Lakota

"Tată, care dintre aceste Haite a avut o alianță cu Haita Sângelui de Cristal?" întreb eu, continuând să mă uit la ambele rute, iar Tata tace, un pic cam mult pentru gustul meu, așa că îmi ridic privirea spre el. Văd un zâmbet larg pe fața lui și cred că și-a dat seama de ce i-am pus această întrebare.

"Ești o tânără inteligentă, fiica mea. Vom lua o pe acest traseu", spune el arătând spre ruta pe care o vom urma.

"Aceasta este Haita Unchiului tău și știu că va fi de partea noastră." Tata arată spre un marcaj verde în timp ce vorbește, iar Lotus se entuziasmează la perspectiva de a ne vizita familia.

"Aceste două Haite vor menține, probabil, alianța pe care o aveam odată, dacă vom bate la ușile lor", spune Tata, arătând spre alte două marcaje verzi, dar eu observ alte două marcaje verzi spre care nu a arătat și îl întreb despre ele.

"Acele Haite vor fi o loterie; nu știu dacă vor onora vechea noastră alianță și aș prefera să nu aflu până nu suntem în siguranță", răspunde el.

Tata ne explică faptul că, pe vremea când încă era Alpha, făcuse acele alianțe de dragul Haitei sale, dar că nu a avut niciodată cu adevărat încredere în niciunul dintre Alpha, și nici Mama nu avusese.

"La fel ca Alpha Geofry, credeau că trebuie să-și păstreze Haita pură, iar asta însemna că, dacă îți găseai o pereche de același sex sau o pereche Lican, aveai una din două opțiuni", spune el.

Știu despre ce două opțiuni vorbește; ori îți respingi perechea predestinată, ori părăsești Haita. Majoritatea își părăseau Haita, sperând să găsească o Haită dispusă să-i accepte, iar unii chiar au ajuns în slujba Regelui și a Consiliului.

Tata ne povestește că a primit destule cupluri care își părăsiseră Haita pentru perechea lor predestinată și cum Mama făcea mereu tot ce-i stătea în putință pentru a-i ajuta să se acomodeze rapid. Unchiul meu este genul de mascul ca și Tatăl meu, și abia aștept să-l cunosc pe el și pe Mătușa mea.

Lotus a fost neobișnuit de tăcută din când în când, de când i-am tras cu urechea pe Jace și pe Alpha Geofry; când va fi pregătită, îmi va spune la ce s-a gândit sau ce a descoperit, iar până atunci, îi voi ajuta pe Tata și pe Lance să se pregătească pentru aventura noastră.

Mă întind repede pe canapea, simțindu-i mirosul lui Doc la ușa noastră, iar Lance mă acoperă cu o pătură chiar când acesta bate la ușă. Tata se ridică să-l lase înăuntru și să-l lase pe Doc să-și facă treaba; știm cu toții că situația nu-i place nici lui mai mult decât nouă.

Doc mă vede stând întinsă pe canapea în timp ce Lance stă în fața ferestrei cu brațele încrucișate la piept, fără să-mi acorde prea multă atenție mie sau lui Doc, și Doc mă contactează mental pentru a mă întreba dacă e nevoie să scape de Lance pentru noi.

"La ce te referi, Doc? Se asigură doar că am tot ce îmi trebuie, ordine de la Alpha", îi răspund.

"E aici ca să se asigure că rămâi pe etajul Gamma și îți va sta în calea planurilor de evadare", îmi răspunde Doc, iar eu mă uit la el îngrozită.

"Doc, ți-ai pierdut mințile? De ce ai crede așa ceva? Aceasta este casa noastră; aceasta este Haita noastră și nu știu de unde ți-a venit ideea stupidă că aș vrea să evadez", spun cu o voce stinsă.

Doc pălește când Tata și Lance mârâie la el, și mă bucur că Lotus alege să mă ajute să par slăbită în fața lui Doc, în loc să mârâie la rândul ei la el. Lance părăsește camera pentru a face de gardă în afara ușii noastre, pentru că știe că Doc nu ne va spune niciun cuvânt cu el prin preajmă, iar prin legătura mentală îi mulțumesc că ne-a lăsat singuri.

Doc începe să ne spună despre Alpha Geofry și perechea sa predestinată; că ea și-a luat viața după ce Jace i-a fost luat și a fost forțată să privească cum o altă femelă îi crește Fiul. Că același lucru s-a întâmplat și cu perechea predestinată a lui Beta, și că perechea lui Gamma era pe cale să facă același lucru când acesta a fost ucis.

"Ce s-a întâmplat cu perechea fostului Gamma?" întreb, și oftez ușurată când aflu că și-a găsit perechea de a doua șansă, dar că el nu făcea parte din această Haită.

"Mă îndoiesc că a știut vreodată ce s-ar fi întâmplat dacă Gamma ar fi supraviețuit, dar mă bucur că nu a trebuit să afle niciodată", răspunde Doc.

"M-am întrebat dacă a fost doar Alpha sau întreaga sa conducere", comentează Lotus, și știu că asta o preocupase în tot acest timp.

"Doc, există vreo dovadă?" îl întreb, și chiar sper să existe dovezi pe care să le dăm Consiliului pentru a îngenunchea această Haită.

Doc clatină din cap în timp ce explică faptul că Alpha lua mereu fiecare dosar cu el și că fiecare membru al personalului a primit ordin de Alpha să nu vorbească niciodată despre asta cu nimeni.

"Întreabă-l dacă există mostre de sânge de la acele femele, iar dacă spune da, atunci întreabă-l dacă are mostre de la viitorul nostru Alpha și de la viitorul Beta", îmi spune Lotus.

Înainte să-l întreb pe Doc, îl contactez mental pe Tata pentru a-i cere părerea; Tata decide să-i pună el acele întrebări, deoarece eu se presupune că sunt prea slăbită, și nu vrem ca Doc să știe prea multe.

Dacă Alpha Geofry crede că este implicat, nu va avea prea multe de divulgat, și s-ar putea să-i salveze viața în acest fel.

Doc ne spune că se va întoarce după cină cu tot ce am putea avea nevoie pentru a ne dovedi povestea în fața Consiliului, iar Tata îl pune pe Lance la curent cu tot ce ne-a spus Doc.