Perspectiva lui Alexander:

În sfârșit m-am însurat, exact așa cum și-a dorit tata. Era singura modalitate de a putea prelua compania.

Cât de nedrept. Ca prim născut, este dreptul meu să o preiau. N-am vrut să mă însor cu Victoria, dar nu am avut de ales.

Tot îmi doresc să nu fi fost nevoie de asta, pentru că e o porcărie. Ar fi trebuit să fac poze cu Isabella chiar acum, în calitate de nouă soție a mea. Știu că o doare să mă vadă ținând-o pe Victoria, chiar dacă e doar pentru presă, dar ea mă înțelege. Plănuiesc să mă revanșez față de ea.

Să o sărut pe Victoria nici măcar nu se simte cum trebuie, motiv pentru care nu m-am deschis când am fost declarați soț și soție.

Spre surprinderea mea, nici ea nu și-a deschis buzele. Cum ar putea să nu-și dorească să mă sărute?

Va trebui să mă răzbun pe ea pentru asta. Abia a trecut o oră de la binecuvântarea căsătoriei și deja se comportă superioară și arogantă, doar pentru că nu mai este Victoria Mitchell.

Ca lucrurile să fie și mai rele, familia mea o adoră, toată lumea o place, inclusiv fratele meu mai mic și enervant. Cum pot să-i arate atâta iubire? Recunosc că este frumoasă, dar nu e nimic special de capul ei.

Toată acea iubire și afecțiune ar trebui să se îndrepte către Isabella, dar, indiferent de situație, asta nu se va întâmpla niciodată. De aceea mi-am ținut relația cu ea în secret încă de când au respins-o cu un an în urmă.

Toți o urăsc și susțin că asta e din cauza adevăratei ei naturi malefice, dar refuz să cred asta. Singurul motiv pentru care o urăsc, după părerea mea, este că e o femeie divorțată. A suferit atât de mult și, chiar și atunci când le spun asta, nu le pasă.

Fie, le-am dat nora dorită, iar acum pot să-mi iau compania.

Oricât de supărătoare a fost această zi până acum, singurul lucru care m-a făcut fericit este vestea bună de la spitalul de copii. Una dintre fetițele aflate în stare critică a suferit o operație de succes și se va recupera complet.

În momentul în care le zăresc pe Victoria și Isabella îmbrățișându-se, Leo, cel mai bun prieten al meu, își aruncă brațul pe după umerii mei.

"Te uiți cum soția și iubita ta se îmbrățișează?" îmi spune el în batjocură.

"Taci înainte să te audă cineva." Mă uit cu precauție în jur, sperând că nu e nimeni suficient de aproape.

Leo este singurul care știe adevărul și e de încredere.

Chiar și după ce Victoria și Isabella rup îmbrățișarea, ele încă zâmbesc, dar știu că Isabella o punea pe Victoria la punct. Ea este doar soția mea pe hârtie.

Când e timpul să plecăm de la biserică, urc în aceeași mașină cu Victoria și o văd pe iubita mea stând acolo singură în timp ce mașina pornește.

Îmi face cu mâna exact ca toți ceilalți. Aș vrea să o pot pune pe Victoria să meargă în altă mașină, ca Isabella să poată fi lângă mine, dar pentru moment nu este posibil.

Mă liniștește faptul că, chiar dacă familiei mele nu-i place de Isabella, lucru care a fost clar evident când am făcut pozele de nuntă, ea va ajunge confortabil la următoarea locație. I-am cumpărat o mașină nou-nouță pe care o poate adăuga la colecția sa deja existentă.

În timp ce continui să mă gândesc la ea, privesc încontinuu pe fereastră. Nici măcar nu vreau să mă uit la Victoria sau să vorbesc cu ea, dar sunt nevoit să o fac când îmi amintesc ceva.

"Despre ce ați vorbit tu și Isabella când v-ați îmbrățișat?"

"Nimic care să te privească", spune ea tăios.

Pufnesc în timp ce mă uit la ea. În comparație cu prima dată când am vorbit între patru ochi în apartamentul acela, îndrăzneala ei a atins noi culmi. Dar nu-i voi mai tolera atitudinea asta.

"Cum îndrăznești să-mi vorbești așa? Sunt soțul tău."

"Pe hârtie."

Nici măcar nu se uită la mine, în timp ce se atinge ușor pe față. Asta tot nu mă oprește să o avertizez.

"O să trebuiască să mă ocup de tine și să mă asigur că îți știi locul."

"Nu e nevoie. Îmi știu deja locul."

Mă dau bătut. Nu mă voi certa cu ea pe tema asta. Se dă superioară și arogantă pentru că știe că și eu am nevoie de ea.

Telefonul îmi bipăie și asta mă face să mă simt mai bine când citesc mesajul, care este de la Isabella. Spune că este invidioasă că voi dansa cu Victoria foarte curând, dar dincolo de asta, voi dansa cu ea multă vreme.

Ne apropiem de locație și e timpul să impun niște reguli de bază.

"Ascultă aici. Încă o dată, punem în scenă un spectacol și presa va fi acolo, așa că zâmbește și poartă-te de parcă mă iubești."

"Același lucru e valabil și pentru tine."

~

Iată-mă, dansând primul dans cu dracului de superba mea soție, și mă doare gura de la cât am mimat zâmbetul ăsta, în timp ce ea face la fel.

"Abia aștept să merg să dorm. A fost o zi atât de lungă", spune ea, zâmbind în continuare iubitor.

În mod evident, bate apropouri că am s-o fut când vom merge în luna de miere. E timpul să-i amintesc regulile.

