Bonnie

"Ești bine, Bonnie?" Vocea lui Alpha mă readuce în prezent și aduce cu ea un val de stânjeneală pentru faptul că m-am deconectat în prezența Alpha-ului nostru. "Scuzați-mă, Alpha. Da, sunt grozav, vă mulțumesc. Dumneavoastră cum vă mai merge astăzi?" Dă din cap zâmbind. "Sunt perfect, mulțumesc, Bonnie. Te rog, ia loc. Aș vrea să discut ceva cu tine. Știu că tu și Blue aveți școală, așa că nu vă rețin mult."

Îl salut din cap pe Alpha Harold și mă așez lângă Blue. Mă tratează la fel ca tata și fratele meu, dar e locul evident pe care trebuia să mă așez. "Este totul în regulă, Alpha?" Pot să văd confuzia pe fața tatălui meu legată de motivul pentru care Alpha se află aici. De obicei, ca Beta al haitei, el ar ști despre orice problemă ce trebuie ridicată înainte ca Alpha să le abordeze personal sau să-i ceară lui s-o facă, dar este clar că habar n-are ce se petrece chiar acum și îmi pot imagina că e furios din cauza asta.

"Da, Beta, totul este în regulă. Am discutat deja despre această problemă, dar am vrut doar să o abordez personal și să văd dacă pot fi de folos cu ceva." Îl privesc cum realizează despre ce este vorba și, pentru o secundă, pare iritat, dar face tot posibilul să mascheze rapid acest lucru. Știe despre ce e vorba și nu e încântat.

"Bonnie, acesta este Vârstnicul Royston. Ne vizitează pentru o problemă oficială și a decis să mi se alăture astăzi aici." Nu știu dacă tata l-a mai întâlnit pe acest Vârstnic, dar sunt destul de sigură că restul dintre noi nu l-am mai văzut. "Nu este nimic de care să vă faceți griji, așa că vă rog să vă relaxați. Am vrut doar să trec să vă reamintesc tuturor de balul de la haita Diamond din acest weekend și, de asemenea, am vrut să stau puțin de vorbă cu tine, Bonnie."

Cum aș fi putut să uit de bal? Toată lumea vorbește numai despre asta, mai ales la școală. Alpha-ul haitei Diamond găzduiește anul acesta Balul anual al Lunii Albastre și toată lumea este nebunește de încântată. Balul Lunii Albastre este găzduit în fiecare an de haite diferite. Este un bal conceput pentru a-i ajuta pe lupii fără pereche să-și găsească sufletul pereche și, din câte știu eu, de obicei are destul de mult succes, motiv pentru care se organizează o dată pe an de peste 100 de ani. Adaugă și faptul că Alpha-ul haitei Diamond este de asemenea fără pereche, și vei avea mii de lupoaice de pretutindeni topindu-se după el.

"Deci, Bonnie. Am fost informat că nu vei participa la bal?" Nu ai voie să participi la bal până la 18 ani, așa că anul acesta este primul în care eu și Blue avem voie să participăm, dar, bineînțeles, tata mă informase deja că eu nu voi merge. După spusele lui, nu va accepta să-l fac de râs și, pe lângă asta, oricum perechea mea nu o să mă vrea, așa că ar trebui să rămân acasă și să ne scutesc atât pe mine, cât și pe perechea mea, de orice stânjeneală.

"Așa este, Alpha. Nu voi participa." Mă privește nedumerit înainte să dea din cap dezaprobator. "Dar de ce?" Îmi iau un moment să mă gândesc la un motiv, în timp ce încerc să nu tresar de durere când tata mă ciupește de șold trecând cu mâna prin spatele lui Blue. "Pur și simplu nu mă simt în stare să merg, Alpha. Aproape am terminat școala și muncesc din greu la ultimul meu proiect, așa că m-am gândit că aș prefera să rămân aici și să-l termin pe acela în schimb."

Nu este chiar o minciună. Muncesc din greu pentru școală, dar asta pentru că termin lucrarea lui Blue. Pe a mea am terminat-o deja și am predat-o. Sper doar că el nu știe asta. Am de asemenea și propriile mele planuri pentru cât timp ei vor fi plecați. Planuri pe care nu vreau să le anulez.

"Ai fost întotdeauna foarte silitoare când a venit vorba de școală, Bonnie. Și deși admir asta, mă tem că lucrarea ta va trebui să aștepte până când te întorci acasă, deoarece sunt aici pentru a te informa că, începând de anul acesta, este acum obligatoriu pentru toți lupii majori să participe la Balul Lunii Albastre. Ar fi nevoie de un motiv extrem de serios pentru a nu merge și, din păcate, temele pentru acasă nu reprezintă unul." La naiba!

Îmi înghit replica și, în schimb, zâmbesc și dau din cap. Îmi oferă un zâmbet sincer, apoi se ridică în picioare, urmat de Vârstnicul Royston. "Mă bucur că am clarificat asta. Încearcă să-l aștepți cu nerăbdare, Bonnie. Am sentimentul că te vei distra pe cinste." Zâmbesc, încurajându-i vorbele, în timp ce își ia la revedere și iese din casă, lăsându-mă confuză și naibii de speriată. Speriată de ce va spune tata.

