Perspectiva lui Bailey

"Kaleb Hayes e al naibii de sexy... A trebuit să vin la petrecere imediat ce am aflat că va fi aici." Câteva fete au chicotit trecând pe lângă mine.

Petrecerea mea se transformase într-o atracție turistică, nu din cauza mea, ci pentru că toată lumea din Pawley Island venise să-l vadă pe Kaleb. Era cel mai sexi băiat pe vremea aceea.

Încă este.

Poate că faptul că s-a evaporat și i-a ignorat pe toți ani de zile, ca apoi să se întoarcă brusc și mai atrăgător, și mai chipeș, îi dădea aerul ăsta misterios.

Era la piscină împreună cu David, dând pe gât băuturi.

O sumedenie de băieți și fete îi sorbeau din ochi, iar eu mi-am dat ochii peste cap, îndepărtându-mă.

Era petrecerea mea, intrasem la toate facultățile la care aplicasem, ar fi trebuit să mă distrez, dar de ce aveam capul plin de Kaleb?

Aseară nu se mai întorsese la restaurant. Plecase cu Lila și abia acum îl vedeam, când a intrat la petrecere cu ea.

Nu mai conta. Tot orașul știa că Kaleb e un playboy și nu aparține nimănui. Să mă îndrăgostesc de el sau să sper la ceva era o pierdere de timp.

Petrecerea era incendiară și fiecare colțișor al casei de vară era plin ochi.

Hotărâtă să mă distrez, m-am dus la masa de băuturi și am înșfăcat un pahar de plastic cu punci de fructe.

"Felicitări, Bailey."

M-am întors, tresărind. Un tip înalt stătea lângă mine, ținând un pahar. Avea părul închis la culoare și ciufulit, ochi căprui luminoși și un chip frumos.

"Ăă... mersi," am spus, clipind des.

"Chiar bei asta?" A făcut un semn din cap spre punciul meu de fructe.

"De ce? Ce e în neregulă cu el?"

"Nimic. Doar că e o băutură pentru copii." Și-a ridicat propriul pahar. "Asta e mai bună."

Habar n-aveam cine era, dar era al naibii de sexi. Înalt, suplu, cu umeri lați. Purta un tricou polo pe jumătate descheiat și arăta de parcă și-ar fi avut locul la o petrecere de frăție dintr-un campus universitar.

"Scuze, noi... ne cunoaștem?" am întrebat, înclinând capul.

"Sunt Sam. Sunt prieten cu David. Sunt în ultimul an la Brown." A sorbit din băutură, privindu-mă.

"Se lăuda că surioara lui a intrat la, gen, zece facultăți?"

M-am înroșit. "Nu zece. Doar... cinci, dar da."

"Cinci?" A fluierat admirativ.

"Bine, fetițo deșteaptă, trebuie să încerci asta." Și-a întins paharul.

Am ezitat. "Ce este?"

"Un amestec dulce cu alcool."

Am ridicat o sprânceană. "Și nu încerci în secret să mă otrăvești?"

A tras aer în piept, dramatic. "Eu? Să o otrăvesc pe sora lui David? Țin la viața mea."

Asta m-a făcut să râd și am luat o înghițitură mică.

"Bine... nu-i rău," am recunoscut.

"Vezi? Ți-am zis eu."

Am ajuns să vorbim ore în șir și mi-a spus tot felul de povești stupide.

Am râs atât de tare încât mi-am vărsat băutura pe rochie.

"La naiba." M-am uitat în jos la pata roșie care se întindea pe materialul galben.

Sam a rânjit. "Scuza perfectă."

"Pentru ce?"

"Piscină." A arătat spre piscina unde oamenii stropeau cu apă, râdeau și se scufundau unii pe alții. "Hai."

Am ezitat, "Nu știu ce să zic..."

"Bailey," a spus el. "E petrecerea ta. Dacă tu nu te distrezi, cine o s-o facă?"

Asta m-a convins. M-am dezbrăcat până am rămas în bikini, mi-am aruncat rochia pe un scaun și am alergat spre piscină.

Mai mulți tineri au sărit în apă după mine, ridicând valuri peste tot. Am râs, cu părul lipit de față, dând din picioare și jucându-mă cu Sam.

Am încercat din răsputeri să-l ignor, dar cu coada ochiului îi priveam pe Lila și Kaleb.

