Axel era uluit. Strigă cu aroganță: „Ce naiba faci?”

„Ești Axel Cloverfield?”

„Da, eu sunt.”

„Vă este interzis accesul în incintă”, spuse soldatul.

Situația luase o întorsătură drastică.

Cu o clipă în urmă, fusese întâmpinat de salutul unui soldat, dar acum îi era interzis să intre.

Nu reușea deloc să înțeleagă situația.

Stânjenit, Axel s-a întors spre Luna și i-a spus: „Așteaptă puțin, Luna. Mă ocup eu de asta.”

Apoi s-a uitat la soldat și a răcnit: „Îl cunosc pe superiorul tău. Nu trebuie decât să dau un telefon, și nu vei mai putea rămâne în orașul ăsta!”

Trosc!

Soldatul i-a înfipt țeava armei în frunte lui Axel și i-a zis: „Am spus că îți este interzis accesul. Pricepi limbajul uman?”

Cu arma ațintită spre frunte, Axel a fost trecut de transpirații reci, dar dacă dădea înapoi, ar fi fost făcut de râs pentru tot restul vieții, mai ales în fața Lunei. Acest gând i-a dat suficient curaj ca să riposteze: „Trage dacă ai tupeu!”

Bang!

Soldatul l-a doborât pe Axel la pământ cu o lovitură de picior și a tras un glonț direct între picioarele lui.

„Aaaah!” Axel era înspăimântat de moarte.

După aceea, soldatul a salutat-o pe Luna, pe tatăl și pe bunicul ei. „Maestre Crestfall, domnule Crestfall, domnișoară Crestfall, vă rog să intrați. Sunteți oaspeții noștri VIP în această seară.”

„Pe aici, vă rog.”

Soldații de pe ambele părți ale covorului roșu au salutat la unison.

Mulțimea a înțeles în cele din urmă că salutul nu fusese pentru Axel, ci pentru familia Crestfall!

Cu acestea, Luna, tatăl ei și bunicul ei au intrat pe Domeniul White Swan. Li se părea ireal; niciunul dintre ei nu putea crede ce tocmai se întâmplase.

„C-ce s-a întâmplat?” Luna a privit în jur, dar era complet nedumerită.

Harry și Maestrul Crestfall erau amândoi la fel de confuzi.

Harry a spus: „Uitați de asta, mai întâi trebuie să ne întâlnim cu Primarul Freely.”

„Sunt o mulțime de oaspeți VIP aici. Sper să reușim să-l întâlnim”, a spus Maestrul Crestfall.

Chiar dacă Maestrul Crestfall era un om de afaceri renumit, exista totuși o prăpastie uriașă între el și primar.

Apoi, Luna a primit un mesaj pe telefon. S-a entuziasmat după ce a verificat textul. „Bunicule, tată, biroul guvernului local ne-a acordat proiectul Institutului Valiant! Tocmai am primit declarația și acordul!”

„Poftim?”

Harry și Maestrul Crestfall au fost amândoi uluiți înainte ca entuziasmul să pună stăpânire pe ei. În sfârșit obținuseră proiectul pentru care luptaseră în tot acest timp.

O veste cu adevărat extraordinară.

După câteva momente de gândire profundă, Luna a spus: „Bunicule, tată, cred că cineva ne ajută. Această persoană misterioasă trebuie să fie responsabilă și pentru ceea ce s-a întâmplat adineauri!”

„Așa cred și eu.”

Maestrul Crestfall a tras adânc aer în piept și a spus: „Această persoană este salvatorul familiei noastre! Trebuie să aflăm cine este!”

Cu acest gând în minte, Maestrul Crestfall l-a contactat pe cel responsabil și i-a cerut mai multe detalii.

Cel responsabil a oftat și a spus: „Maestre Crestfall, sunteți cu adevărat norocos să aveți această persoană drept binefăcător.”

„Cum așa?” a întrebat curios Maestrul Crestfall.

„Binefăcătorul dumneavoastră este și binefăcătorul Primarului Freely. Datorită lui, Primarul Freely a decis să vă încredințeze proiectul Institutului Valiant.”

Maestrul Crestfall era în al nouălea cer după ce a aflat detaliile.

Harry a adăugat: „Puteți, vă rog, să ne faceți cunoștință cu el? Am dori să-l întâlnim față în față și să-i mulțumim personal.”

