„Se grăbește atât de tare să intre în propriul mormânt.” Xyla Quest chicoti înainte de a răspunde la e-mail.

„Sunt foarte interesată”, scrise ea.

Emily Quest răspunse aproape instantaneu. „Serios? Îmi poți da numărul tău de contact? Hai să discutăm asta printr-un apel.”

Xyla zâmbi înainte de a-i trimite lui Emily numărul de telefon al Georgiei Clementine.

După o secundă, apelul lui Emily sosi.

Văzând aceasta, Xyla răspunse imediat la telefon și se scuză, ieșind din cameră. „Alo, ce mai faci...” spuse ea în timp ce se sprijinea leneș de perete.

Xyla își schimbă intenționat vocea, astfel încât să sune complet diferit.

„Alo, sunteți managerul lui Josh Batton, Georgie Clementine?”

„Da, sunt foarte interesată de ceea ce ai menționat. Totuși, cred că treizeci de milioane de dolari nu sunt suficienți...” spuse Xyla în timp ce își răsucea o șuviță de păr pe degete.

„Ce zici de treizeci și cinci de milioane de dolari?”

„Dar cele mai multe dintre contractele noastre sunt de cel puțin patruzeci de milioane de dolari în zilele noastre”, replică Xyla.

„Ei bine... Ei bine, atunci, să fie patruzeci de milioane de dolari!” răspunse Emily fără ezitare.

„S-a făcut.”

„Serios? În acest caz, să semnăm contractul mâine dimineață la ora opt. Cum ți se pare? Îți voi trimite locația unde ne vom întâlni pentru a semna contractul.” Emily părea extrem de bucuroasă.

„S-a făcut.” Xyla zâmbi satisfăcută.

***

Când Emily Quest auzi cuvintele „s-a făcut”, aproape că țipă de entuziasm.

Deși prețul era puțin mai mare decât anticipase, decise să-și folosească economiile pentru a completa suma rămasă.

Dacă o putea învinge pe Xyla Quest, ce mai contau zece milioane de dolari în plus? Odată ce Xyla ar fi fost învinsă, Emily ar fi putut să o facă de râs pe tot internetul și să revendice toate afacerile familiei Quest.

Emily țopăi entuziasmată prin cameră înainte de a se așeza, în cele din urmă, pe pat. Cu mâini tremurânde, deschise grupul de WeChat, „Cercul Puicuțelor Celebre”.

Incluzând-o pe ea, erau în total șase persoane în grup. Toate erau cele mai bune prietene ale sale.

În grup, toate fetele proveneau din familii cu afaceri bine stabilite. Totuși, fiecare avea standarde diferite.

Din câte știa Emily, toate încercaseră să le ceară taților lor să-l angajeze pe Josh Batton pentru a le promova brandurile respective, deoarece îl plăceau pe Josh Batton. Totuși, Josh Batton nici măcar nu răspunsese solicitărilor lor.

De data aceasta, Emily reușise să-l convingă pe Josh Batton de una singură. Firește, voia să se laude.

„@Tuturor, știți ce tocmai s-a întâmplat? Josh Batton tocmai a acceptat să promoveze noul proiect imobiliar al familiei noastre!

Soțul vostru, Josh Batton! Preferatul vostru, Josh Batton! @Tuturor.”

Într-o secundă, grupul explodă. Toate își exprimară invidia în timp ce o aclamau entuziasmate.

După aceea, o implorară pe Emily să le ia cu ea când va merge la ședințele foto pentru reclamă.

În acel moment, Emily se simți tratată ca o regină. Acest lucru îi satisfăcea din plin nevoia de glorificare.

După ce se lăudă în grup, Emily îi trimise un mesaj Xylei pe WeChat. „Josh Batton a fost deja de acord cu propunerea mea. Dar tu? Pun pariu că nici măcar nu s-au obosit să-ți răspundă.

Xyla Quest, așteaptă doar să fii torturată de mine. Întotdeauna ai fost atât de proastă.”

***

Pe de altă parte, Xyla Quest ignoră mesajul de pe WeChat și continuă să bea cu ceilalți.

Odată ce cina se termină, toată lumea începu să plece. Deoarece Xyla băuse puțin cam mult, Georgie Clementine, care se abținuse de la băutură, o ajută să ajungă la mașină.

