Keir

Știu că are un seif în biroul lui și în dormitor, și sper, spre binele meu, să fie în cel din birou.

Din nu știu ce motiv, Omega știe să nu-mi vorbească cu voce tare atunci când mă întreabă prin legătura mentală dacă am găsit ce căutam, iar eu îi spun că trebuie să merg în biroul lui Alpha ca să văd dacă este în seiful lui.

"Are un seif și în biroul de pe etajul Alpha, dar pe acela abia dacă îl folosește, pentru că nimeni nu intră vreodată acolo. S-ar putea să-l fi lăsat la vedere dacă îl ține în acel birou", spune ea.

Mă hotărăsc să verific mai întâi biroul lui privat. Urcăm amândoi la etajul Alpha, folosind casa scărilor destinată Omegelor.

Ea stă din nou de pază în timp ce eu intru pe etajul Alpha; aproape că pierd controlul asupra lui Echo când văd poze cu Lakota împrăștiate pe o masă și ambele noastre dosare deschise, pline de bilețele adezive lipite peste tot.

Se pare că Alpha al nostru nu a fost chiar atât de prost până la urmă; unele notițe sunt despre comportamentul meu, iar altele despre comportamentul Lakotei.

Chiar a bănuit că ne furișam noaptea din Casa Haitei, dar nu a reușit niciodată să dovedească nimic, deoarece o găsea mereu pe Lakota pe etajul nostru dacă o verifica.

S-a gândit că aș fi putut fi un Lup Beta, dar că am acceptat poziția de Gamma pentru a mă ascunde de cineva.

Nu vreau să mai poată găsi alte indicii, așa că iau totul de pe masă și îi verific chiar și laptopul ca să văd dacă a făcut o copie de rezervă digitală. Zâmbesc când văd că fiecare poză a fost ștearsă din laptop la un moment dat și, amintindu-mi un truc învățat cu ani în urmă, resetez laptopul la setările din fabrică.

Fac același lucru și cu laptopul lui Jace când văd că pozele se află într-un fișier de pe el, și zâmbesc imaginându-mi expresia de pe fețele lor când vor realiza că totul a dispărut. Părăsesc etajul Alpha pe același drum pe care am urcat, iar la etajul Gamma drumurile noastre se despart; prin legătura mentală, îi mulțumesc pentru ajutor.

Le arăt Lakotei și lui Lance tot ce am găsit și îi spun lui Lance adevărul despre trecutul meu, despre cine suntem cu adevărat eu și Lakota.

"Am bănuit mereu că ascundeți mai multe decât lăsați să se vadă; totuși, nu mă așteptam să mă aflu în compania unor Licani", spune el în timp ce se uită din nou prin poze.

Următoarea zi o petrecem pregătindu-ne de plecare; vom pleca după miezul nopții pentru a evita cât mai mulți membri ai Haitei.

Lakota

Mi-am verificat rucsacul de nenumărate ori de când m-am trezit; am senzația continuă că îmi lipsește ceva și, oricât m-aș strădui, nu-mi dau seama ce anume.

Lotus doarme adânc în străfundul minții mele, deoarece a stat de pază toată noaptea; nu că nu ar avea încredere în Tata sau în Lance, pur și simplu a vrut să fie pregătită în caz că s-ar întâmpla ceva.

"Lala, ce s-a întâmplat?" mă întreabă Tata, iar Lance se prăpădește de râs când îl aude pe Tata strigându-mă cu porecla pe care mi-a dat-o Mama, și atunci mă lovește; știu ce am uitat să pun în rucsac.

Îl sărut pe Tata pe creștet în timp ce trec pe lângă el și îi strig un mulțumesc peste umăr în timp ce alerg înapoi în camera mea.

Mă strecor sub pat pentru a ridica o scândură din mijlocul podelei și scot cutia de metal pe care am ascuns-o acolo cu ani în urmă; conține lucrurile pe care le prețuiesc cel mai mult în viață. Unul este o poză cu mine, Mama și Tata; celălalt este un colier care a fost transmis din generație în generație în familia Mamei.

Este un cristal roșu-sângeriu în mijlocul unei luni aurii, semnul Haitei Sângelui de Cristal, și decid să-l port în loc să-l las în cutie. Pun poza într-unul dintre caietele mele și mă întorc în sufragerie, auzindu-i pe Tata și pe Lance discutând opțiunile noastre după ce părăsim teritoriul.

Lance știe unde vrem să mergem și urmărește cu degetul fiecare traseu posibil; respinge rapid două rute, deoarece trec pe lângă prea multe Haite ostile. Ne mai rămân alte trei rute pe care le putem urma, fiecare cu propriile provocări, și în timp ce discutăm despre Haitele pe care va trebui să le depășim, Lance mai aruncă pe fereastră o rută.

"Aceasta ne va duce pe lângă Haita Lunii Goale, iar ei au o alianță cu această Haită; nu va avea nicio problemă să ne vândă. Ar fi cel mai bine să-i evităm, dacă este posibil", explică Lance, iar eu zâmbesc văzându-l pe Tata dând din cap la cuvintele lui; se pare că a fost o idee bună să-i cerem lui Lance să ni se alăture.

Au mai rămas două rute după aceea, iar Lance îl întreabă pe Tata pe care dintre ele avem cei mai mulți prieteni.

"De ce întrebi, Lance?" îl întreabă Tata, iar Lance ne spune că am putea fi capabili să restabilim acele prietenii, oferindu-ne un avantaj pe viitor.

"Dacă vor ști unde vreți să vă stabiliți, ar putea să ne ajute la reconstruirea teritoriului sau să ne avertizeze dacă cineva trece pe acolo punând întrebări despre noi", afirmă Lance, și văd o privire surprinsă pe fața Tatei; nu cred că vreunul dintre noi se gândise la asta.

Ne-am gândit doar să ieșim de aici, dar nu ne-am gândit niciodată la viitor și la vreun ajutor de care am putea avea nevoie de la cineva.

Mă uit la harta din fața noastră, și ambele rute au un număr egal de prieteni, dar nu știu dacă vreunul dintre ei a avut vreodată o alianță cu Haita Sângelui de Cristal.