„Ați auzit, domnule Hayes? Cum se poate să existe o asemenea elevă la Liceul de Elită Jipsdale? Este prea arogantă! Este pur și simplu despotică!” Selena era atât de furioasă, încât a sărit de pe canapea.

„Nu știți ce fel de creatură este fiica dumneavoastră?” Sophie era extrem de enervată de atitudinea ei agresivă.

„Cum îndrăznești? Domnule Hayes, dacă nu puteți gestiona asta, chemați-l pe profesorul de disciplină.” Selena știa că Andy era foarte ocupat și nu avea timp să se ocupe de o asemenea problemă. Până atunci, era deja atât de înfuriată încât nu mai putea aștepta.

„Doamnă Zales, această problemă—”

„Ce e cu problema asta? E deja clar ca lumina zilei că s-a luat de fiica mea! Încă mai sunteți hotărât să o apărați? Care este, mai exact, relația dumneavoastră cu ea, domnule Hayes?”

Rămas fără altă opțiune, lui Derrick nu i-a rămas decât să-l cheme pe profesorul de disciplină.

Imediat ce Selena l-a văzut pe profesorul de disciplină, Rhett Quillen, a cerut pe loc: „Trebuie să-mi dați o explicație astăzi, domnule Quillen! Uitați-vă la piciorul fiicei mele. Dacă nu puteți gestiona bine această problemă astăzi, nu voi avea de ales decât să predau cazul poliției. Acesta este atac intenționat!”

Rhett și-a alternat privirea între femeia furibundă și Sophie, care nu spunea absolut nimic.

„Ce s-a întâmplat, mai exact, aici, domnule Hayes? Nu este ea o nouă elevă transferată? E doar prima ei zi aici și a creat deja o încurcătură atât de uriașă?”

„Domnule Quillen, este normal să mai existe conflicte între fete. Cred că nu este nevoie să facem din țânțar armăsar.”

„Eu fac din țânțar armăsar? Cum puteți spune asta, domnule Hayes?”

„Deoarece Sophie este de vină, chemați-i părinții să vină și să o ia.” Rhett a luat acea decizie după ce a aruncat o privire la piciorul Yvonnei.

Între timp, Ysabelle l-a sunat imediat pe Tristan când a văzut pe cineva care a chemat-o pe Sophie afară.

„Vino repede, Unchiule Tristan! Cineva de la școală s-a luat de mine!”

Tristan era într-o ședință când a primit apelul ei.

„Du-te mai degrabă la tatăl tău.”

„Unchiule Tristan, tata mă va omorî dacă află despre asta. Grăbește-te și vino!” Ysabelle era în pragul lacrimilor. Până la urmă, Sophie a călcat-o pe Yvonne pe picior doar din cauza ei.

Știind cât de mult o iubea William pe acea nepoată a sa, Tristan și-a lăsat într-un final munca neterminată și a mers la Liceul de Elită Jipsdale cu Felix.

La școală, Rhett o pusese pe Sophie să-și sune părinții și să-i cheme.

Ysabelle a bătut la ușă. După ce a primit permisiunea de a intra, s-a dus direct înăuntru.

„Domnule Quillen, această problemă nu are nicio legătură cu Sophie. Yvonne a fost cea care s-a luat de mine.”

La vederea ei, sprâncenele lui Rhett s-au încrețit inevitabil.

„Ce știi tu, fetițo? Yvonne a fost mereu o elevă bună, cu o conduită și note impecabile, în timp ce Sophie a fost mereu notorie. Crezi că domnul Quillen va crede asta?”

„Tot ce am spus e adevărat! Domnule Hayes, a fost cu adevărat greșeala Yvonnei!”

Ysabelle era agitată până la lacrimi când a văzut că nu o credeau.

„Nu este nevoie de tine aici, Ysabelle. Întoarce-te.” Sophie nu se așteptase ca ea să vină.

Totuși, Ysabelle a mers direct spre ea.

„Nu te teme, Sophie. Sunt aici pentru tine!”

Cu adevărat, Sophie nu se gândise niciodată că va auzi asemenea cuvinte de la o altă fată.

„Uitați, domnule Quillen! Sunt mână în mână. Exmatriculați-le pe amândouă! A permite unor asemenea eleve să rămână nu va face decât să afecteze reputația Liceului de Elită Jipsdale!” a continuat Selena să facă scandal în mod nerezonabil.

Rhett nu reușea să-și dea seama prea bine de originile Ysabellei, așa că nu a îndrăznit să ia o decizie pe loc.

„Doamnă Zales, această problemă—”

„Dacă nu puteți gestiona această problemă astăzi, domnule Quillen, atunci nu voi avea altă variantă decât să-l sun pe domnul Langston.” Selena a pus presiune asupra lui.

Rhett cunoștea statutul familiei Zales în Jipsdale. Fiind un personaj neînsemnat, nu îndrăznea să-i ofenseze.