Odată urcate în mașină, Georgie porni motorul și întrebă: „Președintă Xyla, ce se întâmplă mai exact cu Emily Quest?”

Xyla îi povesti Georgiei Clementine despre pariul dintre ea și sora ei vitregă.

Georgie nu se putu abține să nu-și dea ochii peste cap. „Chiar se grăbește să-și semneze sentința.”

„Bazându-mă pe cât de bine o înțeleg, cred că suntem pe cale să asistăm la un spectacol bun, Georgie”, spuse Xyla încet, cu un zâmbet mulțumit pe față.

„Lasă restul în seama mea...” spuse Georgie.

Într-o secundă, Maserati-ul roșu decolă ca o rachetă și se contopi curând cu traficul de pe șosea.

***

Nu mult după ce Emily Quest trimise acele mesaje prietenelor sale, vestea ajunse la urechile mai multor puicuțe celebre din Atlantis.

Imediat după aceea, Weibo începu să distribuie știri despre cum a doua moștenitoare a familiei Quest, Emily Quest, reușise să încheie o afacere cu Josh Batton. Cineva chiar distribui istoricul conversației dintre Emily Quest și cercul ei de puicuțe celebre.

Toată noaptea, Weibo fu plin de hashtag-uri precum „#ContractulDe40MilioaneAlLuiEmilyQuestCuJoshStewart#”. Foarte curând, ajunse în fruntea listei celor mai căutate subiecte.

Când Emily se trezi a doua zi dimineață, descoperi că devenise parte din cel mai popular subiect de pe internet. Când văzu comentariile pline de invidie, se simți incredibil de mândră de ea însăși.

Știa că prietenele ei trebuie să fi răspândit vestea.

Totuși, ce conta? Din moment ce obținuse deja afacerea, singurul lucru rămas era semnarea contractului.

Chiar atunci, primi brusc un mesaj privat pe Weibo de la un număr necunoscut, „9999+”.

Emily Quest deschise imediat mesajul.

„Ai înnebunit de la atâta dorință de a fi celebră?”

„Cum îndrăznești să încerci să devii faimoasă folosindu-te de idolul meu preferat? Cățeauo.”

Emily se simți confuză din cauza mesajelor private. Sincer, nu avea nicio idee despre ce aberații vorbeau acești utilizatori de internet.

„Oamenii ăștia sunt nebuni?” murmură Emily pentru sine în timp ce își închidea inbox-ul.

Imediat ce făcu asta, văzu o postare pe care Josh Batton o redistribuise despre faptul că ea semnase o afacere cu el pentru patruzeci de milioane de dolari. „Într-adevăr, am semnat o afacere pentru a promova noul proiect imobiliar al familiei Quest. Cu toate acestea, persoana cu care am semnat a fost Xyla Quest. Mai mult, prețul contractului nu a fost de patruzeci de milioane de dolari.”

Emily rămase instantaneu uluită.

Deși Josh Batton postase acest lucru pe Weibo cu doar două minute în urmă, fusese deja redistribuit și comentat de un număr de oameni de ordinul milioanelor.

„??? Despre ce vorbea Emily Quest aseară? Încerca să devină populară? Sora ta mai mare a semnat un contract cu Josh Batton. De ce ești așa entuziasmată?”

„Femeia asta delirează? Vrea să fie din nou victima cyberbullying-ului? Dacă dai din cap afirmativ, te voi trimite cu plăcere în drumul tău spre rai.”

„Simt tot mai mult că femeia asta are probleme psihice. Deși amândouă sunt din familia Quest, simt că Emily Quest și Xyla Quest sunt persoane complet diferite. Cum îndrăznește Emily să încerce să devină populară folosindu-se de numele soțului meu?”

Emily se simți ca și cum ar fi primit o palmă când citi aceste comentarii pline de ură.

Inconștient, Emily își strânse pumnii cu putere, plină de furie.

Ce naiba se întâmpla?

Aseară, Georgie Clementine îi făcuse deja o promisiune. De ce au semnat contractul cu Xyla Quest în acest caz?

În timp ce Emily oferea patruzeci de milioane de dolari, Xyla oferea doar zece milioane. Înnebuniseră? Emily nu putea să-și dea seama ce mersese prost.

Tremurând de șoc, Emily o sună imediat pe Georgie Clementine.