Capitolul 8: Este Întruchiparea Păcatului

Brianna

— Da, totul sună bine, sunt o muncitoare sârguincioasă. l-am asigurat. Zaveri a zâmbit șmecherește, într-un mod drăguț, și și-a lăsat mâinile pe coapse, frecându-le.

— Oh, pun pariu, nu sunt deloc îngrijorat. a spus el.

La o inspecție mai atentă, avea un piercing delicat în formă de inel în nas, iar din tricoul și pantalonii lui scurți puteam vedea începutul câtorva tatuaje pe brațe și picioare. De fapt, cu cât mă uitam mai mult la el, cu atât mi se părea mai chipeș și era și drăguț, deși nu eram sigură dacă era de dragul meu sau al fratelui meu.

— Sora mea geamănă ar trebui să ajungă în orice clipă. ne-a informat, iar eu eram interesată să o cunosc.

Tot ce auzisem despre ea venea de la Bryce, care spusese că viitoarea lui soție e sexy. Zaveri mi-a prezentat salonul și, până când ne-am întors în camera din față, Bryce și Sandra purtau o mică conversație de flirt.

Avea părul vopsit blond cenușiu și același nas ușor cârn ca al fratelui ei. Avea și ea ochii închiși la culoare și și-i conturase cu codițe de tuș negru. Avea pomeți înalți, dar chiar mai multe tatuaje decât fratele ei. Din ținuta ei, le puteam vedea peste tot și era și foarte drăguță, așa că puteam înțelege atracția fratelui meu față de ea. Avea de asemenea o mulțime de piercing-uri evidente, de tip „angel bites” și „anti-brow”, iar buzele ei erau rotunde, dar pline.

— Hei, ea e? A zâmbit imediat ce m-a văzut.

Nu era cea mai înaltă fată, dar era cu câțiva centimetri mai înaltă decât mine. Avea un păun sau așa ceva tatuat direct pe gât, despre care ai fi crezut că îi știrbește din frumusețe, dar nu era deloc așa. De fapt, se potrivea perfect cu aura ei, ceva ce eu n-aș fi putut să port niciodată cu atâta stil. Era o dură, puteam deja să-mi dau seama.

— Bună, am făcut din mână ca o proastă.

— Umm, mulțumesc că m-ați primit să lucrez aici. le-am spus ei și fratelui ei.

— Orice pentru bărbatul ăsta. El și prietenul lui ne țin afacerea pe picioare. A glumit ea despre de câte ori veneau aici să se tatueze.

Nu-l văzusem pe fratele meu fără cămașă sau ceva, așa că nu știam câte tatuaje avea, dar nu multe erau vizibile.

— Mai avem și alți angajați, dar îi vei cunoaște la timpul potrivit. Deocamdată, cred că ți-am arătat totul. Sandra, vrei să stabilești programul ei de lucru? Nu sunt sigur câte ore ai vrea să lucrezi. a spus Zaveri, întorcându-se spre mine din semicercul în care stăteam în camera din față.

M-am uitat la fratele meu, deși nu știam de ce. Mereu îmi rezolvam singură treburile, dar ei se uitau constant la el pentru aprobare, iar eu, din greșeală, făceam același lucru.

— Nu trebuie să exagerăm, chemați-o în zilele voastre cele mai aglomerate. Bryce a dat din umeri, iar gemenii s-au privit unul pe altul și a fost ca și cum ar fi vorbit printr-o ciudată telepatie de gemeni.

— Marțea, deși sâmbăta e mereu cea mai aglomerată zi. Joia și sâmbăta sunt zilele noastre de vârf. Ochii mei s-au mișcat rapid între ei doi pentru răspunsul lor la unison.

— Sună bine, trei zile de muncă pe săptămână. Fratele meu m-a ghiontit; eu doar am dat din cap afirmativ. Îmi făceau o favoare.

— Programul nostru de funcționare este de la unsprezece dimineața până la șapte seara. Toate acestea îți vor fi clare când vei începe să faci programări pentru noi. a adăugat Zaveri.

