— Ți-am mai spus că mama ta a murit! Să nu o mai menționezi niciodată!

Mustrarea rece a lui Evan a făcut-o pe Nicole să încremenească pentru o clipă.

Moartă...?

Chiar i-a spus lui Kyle că sunt moartă?

Ochii i s-au umplut instantaneu de furie.

— Nu! Minți. Mami nu e moartă! a continuat Kyle să se zbată.

Evan a început să emane o aură periculoasă la menționarea femeii. Acum arăta ca un leu înfuriat.

— Am zis că e moartă, deci e moartă! Ar fi bine să fii cuminte, Kyle, altfel...

— Cum poți vorbi așa cu un copil? Aș zice că a ajuns în halul ăsta pentru că nu ai avut grijă de el cum trebuie! Ce fel de tată ești tu? a strigat Nicole, lăsându-se condusă de instinctele materne, dorind să protejeze băiatul.

Tremura în timp ce vorbea.

Cuvintele ei i-au răsunat în urechi lui Evan. Faptul că fusese întrerupt și, mai rău, certat, l-a surprins în mod deosebit.

Dându-și seama că se înfierbântase prea tare, Nicole a lăsat capul în jos și a încercat să se redreseze.

— Ce voiam să spun era... băiatul este încă mic, așa că ar trebui să-i vorbești frumos.

Evan a privit-o cu suspiciune.

— Vocea aceea a ta de mai devreme...

— M-am lăsat purtată de emoții. Oamenii tind să sune diferit atunci când emoțiile pun stăpânire pe ei.

În timp ce explica, Nicole a observat privirea iscoditoare a lui Evan asupra ei, iar inima i s-a strâns.

— Nu uitați că ați fost de acord cu termenii mei, domnule Seet. Eu sunt medicul aici și sunt responsabilă de întregul proces de tratament. Așadar, vă rog acum să ieșiți și să nu vă amestecați în treaba mea.

Evan a privit-o cu atenție pe doctorița minune. Deși era suspicios în privința ei, nu a reușit să-și dea seama de nimic.

Văzând că bărbatul a rămas nemișcat, Nicole a insistat încă o dată:

— Vă rog să cooperați.

El a aruncat o ultimă privire spre fiul său, care zăcea în pat. Abia apoi a părăsit în cele din urmă încăperea, cu o expresie de piatră.

După ce Evan a plecat, Nicole a început să-l consoleze pe copilul care plângea.

— Ești un băiat puternic, Kyle. Nu plânge.

Kyle a privit-o nefericit și și-a șters lacrimile.

Nu plângea niciodată, cu excepția momentelor în care se gândea la mama lui.

După multe rugăminți, băiatul a acceptat, în cele din urmă, s-o lase pe Nicole să-i facă acupunctură.

— Te doare?

Kyle a dat din cap că nu.

Ochii lui Nicole s-au umezit de lacrimi. Cum să nu doară? Plângea atât de tare și, cu toate astea, se purta cu atâta tărie acum.

— Ești uimitor, Kyle!

— Nu am nevoie să-mi spui tu asta.

Auzind cum băiatul îi dă o replică tăioasă, Nicole l-a mângâiat pe cap.

Kyle ura să fie atins de alții, dar dintr-un anume motiv, nu simțea nevoia să se supere pe Nicole pentru asta.

— De acum înainte va trebui să iei mesele regulat, Kyle. Să nu mănânci nimic picant, și de asemenea...

— Bine, am înțeles. Ești atât de enervantă!

Deoarece lui Kyle nu-i plăcea să o asculte, Nicole s-a oprit din vorbit. Oricum e mai bine să discut cu Evan.

Nicole a părăsit apoi camera, a prescris niște plante medicinale și i-a spus majordomului, Blake, să fie mai atent cu dieta băiatului.

— Voi ține minte totul, Dr. Tussaud, a răspuns Blake.

— Bine. Voi mai trece și mâine.

Chiar când rostea aceste cuvinte, vocea de gheață a lui Evan s-a auzit din spate.

— Va trebui Kyle să facă acupunctură în fiecare zi?

Nicole s-a oprit o clipă.

— Nu pot spune acum dacă va fi necesar. O să-i evaluez din nou starea mâine.

Evan a fixat-o îndelung înainte de a-i oferi, în cele din urmă, un răspuns dintr-un singur cuvânt.

— Bine.

— Ei bine, eu mă voi întoarce acum.

Nemaiputând suporta privirea tăioasă a bărbatului, Nicole a mimat calmul și a plecat cu trusa ei medicală.

După ce a urmărit-o cum pleacă, ochii lui Evan s-au întunecat și i-a dat un ordin unuia dintre bodyguarzi.

— Urmăriți-o.

— Da, domnule.