„În cazul acesta, le vom exmatricula pe amândouă”, a murmurat Rhett neajutorat.

„Domnule Quillen, niciuna dintre ele nu a comis vreo greșeală majoră. Cum le-ați putea exmatricula pur și simplu așa?” Derrick simțea că era o decizie prea pripită. Se simțea responsabil pentru fiecare elev din clasă, așa că nu nutrea nicio prejudecată împotriva Sophiei, deși știa că notele ei erau atroce.

„Această problemă este decisă, domnule Hayes. Doamnă Zales, am auzit că compania dumneavoastră a fost recent—”

„Domnul Quillen este cu adevărat nerezonabil!” Până și Ysabelle, care era fricoasă ca un șoarece, nu s-a putut abține să nu se înfurie atunci. Ea a continuat apoi: „Nu te îngrijora, Sophie. L-am sunat deja pe unchiul meu. Este foarte puternic!”

La asta, Sophie a ridicat o sprânceană. Am spus eu cumva că mi-e teamă? E doar Liceul de Elită Jipsdale. Un singur telefon de-al meu determină cine este exmatriculat sau concediat.

„Pe cine vrei să exmatriculezi? Domnule Quillen, cred că nu mai este cazul să mai fii în această școală.” Când Felix a auzit la ușă că Rhett voia să o exmatriculeze pe Ysabelle, i-a sărit țandăra.

Imediat după ce a spus asta, a împins ușa și l-a lăsat pe Tristan să intre înaintea lui.

Tristan nu se aștepta să o vadă pe Sophie acolo, deși știa că și ea era elevă la Liceul de Elită Jipsdale și plănuise să meargă să o viziteze mai târziu.

„Cine sunteți voi doi?” Rhett nu îi întâlnise niciodată pe Tristan și pe Felix. Dar din aurole lor, și-a dat seama că nu erau niște prăzi ușoare.

„Ce coincidență!” Felix a fost, de asemenea, surprins să o vadă pe Sophie acolo.

Văzându-i pe amândoi, Sophie nu s-a putut abține să nu se încrunte. De ce dau peste ei peste tot?

„Asta nu este important. Important e că nu ai dreptul să le exmatriculezi pe niciuna.”

„Câtă aroganță! Credeți că sunteți la voi acasă? Aici este școala! Ce puteți face când domnul Quillen este hotărât să le exmatriculeze?” Selena nu avusese nicio ocazie să aibă contact cu oameni din cercul lui Tristan, așa că nu l-a recunoscut pe bărbatul din fața ei. „Doar exmatriculați-le pe amândouă, domnule Quillen! Corporația Zales se va ocupa dacă va fi vreo problemă!”

„Corporația Zales?” a vorbit Tristan în sfârșit. „Este Corporația Zales foarte puternică, Felix?”

„N-am idee. În ce fel de afaceri este implicată Corporația Zales?” Felix chiar nu-și putea aminti nicio companie cunoscută drept Corporația Zales în acel moment.

„Ați văzut, domnule Quillen? Ei nici măcar nu știu de Corporația Zales, și cu toate astea își dau aere pe aici!” Selena le-a aruncat o privire disprețuitoare.

„Ce, este Corporația Zales atât de măreață?” a replicat Felix.

„Credeți că vă pot distruge pe amândoi cu un singur telefon?” Selena a devenit tot mai înfumurată. Acum le este frică, ha?

„Sincer vorbind, chiar îmi este un pic teamă acum. Mai am o întreagă familie de întreținut, așa că ce mă fac dacă rămân fără loc de muncă?” s-a agitat Felix sarcastic.

Selena era prea încrezătoare în Corporația Zales, iar sentimentul ei de triumf a crescut după ce a auzit asta.

„Deci, care este alegerea voastră? Dacă sunteți dispuși să vă puneți în genunchi și să vă cereți scuze acum, încă vă mai pot cruța.”

„Ce?” Hah! Ne calcă în picioare! Doar pentru că i-am dat un deget, vrea toată mâna!

Tristan ajunsese deja la capătul răbdării. De ce să se obosească trăncănind cu o asemenea persoană aici?

„Îți dau trei ore să faci Corporația Zales pe care a menționat-o să dispară din Jipsdale, Felix. De asemenea, asigură-te că familia Zales nu mai apare nicăieri pe unde m-aș duce eu de-acum înainte!”

Când venea vorba de a fi arogant și dominator, nimeni nu se putea compara cu el.

„Ce tot spui acolo? Visezi? Să faci Corporația Zales să dispară? Te crezi Tristan Lombard?” În Jipsdale, doar acel bărbat îndrăznea să spună așa ceva!

„Domnule Quillen, nu vreau să știe nimeni despre incidentul de astăzi.” După ce a spus asta, Tristan s-a întors și s-a îndreptat spre ieșire.

Ysabelle a urmat-o prompt, trăgând-o pe Sophie după ea. Știam eu că Unchiul Tristan va rezolva problema de îndată ce va interveni!