— Sinceră să fiu, nu cred că ar fi nevoie să fii aici toate cele opt ore pe zi fără să te plictisești. Cu ceea ce te vom pune să faci, cred că de la unu la șapte ar fi cel mai bine pentru tine. a spus Sandra, iar fratele ei s-a uitat la ea și la fratele meu, apoi la mine.

— Doar dacă nu ai nevoie de ore pentru bani; dacă nu, are dreptate. Nu trebuie să fii aici tot acel timp. A fost de acord cu ea, iar fratele meu a încuviințat din cap.

Părea o tranzacție de afaceri; cu toate acestea, totul era în regulă pentru mine. Nu voiam să fiu copleșită de muncă; voiam, de asemenea, să am o viață aici, acum că simțeam că puteam. Muncisem din greu atâția ani, mi-am rupt spinarea muncind atât la școli cât și la serviciu în ultimii ani, iar înainte de asta supraviețuisem dintr-o slujbă de care nu eram mândră, trăind cu un tip care nu-mi făcea bine. A fost pur și simplu o bătălie lungă, dar poate acum eram, în sfârșit, capabilă să respir puțin aer. Bryce îmi spusese că avea suficient pentru amândoi, mi-a spus că mă pot odihni. Nu-mi amintesc când am auzit ultima dată așa ceva; m-am simțit bine.

— Păi, din moment ce azi e luni, presupun că vreți să încep de mâine, nu? Am trecut direct la subiect și, când au dat din cap, am pus lucrurile la punct și am mai petrecut câteva minute stând de vorbă cu ei. Acum lucrez într-un salon de tatuaje, ce interesant.

Am fost lăsată singură înapoi în casa lui Callan odată ce fratele meu m-a condus acolo. Nu știu unde se duce, dar era mereu plecat, și la fel și Callan. M-am decis să-mi petrec seara cu mâncare chinezească la pachet, un pahar de vin roșu și Sex and the City pe televizorul gigant cu ecran plat din acest living masiv. Aveam picioarele băgate sub mine pe canapea, în timp ce țineam în echilibru pe coapsă paharul de vin cu picior lung.

Râdeam cu poftă, dar râsul meu s-a oprit brusc când am realizat că liftul scosese un sunet, ceea ce însemna că intrase cineva. Am aruncat o privire în spatele meu spre hol și am încremenit. Callan tocmai intrase în hol, îmbrăcat într-un costum închis la culoare și o cămașă albă, fără cravată. Vorbea la telefonul mobil, așa că la început nu privise în sus, dar odată ce mi-a simțit prezența, ochii i-au tresărit și s-au intersectat cu ai mei. Tot acel păr închis la culoare, sprâncenele încruntate, genele și barba, erau ca niște umbre aruncate pe chipul lui chipeș și o mantie pentru ochii lui superbi, plini de dorință. Nu cred că un bărbat poate arăta mai desăvârșit de atât. Dacă Satana e un sculptor, l-a cioplit cu adevărat pe Callan Harold din păcatul încarnat.

Chiar și oprit în loc, postura lui era tot înaltă și mândră, fermă și sigură. Și-a lăsat telefonul înapoi în buzunar; pantofii lui au țăcănit când a făcut câțiva pași necesari pentru a înainta în încăpere.

— Bună, am chițăit eu, iar ochii lui au alunecat peste mine și apoi peste măsuța lui de cafea, care era acoperită cu câteva recipiente cu mâncare. Am înghițit în sec.

— Te invit să mănânci. m-am oferit. A făcut un pas și apoi încă unul spre mine, fiind cel mai aproape de mine de până acum. Era la câțiva pași distanță, cu fața la mine, în loc să se îndrepte spre scările pe care crezusem că va urca.

— Asociezi o sticlă de vin de cinci mii cu o mâncare de cinci sute? Vocea lui profundă era ca mierea turnată peste pietriș. Ochii mi s-au mărit și am aruncat o privire în jos la paharul de pe coapsa mea.

— Costă atât de mult? Eram consternată, el nu a reacționat.

M-a privit pur și simplu cu aceeași expresie de piatră, ceea ce m-a făcut incredibil de nervoasă, dar și incredibil de vinovată.