„Îmi pare rău. Nici eu nu știu cine este această persoană, dar Primarul Freely îl va invita pe scenă mai târziu. Atunci veți afla cine este.”

„Vă mulțumesc foarte mult.”

Cei trei au mai stat de vorbă cu responsabilul înainte de a se îndrepta spre locurile lor, așteptând să înceapă evenimentul.

În același timp, într-o sală VIP de pe Domeniul White Swan, Marcus îi aduse lui Andrius o ceașcă de ceai. S-a înclinat și a întrebat: „Rege al Lupilor, am o întrebare.”

„Care este?” Andrius a luat o înghițitură din ceaiul său.

„Comandați un milion de Trupe Lycan pentru a respinge inamicii țării și dețineți o putere absolută pe care nimeni nu și-o poate imagina, și totuși sunteți aici, într-o căsătorie aranjată cu Luna Crestfall. De ce?” Vocea lui Marcus a devenit mai scăzută în timp ce continua: „Și am verificat la tribunalul local, înregistrarea căsătoriei dumneavoastră cu ea este falsă.”

„Bătrânul meu are o datorie față de Maestrul Crestfall, așa că mi-a cerut să mă însor cu Luna pentru a-i întoarce favoarea”, a spus Andrius ducându-și o mână la față, arătând neputincios.

„Înțeleg!” Marcus a realizat, în sfârșit, ce îl adusese pe Andrius în Sumeria. Nu era de mirare că bătuse tot drumul până aici doar pentru a se căsători cu o femeie.

După câteva momente de cugetare, Marcus a adăugat: „Rege al Lupilor, mai am o rugăminte pe care aș vrea să mi-o îndepliniți.”

„Spune.”

„Evenimentul va începe curând și aș vrea să vă prezint pe scenă…”

„Eu…” Andrius a vrut să refuze, dar când a întâlnit privirea plină de anticipare a lui Marcus, a dat din cap neputincios. „Fie.”

„Vă mulțumesc, domnule! Voi face pregătirile necesare!”

Marcus le-a transmis câteva ordine oamenilor săi înainte de a ieși din încăpere pentru a se pregăti.

Evenimentul a început, în cele din urmă. Luminile din sală s-au atenuat, lăsând unicul reflector să lumineze scena.

Marcus a pășit cu încredere spre centrul scenei și a fost întâmpinat cu aplauze furtunoase.

A făcut un semn cu mâna către mulțime pentru a face liniște. Apoi a rostit la microfon: „Vă mulțumesc tuturor pentru prezența la petrecerea de 50 de ani de la nașterea mea. Vă rog să vă simțiți bine și să vă distrați!

„Aș dori, de asemenea, să profit de această ocazie pentru a vă prezenta pe cineva important pentru mine: binefăcătorul meu, mai exact. Fără el, nu aș putea sta astăzi aici în calitate de primar al orașului. Haideți să-l întâmpinăm cu o rundă de aplauze!”

Toate reflectoarele au luminat aripa stângă a scenei.

Au urmat aplauze asurzitoare.

Un tânăr a apărut în fața tuturor, pășind pe covorul roșu ce simboliza puterea și bogăția.

Toate domnișoarele au țipat de entuziasm când l-au văzut pe bărbat.

„Doamne Dumnezeule! E atât de tânăr!”

„El e binefăcătorul Primarului Freely? Sunt sigură că e și el cineva important!”

„Uitați-vă la ținuta lui. E simplă și modestă. Pun pariu că e bogat, dar umil. Nu-i place să-și etaleze statutul și averea!”

„Dacă aș reuși să mă mărit cu el, aș fi fericită pentru tot restul vieții!”

Până și Luna a fost intrigată când le-a auzit pe celelalte fete vorbind despre tânăr.

Concentrându-se asupra tânărului care pășea spre centrul scenei, Luna a strâns din pumni și a murmurat pentru sine: „Așa ar trebui să fie bărbatul meu! O persoană respectată și puternică, nu un biet sărăntoc de la țară!”

Tânărul s-a așezat lângă Primarul Freely și și-a dezvăluit chipul mulțimii.

Când membrii familiei Crestfall i-au văzut clar chipul, au rămas înmărmuriți, pierzându-și cuvintele.

Luna, Harry și Maestrul Crestfall au amuțit.

Cum?

Binefăcătorul Primarului Freely era de fapt Andrius!?