și, bineînțeles, se asigură că le distruge într-o oarecare măsură mai întâi.

Îmi privesc reflexia și, cu toate astea, sunt mulțumită de rochie. Este o rochie albă până la podea, cu o crăpătură pe partea stângă care îmi arată mare parte din picior. Este puțin prea decoltată în față pentru gustul meu și îmi arată mai mult din sâni decât mi-aș dori. În ciuda constituției mele mignone, ei sunt destul de mari și nu sunt cel mai ușor lucru de ascuns. Rochia este prea mare pentru mine, dar asta nu este surprinzător,

având în vedere că sunt mai slabă decât Blue, dar după ce i-am prins niște ace am reușit să o fac să arate ceva mai bine. Mi-a dat și o pereche de pantofi vechi de-ai ei, albi, cu tocuri înalte. Sunt destul de zgâriați, dar suficient de bine ascunși sub rochie încât este aproape imposibil să-ți dai seama. „Să mergem!” răcnește tata, făcându-mă să-mi mișc rapid fundul.

Câteva minute mai târziu, ajungem jos și ne îndreptăm afară, spre bal.

Este o noapte frumoasă, iar locul este atât de frumos decorat încât petrec câteva minute cu admirație, doar asimilând împrejurimile. Pe măsură ce ne croim drum pe domeniu, suntem opriți de mai multe ori de oameni care doresc să vorbească cu tata. Bineînțeles, atât Blue, cât și Rowan se alătură conversațiilor, dar eu rămân tăcută dacă nu mi se vorbește. Știu regulile.

În timp ce se întâmplă asta, observ că Lexi pare să fie neliniștită, iar asta începe să devină greu de ignorat. „Ești bine, Lex?” Scâncește în capul meu și mă neliniștește. „Nu știu, Bon. Ceva se simte diferit.” Înainte de a o putea întreba altceva, cel mai uimitor miros mă izbește. Îmi amintește de scorțișoară și simt că îmi taie respirația.

„Perechea e aici!” Mârâie Lexi, speriindu-mă. Ce? A, stai... aoleu, nu. „Te rog să-mi spui că glumești cu mine, Lex?” Îi pot simți fericirea, dar teroarea este tot ce mă cuprinde pe mine. Dăm colțul ca să ne îndreptăm spre masa noastră, când mirosul mă lovește brusc și mai tare. Privesc în jurul meu încercând să îmi dau seama, când privirea mi se fixează pe un tip care stă la câțiva pași de mine, doar că nu am șansa să mă uit la el mult timp, fiindcă el rostește cuvintele: la dracu', nu! Apoi fuge. Se întoarce și fuge de mine. Perechea mea... fuge.