Ea stătea pe el, râzând de ceva, dar ochii lui erau ațintiți asupra mea. Mă privea încruntat, cu furie.

Nici măcar David, care era uneori exagerat de protector, nu părea să-i pese și era prea ocupat să flirteze cu două fete la jacuzzi.

Am ieșit din piscină, iar Sam a venit în spatele meu, ridicându-mă în joacă.

Mulțimea a râs, aclamând în timp ce mă ducea în brațe, ca pe o mireasă, în casă.

Corpul lui era cald și mirosea slab a colonie și alcool.

Am ajuns în camera mea de la etaj și m-a lăsat jos cu grijă, încă rânjind.

"Mersi," am zis eu, dându-mi părul ud de pe față.

"Nicio problemă." Ochii lui au zăbovit asupra mea o secundă mai mult decât de obicei.

Am înșfăcat un prosop, tamponându-mă pe brațe. El s-a sprijinit de ușă, privindu-mă.

"Arăți bine când râzi," a spus el încet.

"Așa zici?" am întrebat, cu răsuflarea ușor tăiată.

A încuviințat. "Da." A făcut un pas mai aproape. "Pot?"

Fața lui era la câțiva centimetri de a mea, cu buzele întredeschise, în timp ce mă trăgea mai aproape. Pieptul mi se ridica și cobora și, pentru prima dată în seara aia, o voiam și eu.

M-am înclinat spre el, mâna mea atingându-i cămașa, trăgându-l spre mine.

Buzele noastre aproape s-au atins...

Ușa s-a deschis cu o bubuitură și pumnul lui Kaleb s-a izbit de maxilarul lui Sam.

Sam s-a clătinat, lovindu-se de comoda mea și dărâmând o ramă foto, ducându-și mâna la față. "Ce dracu'!"

Kaleb stătea acolo, cu ochii sclipind de furie.

"Kaleb!"

Sam a gemut,

"Ești nebun?"

Kaleb s-a apropiat din nou. "Oprește-te!" am strigat, inima bătându-mi cu putere, dar el părea atât de furios.

"Kaleb!" M-am băgat între ei, cu palmele pe pieptul lui.

Buza lui Sam sângera. S-a șters cu dosul mâinii, fulgerându-l cu privirea pe Kaleb, care era la două secunde distanță de a ataca din nou.

"Te omor dacă te mai văd pe lângă ea." A înjurat el.

"Sam, te rog, doar pleacă!" M-am uitat la el cu disperare.

Fierbea de nervi, dar s-a întors și a ieșit furtunos, trântind ușa în urma lui.

"Ce dracu' e în neregulă cu tine?"

A trântit ușa la loc și m-a împins în perete.

"Cine dracu' ți-a zis că ai voie să-l săruți?" a mârâit el.

"Ești prea mică să te fuți în halul ăsta."

"Prea mică?" am scuipat cuvintele, căldura urcându-mi în obraji.

"Ești nebun? Du-te dracu', Kaleb,

Tu m-ai sărutat. De două ori!"

Ochii i-au tresărit pentru o secundă și s-a aplecat mai aproape.

"Aia a fost diferit," a repezit el.

"Diferit? Oh, desigur.

Când ești tu, e în regulă. Dar dacă e altcineva, dintr-o dată sunt un copil care nu știe ce face?"

Mâinile i s-au strâns în pumni pe lângă corp. "Nu înțelegi."

"Nu, tu nu înțelegi!" Vocea îmi tremura.

"Ai plecat cu Lila ieri. Te-am văzut sărutând-o în parcare.

De ce dracu' îți pasă cu cine sunt?"

Ochii lui s-au mărit doar cu o fracțiune.

"Kaleb, nu te-am văzut de ani de zile și brusc te-ai întors purtându-te ca dulăul meu de pază.

Spune-mi. De ce?

De ce contează pentru tine dacă Sam sau oricine altcineva mă sărută? Dacă eu vreau asta? Nu ești părintele meu, la naiba!"

Mâna lui a izbit peretele chiar lângă capul meu, făcându-mă să tresar.

"Ești geloasă că am plecat cu Lila?" A întrebat, după criza mea de nervi.

"Dă-te la o parte," l-am lovit cu palma peste umăr, plecând.

Tot ce spusesem se dusese pe apa sâmbetei. În timp ce eu fierbeam de furie, pe el îl interesa doar dacă eram geloasă.