„Da, domnișoară, mai bine suni la 911 mai întâi. Copilul pare pierdut. Am tot strigat după ajutor de ceva timp, dar n-a apărut nimeni,” a spus un bătrân. Se temea că responsabilitatea avea să cadă asupra fetei dacă ceva mergea prost.

Wynter i-a desfăcut rapid costumul băiețelului și a găsit un loc umbros în apropiere. „Doamnelor și domnilor, stați fără grijă, dețin o licență medicală.”

Și-a tras rucsacul în timp ce vorbea pentru a scoate la iveală o mică trusă medicală pliabilă. Când cutia s-a deschis, rânduri de ace de argint și diverse bisturie, lungi și scurte, au putut fi văzute frumos aranjate.

Wynter i-a verificat încă o dată pulsul băiatului.

„Stai!” Bărbatul în halat alb n-a mai putut suporta. A strigat cu voce tare: „Cum poți să înțepi pacientul la întâmplare?”

Ignorându-l, Wynter a coborât privirea. A numărat pulsul și ritmul cardiac al băiatului.

Bărbatul în halat alb a rânjit batjocoritor: „Sunt Luke Johnson, student la Universitatea de Medicină Sacred Heart și sub îndrumarea Doamnei Gibson. Nu sunt un om de rând oarecare. Spui că ai licență medicală? Câți ani ai?”

Wynter a rămas indiferentă. Se concentra asupra băiețelului, dezinfectând acele.

„Cu tine vorbesc!” Era pentru prima dată când Luke era ignorat. „Până și bătrânul ăsta știe că trebuie să sune la 911. Tu nu înțelegi?”

Wynter s-a lăsat într-un genunchi, atitudinea ei fiind deopotrivă aspră și rece. „Doar să stai pe margine în timp ce aștepți 911? Să întârzii un tratament de urgență? Așa te-a învățat profesorul tău?”

„Cine a spus să stau pe margine și să aștept 911?” Luke s-a enervat, replicând cu dispreț: „Tu ești cea care întârzie acum tratamentul de urgență. Ai scos ace ca să te dai mare. Mai bine îți pui deoparte pseudo-știința medicinii tradiționale. Lasă-mă să-i fac pacientului manevre de resuscitare cardiopulmonară.”

Auzind acestea, Wynter a aruncat o privire spre el, o privire extrem de rece.

Cine s-ar fi gândit că o fată atât de drăguță ar putea fi atât de neînduplecată?

„A făcut insolație. Ce treabă ai tu cu manevrele de resuscitare?” Wynter a presat degetele băiatului. Se simțea un aer glacial în vocea ei când a spus: „Doctor incompetent.”

Luke a explodat. „Pe cine faci tu doctor incompetent? Ai idee cine este mentorul meu?”

Tocmai se întorsese din străinătate cu Doamna Gibson și cu premii câștigate. Fetița asta îndrăznea să-i pună la îndoială abilitățile medicale!

„Nu mă interesează să aflu.” Wynter a dezinfectat acele, continuându-și acțiunile cu o fluiditate perfectă. „Dă-te la o parte.”

Ochii lui Luke se înroșiseră de furie. „Nu stau eu să-mi măsor aptitudinile cu o șarlatană în medicină tradițională ca tine. Are buzele vinete. E clar o problemă la inimă...”

„Hipoxia și ischemia miocardică pot stimula funcția respiratorie, ceea ce duce la învinețirea buzelor.” Wynter l-a privit drept în ochi, cu o expresie de gheață. „Cu toate acestea, și insolația poate provoca învinețirea buzelor. Diferența stă în pulsul lui, care este stabil și moderat. Mai mult, liniile buzelor sale sunt uscate, indicând clar o expunere prelungită la temperaturi ridicate. Nici măcar nu observi aceste semne medicale și te mai numești student al Universității de Medicină Sacred Heart?”

„Așa este, ar trebui mai întâi să observăm semnele medicale. Am mai învățat și eu asta cândva,” a intervenit cineva.

Alții au zâmbit ironic. „Studentul ăsta de la Universitatea de Medicină Sacred Heart nu pare chiar atât de grozav.”

„Eu tot cred că fata e de încredere. Îmi dau seama că este profesionistă doar urmărind cum citește pulsul.”

Luke nu a putut suporta umilința. „Bine, chiar dacă e insolație, pot să-l vindece cele câteva ace ale tale? Atunci, la ce mai folosim noi, studenții la medicină?”

„Vorbește doar pentru tine, nu pentru toți studenții la medicină.” Ochii lui Wynter erau reci. „O mai spun o dată: dă-te la o parte.”

Cele două tipuri de oameni pe care le disprețuia cel mai mult în viață erau cei care minimalizau moștenirea medicinei tradiționale și acei doctori incompetenți care îi întârziau eforturile de a salva vieți.

„Bine, mă dau la o parte. Vreau să văd cât de capabilă e fetița asta.” Luke a rânjit ironic, încrucișându-și brațele la piept. „Dacă acele tale îl pot vindeca, voi îngenunchea și te voi numi geniu!”

„Aștept să mă numești «geniu»,” a spus Wynter, cu fața spre lumină. Apoi a palpat cu precizie și a ridicat rapid mâna!