"Nu mă ating de tine", îi spun tăios.

"Nu-mi amintesc să fi zis că vreau să mă atingi. Am spus că abia aștept să merg să dorm. Învață diferența."

"Știu diferența."

"Se pare că nu." Pufnește, slăbind strânsoarea degetelor noastre împletite.

Acela e semnalul meu să-i dau drumul la rândul meu, iar toată lumea aplaudă furtunos.

Pe măsură ce toți ni se alătură pe ringul de dans, schimbăm partenerii și ajung cu mama. Este atât de emoționată încât, dacă machiajul ei nu ar fi fost de cea mai bună calitate din lume, i s-ar fi întins tot.

"Ești atât de chipeș, fiule."

"Mamă, încetează." Chicotesc.

"Nu mă pot abține. Sunt atât de mândră de tine."

"Știu, ai spus-o de atâtea ori."

"Te rog să ai mare grijă de prețioasa mea noră. A vorbit atât de frumos despre tine și despre felul în care ai avut grijă de ea până acum."

"Pe bune?" Sunt surprins.

"Să nu o rănești niciodată, pentru că dacă rănești acel copil dulce și ea vine plângând la mine-"

"Mamă, oprește-te."

Ea mă cuprinde cu brațele și amândoi chicotim.

După ce toată lumea dansează o vreme, tatăl meu mă cheamă, el stând de vorbă cu domnul Mitchell, socrul meu.

Amândoi mă felicită încă o dată și eu trebuie din nou să mă prefac că-mi pasă.

Ei continuă să vorbească despre cât de radiantă arată Victoria pe ringul de dans, iar eu trebuie să mă prefac că-mi pasă în timp ce o privesc. A fost o actriță atât de bună.

În același timp, fur priviri spre Isabella, care dansează cu un străin, și urăsc faptul că nu-i pot opri.

Tatăl meu îmi captează apoi atenția când menționează că este încă surprins că Victoria și Isabella sunt prietene. Înainte să poată începe să o insulte pe Isabella, mă scuz ca să pot sta de vorbă cu fratele meu. Nu am de gând să suport mizeria asta.

~

Suntem în sfârșit la destinația pentru luna noastră de miere. Am închiriat o insulă întreagă deținută de un prieten. Este superb aici și abia aștept să o văd pe Isabella. Am făcut aranjamentele ca ea să vină aici mai devreme, ca să ajungă înaintea mea.

Șoferul duce o cutie la etaj pentru Victoria și, deși mă prefac că nu știu ce e înăuntru, de fapt știu.

Am auzit-o vorbind cu cea mai bună prietenă a ei mai devreme, care i-a dat-o drept cadou. Este o cutie plină cu lenjerie intimă.

Poate că a făcut pe dura pe ringul de dans când a spus că nu vrea să mă ating de ea, dar cutia aia spune altceva.

M-am gândit deja cum o voi respinge în seara asta, iar gândul la asta mă umple de anticipare.

Pe tot parcursul drumului, în timp ce merge înaintea mea, nici măcar nu se uită înapoi. Este concentrată să vorbească cu menajera ca s-o poată ghida spre o cameră în care să poată dormi.

Pune accent pe partea cu dormitul, iar eu pufnesc în sinea mea. Ce ipocrită. Pur și simplu moare de nerăbdare să mă ating de ea, mai ales că e virgină, lucru care încă mă surprinde, fiindcă ar putea avea orice bărbat și-ar dori să o fută, doar că nu pe mine.

După ce urcăm scările, menajera pe care am însărcinat-o să aibă grijă de Isabella mă conduce la dormitorul în care se află ea, iar partea cea mai bună e că Victoria o ia în direcția celuilalt hol.

Când ajung la ușa dormitorului meu, menajera se scuză, iar eu îmi ling buzele, gândindu-mă la cine mă așteaptă înăuntru.

Imediat ce intru și închid ușa, Isabella este pe pat, halatul ei de mătase ascunzând ceea ce se află dedesubt.

"În sfârșit te pot avea doar pentru mine", spune ea, dându-se jos din pat și lăsând halatul să-i cadă pe podea.

Lenjeria intimă arată sexy pe ea și mă excită. Imediat ce sunt destul de aproape, o trag brutal la mine pentru un sărut de care mă bucur din plin, spre deosebire de ce s-a întâmplat cu Victoria.

Când îmi trece ea prin minte, îmi amintesc de cutia cu lenjerie pe care o are la ea și de faptul că mă va aștepta îmbrăcată într-una din piesele acelea.

Gândul de a o respinge mă excită atât de mult încât trebuie să mă duc acolo și să verific ce face. Va fi șansa mea să mă răzbun pe ea.

"Iubito, dă-mi doar o clipă." Mă desprind de pe buzele Isabellei, al cărei ruj este deja un dezastru.

"Ce s-a întâmplat?" Își plimbă încet mâna pe pieptul meu în timp ce ajunge la primul nasture.

"Mă întorc imediat. Trebuie doar să o pun pe Victoria la locul ei și să-i amintesc că nu mă va avea în seara asta, niciodată, de fapt."

"Îmi place cum sună asta. Dar mai bine te grăbești, că sunt deja umedă pentru tine."

Îmi mușc buza de excitație și abia aștept să mă întorc, așa că plec imediat spre camera Victoriei în timp ce îmi șterg rujul.

După ce bat la ușa Victoriei, durează o vreme până deschide. Probabil își reface machiajul pentru mine.

Când în sfârșit deschide ușa, rămân șocat în timp ce îi cuprind înfățișarea din cap până-n picioare.