Nu va conta că însuși Alpha a fost cel care ne-a spus despre asta sau că asta este acum o nouă lege a lupilor și că nu am de ales decât să merg, tot din vina mea va fi cumva, și el mă va face să plătesc pentru asta. După bătaia pe care am încasat-o aseară și din nou azi dimineață, nu cred că mai pot face față la prea multă durere chiar acum, dar asta nu va conta pentru așa-zisul meu tată, el va face așa cum va considera de cuviință.

N-ar fi prima dată când m-ar binecuvânta cu mai multe bătăi la rând și mă îndoiesc că ar fi ultima. Mă va bate până la pierderea cunoștinței și apoi mă va lăsa pur și simplu pe podea până când îmi voi reveni ca să poată reîncepe chinul.

Înainte ca Alpha să fi ieșit măcar din casă, încerc să mă furișez rapid din sufragerie, departe de familia mea infernală, în speranța că voi putea scăpa de aici înainte ca ei să-și înceapă iar rahaturile cu mine. Din fericire, am fost suficient de isteață încât să-mi las ghiozdanul la ușa de la intrare când am coborât și am putut să plec fără prea mult tam-tam.

Bineînțeles, sunt departe de a fi naivă și știu că voi plăti pentru toate astea mai târziu, dar deocamdată... deocamdată am de gând să țin capul sus și să merg la școală. A mai rămas o singură săptămână de școală și abia aștept să se termine o dată. Să termin cu școala. Să termin cu așa-zisa mea familie și să termin cu haita asta pentru totdeauna!

Din fericire, reușesc să ies pe ușă și curând sunt pe drum. "Hei, Bon." Ridic privirea și îi zâmbesc lui Lilly, care iese pe ușa ei de la intrare. Lilly este cea mai bună prietenă a mea de când familia ei s-a alăturat haitei, pe când aveam 4 ani, și nu mi-aș putea imagina viața fără ea.

Știe totul despre viața mea, nu m-a judecat niciodată pe mine sau situația mea și a fost mereu alături de mine. Până să apară Lexi, Lilly a fost singurul lucru bun din viața mea și acum, că le am pe amândouă, mă simt binecuvântată. Știu că probabil sună a clișeu luând în considerare viața pe care o trăiesc, dar e adevărat. Nu aș vrea să fiu fără niciuna dintre ele.

Lilly este, de asemenea, motivul pentru care sunt încă aici, singurul motiv, chiar dacă am împlinit 18 ani acum șapte luni. Vedeți, în timp ce viața mea e un iad, a ei este la fel. Tatăl ei este, de asemenea, un bărbat abuziv, care o persecută în fiecare zi. A fost de asemenea abuziv și cu mama ei până când aceasta a decedat, din păcate, în urmă cu câțiva ani.

La fel ca în situația mea, Alpha nu știe nimic despre abuz, iar tatăl ei are grijă ca ea să păstreze rănile în locuri în care pot fi ascunse, așa cum face și tata. Deși tatăl ei nu o lovește la fel de des cum mă lovește tata pe mine, de multe ori m-am întrebat dacă nu cumva abuzul pe care îl îndură este mai profund decât al meu. Nu sunt sigură ce este, dar e ceva ce parcă nu se leagă, și sper ca într-o zi să mi se confeseze în legătură cu asta.

De când aveam 9 ani, am plănuit să părăsim haita odată ce împlinim 18 ani.

Da, am fi putut fugi înainte de asta, dar asta însemna de asemenea că ar fi putut să ne caute, și dacă ne-ar fi găsit, am fi plătit scump, în timp ce dacă am pleca odată ce aveam 18 ani, nu ne-ar fi putut forța să ne întoarcem aici. Și întrucât eu am împlinit 18 ani acum șapte luni, Lilly are încă 17, așa că de asta sunt încă aici. Deși Lilly împlinește 18 ani în două zile, a sosit aproape timpul să plecăm. Avem planul stabilit de câțiva ani și suntem pregătite de plecare.

"Bon, știu că trebuia să plecăm în acest weekend, în timp ce toată lumea era plecată, dar ce-ar fi dacă am folosi balul ca escapadă?" O privesc nedumerită, dar ea începe să vorbească din nou înainte ca eu să pot spune ceva. "Gândește-te, Bon. Haita Diamond e la 4 ore distanță de aici.

Dacă putem face un nou plan și să plecăm de acolo în noaptea balului, vom putea obține un avans considerabil înainte ca cineva să observe măcar că am dispărut. Mă îndoiesc că va veni cineva să ne caute, dar totuși, dacă o vor face, vom fi deja departe. Nu vreau să mai aștept mai mult decât este necesar. Nu mai pot."

Durerea din ochii ei este crudă și îmi ajunge direct la inimă. Poate fi mai riscant să fugim de la bal, dar înțeleg de asemenea de ce nu mai vrea să aștepte, pentru că nici eu nu mai vreau. "Ai dreptate, Lil. Hai s-o facem. Acum trebuie doar să punem la punct un nou plan." Zâmbește în timp ce mă îmbrățișează protector. "Lasă asta în seama mea, Bon Bon."