Luna a coborât geamul și a strigat la microbuze: „Ce-i în neregulă cu voi...”

Înainte de a putea termina, ușile celor două microbuze s-au deschis, iar opt bărbați mascați au coborât.

Prima reacție a Athenei a fost să ridice geamul. Apoi i-a spus Lunei: „Domnișoară Crestfall, rămâneți în mașină. Nu coborâți.”

Athena a coborât din mașină și i-a înfruntat pe bărbații mascați.

Bărbatul mascat din frunte mânuia un pumnal, fluturându-l prin fața Athenei.

„Domniță, ținta noastră este fata din mașină. Dacă nu vrei să fii rănită, pleacă.”

„Tu și mica ta adunătură de derbedei?” Athena i-a privit din cap până-n picioare și și-a curbat buzele într-un rânjet disprețuitor.

„Hmph! Să nu dai vina pe noi!” Bărbatul a împuns cu pumnalul înainte, țintind punctul vulnerabil al Athenei.

Luna a țipat de șoc la vederea scenei. În fața pericolului, și-a pierdut calmul obișnuit, iar vocea i-a urcat la un registru ceva mai ascuțit.

Erau opt contra unu, iar Athena era în dezavantaj clar.

Luna a realizat deodată că Andrius se afla în mașină. A strigat: „Andrius, coboară și ajut-o!”

Andrius a aruncat o privire spre ea înainte de a coborî din mașină. A rămas lângă portieră și nu a arătat nicio intenție de a-i da o mână de ajutor Athenei, ceea ce a alimentat și mai mult anxietatea și nervozitatea Lunei.

L-a zorit: „Andrius! Du-te și ajut-o!”

Andrius a rămas nemișcat în ciuda insistențelor ei. În calitate de Rege Lup care domina câmpul de luptă, era sigur că în zonă se afla un lunetist. Lunetistul se ascunsese atât de bine, încât până și Athena dăduse greș în a-l depista.

Prin urmare, misiunea Athenei era să se ocupe de cei opt bărbați mascați, în timp ce misiunea lui Andrius era să găsească lunetistul ascuns.

Andrius a ridicat o pietricică de pe jos și a prins-o între degetul arătător și cel mijlociu.

În clipa următoare, a azvârlit pietricica într-o anumită direcție.

„Argh!”

Un strigăt de durere a răsunat în depărtare, urmat de un trup căzând de pe clădire. Era lunetistul ascuns!

După ce a rezolvat problema cu lunetistul, Andrius s-a întors în mașină.

„Andrius, tu...”

Lunei nu-i venea să creadă că Andrius s-a întors în loc s-o ajute pe Athena, și părea chiar îngrozit. Era dezamăgită de lașitatea lui!

Ce bărbat inutil!

A expirat exasperată și și-a întors atenția înapoi spre Athena. Spera din răsputeri ca Athena să poată câștiga, altfel se aflau într-o situație dificilă.

Din fericire, Athena era suficient de puternică pentru a-i învinge pe cei opt bărbați mascați. Se alesese doar cu o tăietură pe antebraț.

Luna a condus-o imediat pe Athena la spital.

După ce Athena a fost bandajată, cei trei și-au continuat drumul înapoi spre Dream’s Waterfront.

Aflând că Luna fusese prinsă într-o ambuscadă în drum spre casă, Harry a adus întreaga familie la ea.

De îndată ce a intrat în sufragerie, a strigat: „Luna, ești bine!?”

„Tată, sunt bine.” Luna s-a întors spre Athena. „Din fericire, Athena este aici, altfel lucrurile ar fi luat-o pe o pantă greșită.”

„Vă mulțumesc, domnișoară Warland.” Harry i-a pus apoi un card în mână Athenei. „Aceasta este pentru salvarea fiicei mele. Vă rog, primiți-l.”

„Vă mulțumesc, domnule Crestfall.”

Athena a părăsit apoi sufrageria cu cardul.

După ce Athena a plecat, Harry a tunat: „Familia Stormbrew sigur a trimis asasinii ca să te ucidă! Trebuie să-i tragem la răspundere pentru asta!”

„Tată, calmează-te.” Luna l-a tras de braț pe tatăl ei. A oftat și i-a explicat: „Cei din familia Stormbrew au rădăcini adânci în Sumeria. Nu suntem suficient de puternici pentru a-i înfrunta direct.”

„Hmph!” Seniorul Crestfall și-a exprimat apoi nemulțumirea față de fiul său. „Uită-te la tine, cât ești de impulsiv într-un moment critic. Învață de la fiica ta! Dacă ți-aș preda ție poziția mea, ai duce familia la pierzanie!”

„Tată...” Harry părea descurajat după ce fusese certat. A coborât vocea și a explicat: „Dacă nu facem ceva, cel mai probabil, cei din familia Stormbrew vor lovi din nou.”

Cuvintele lui au redus la tăcere întreaga familie.

O clipă mai târziu, Seniorul Crestfall a spus: „Singura cale este să câștigăm proiectul Institutului Valiant și să obținem protecția guvernului local. Astfel, cei din familia Stormbrew nu vor mai îndrăzni să se atingă de noi nici măcar cu un deget.”

„Tată, dar rămânem în urma celor din familia Stormbrew...” Harry nu și-a terminat propoziția pentru că toată lumea știa la ce se referă.

Propunerea familiei Crestfall era decentă, dar familia Stormbrew avea o execuție mai bună. Ambele familii aveau propriile avantaje, altfel licitația pentru proiect nu s-ar fi tărăgănat atât de mult.

După o clipă de cugetare profundă, Seniorul Crestfall a spus: „Am un plan.”

„Despre ce este vorba, bunicule?” a întrebat Luna grăbită.

„Mâine este ziua de naștere a Primarului Freely. Departamentul de resort organizează un eveniment aniversar pentru el. Dacă putem pregăti un cadou satisfăcător și să-i câștigăm simpatia, ne-ar putea crește șansele de a câștiga proiectul!”

Ochii Lunei au sclipit la auzul acestei sugestii, de parcă ar fi fost ultima ei fărâmă de speranță.

„Este un plan bun, dar evenimentul se desfășoară doar pe bază de invitație, iar noi nu putem intra fără una.”

„Toată lumea, contactați pe oricine cunoașteți și vedeți dacă putem obține niște invitații.”

Familia a ajuns la un acord și a părăsit Dream’s Waterfront pentru a face ceea ce trebuia făcut.

Dezvoltarea familiei Crestfall pentru următorii douăzeci de ani avea să depindă de proiectul Institutului Valiant. Dacă reușeau să obțină proiectul, ar fi navigat cu ușurință spre un viitor luminos; dacă dădeau greș, ar fi trebuit să facă față provocărilor venite din partea familiei Stormbrew.

Toată lumea din familie trebuia să facă ceva pentru a depăși această problemă!

După ce familia ei a plecat, Luna s-a așezat în fața ferestrei franțuzești și a început să-și contacteze prietenii pentru ajutor.

„Lambert, tatăl tău lucrează pentru guvernul local. Ne poți ajuta să obținem o invitație la evenimentul aniversar al Primarului Freely? Putem plăti...

„Nu? În regulă... Îți mulțumesc oricum.”

A dat mai bine de o duzină de telefoane, dar niciunul nu a dat roade. Asta a început să-i strice dispoziția.

Andrius s-a ridicat atunci de pe canapea și a spus: „Vă pot duce eu la eveniment fără invitație.”