Dormea liniștită în dormitorul ei, cufundată într-unul dintre acele somnuri adânci pe care le adora. Dar dintr-odată, în mijlocul somnului, auzi o bubuitură puternică venind din afara camerei. Nu era o artificie sau un accident de mașină, ci o împușcătură. Sunetul puternic și tulburător al armei îi răsună în urechi, trimițându-i fiori pe șira spinării.

"Ce se întâmplă?" întrebă ea, fără să se adreseze cuiva anume. Chiar în acea clipă, o altă împușcătură, și mai tulburătoare, îi străpunse auzul, urmată de un țipăt.

"La naiba!!" exclamă ea, sărind instantaneu din pat și întinzându-se la podea, pe gresia rece.

Închise ochii, tremurând de frică. Nu mai fusese niciodată atât de speriată în toată viața ei.

"Mami!!" șopti ea, în timp ce lacrimile i se prelingeau printre pleoapele închise și îi alunecau pe obraji. Se simțea atât de înspăimântată.

"Puiule!! Puiule!!" șopti mama ei, târându-se în camera Lisei.

"Mami!! Mami!!" strigă Lisa neajutorată.

"Șșș, puiule, nu plânge!" șopti mama ei, apropiindu-se și strângând-o tare în brațe.

Împușcăturile se auzeau încă de afară.

"Totul va fi bine, puiule!" spuse mama ei, încercând să o liniștească. Se lipi mai tare de mama ei, strângând-o în brațe și simțindu-i căldura. Se simțea în siguranță în brațele mamei sale. După moartea tatălui ei, mama fusese întotdeauna protectoarea ei, fusese mereu acolo pentru ea, iar acum încerca să-și consoleze fiica speriată, spunându-i că totul va fi bine, deși știa în adâncul sufletului că nimic nu va fi bine.

Înainte de moartea soțului ei, ultima lui dorință fusese ca ea să o ducă pe Lisa într-un loc îndepărtat odată ce va împlini 18 ani, iar peste câteva zile, Lisa avea să împlinească acea vârstă.

"Mami, te iubesc", șopti Lisa, ținându-și mama strâns. Rebecca simți cum inima i se topește instantaneu. Se uită la copilul ei care se agăța de ea și, lacrimile pe care le ținuse în frâu atâta timp, le lăsă în sfârșit să curgă.

"Îți promit, Lisa, nu voi lăsa să ți se întâmple nimic rău. Te voi proteja cât voi trăi", gândi Rebecca și trase nasul.

"Și eu te iubesc, puiule", șopti ea, în timp ce tristețea o copleșea.

Brusc, ușa camerei se deschise violent, dezvăluind un bărbat necunoscut îmbrăcat în negru, purtând o mască ce îi ascundea fața.

"Mami!!!!" urlă Lisa îngrozită în momentul în care străinul dădu buzna, dar mama ei o strânse și mai tare. În acea clipă, Lisa simți că ar vrea să dispară.

"Te rog, nu-mi răni fiica! Te rog!" strigă Rebecca, mama Lisei, în timp ce bărbatul necunoscut o smulgea pe Lisa de lângă ea.

"Spune-i asta soțului tău când ajungi în iad!!" spuse străinul și o împușcă pe Rebecca în frunte.

"Mami!!" urlă Lisa când văzu sângele țâșnind din fruntea mamei sale. Înmărmuri instantaneu, simți cum întreaga lume se prăbușește peste ea, dar imediat ce își recăpătă simțurile, începu să țipe.

"Mami!!" plânse ea în agonie, văzându-și mama murind încet, puțin câte puțin, chiar sub ochii ei, fără să poată face nimic. Lisa se întoarse spre străinul care o ținea, îl mușcă de mâini, apoi alergă spre mama ei care zăcea întinsă pe jos.

"Mami, te rog, stai cu mine! Te rog, mami!" strigă Lisa în timp ce mama ei își închidea încet ochii.

"Îmi pare rău!" au fost ultimele cuvinte pe care Rebecca i le spuse fiicei sale înainte de a se stinge definitiv.

"Nu! Nu! Mami! Ai promis că stai cu mine. Ai promis că nu mă vei părăsi niciodată, mami, ai spus că mă vei proteja", urlă Lisa printre lacrimi, în timp ce bărbatul o târa afară.

Simți cum întreaga ei lume se prăbușește în acel moment. Simțea că acesta este sfârșitul lumii. Singura persoană pe care o avea pe lume. Singura persoană care îi oferea speranță și bucurie dispăruse. Nu mai avea nimic, pierduse totul.

"Nu, vă rog, ajutați-o pe mami!" strigă ea, în timp ce tristețea îi inunda inima, dar străinul nu dădu nicio atenție strigătelor ei.

"Te rog! Voi face orice vrei doar să o salvezi pe mami!" continuă ea să urle neîncetat.

"La naiba!! Vorbești prea mult! Taci odată din gură!" spuse străinul cu vocea sa rece și o lovi puternic peste obrazul stâng, făcând-o să cadă la pământ.

"Vocea asta sună familiar!" gândi Lisa, în timp ce durerea o săgeta.

Lisa trase nasul printre lacrimi și își duse mâna la obrazul stâng, care o durea îngrozitor.

"Încă un cuvânt de la tine și te omor!" spuse bărbatul care tocmai o lovise, iar ea dădu din cap, cu lacrimile șiroindu-i pe obraji.

"Acum ridică-te!" urlă el și o trase de păr, făcând-o să scâncească de durere.

"Mă rănești!" se plânse ea, luptându-se să-i îndepărteze mâinile din părul ei și, în acest proces, îi smulse din greșeală masca străinului.

Lisa deschise gura larg când îl văzu pe unchiul ei Damon, fratele tatălui ei.

"Deci el a fost cel din spatele măștii în tot acest timp?" gândi ea, lacrimile curgându-i pe obraji. Nu crezuse niciodată că unchiul Damon ar putea face așa ceva. Aveau atâta încredere în el. El fusese ca un tată pentru ea după moartea tatălui ei, iar văzând că el era cel din spatele măștii, cel care îi ucisese mama, se simți amărâtă și trădată.

"Căcat! Acum că m-ai recunoscut, nu mai are rost să-mi ascund fața!!" mormăi unchiul Damon și o lovi din nou puternic peste obraz.

"Unchiule Damon, de ce?!" întrebă Lisa plângând, ducându-și mâna stângă la obrazul care o durea de la palmele constante ale unchiului Damon. Durere și furie clocoteau în ea. Nici nu știa dacă durerea venea de la lovitură sau de la inima care îi sângera. Se simțea trădată, rănită și aproape lipsită de viață.

"Taci din gură,idioato! Dacă mama ta ar fi fost de acord să-mi dea actele casei după moartea tatălui tău, atunci nu aș fi făcut toate astea!" urlă el, iar Lisa se uită la el cu dezgust.

"Dacă ți-am fi dat casa, noi unde am fi stat? Și ce ai fi câștigat făcând toate astea?" întrebă Lisa printre lacrimi.

"Voi câștiga avere! Bogății! Bani! Case! Mașini! Tot ce vrei, în materie de lucruri materiale!" spuse el.

"Ești o rușine pentru familia ta. Blestem ziua în care te-am cunoscut ca unchi. Te urăsc", scuipă ea cuvintele din furie. Unchiul Damon îi acoperi nasul cu o batistă.

"Hm... ummm... mmm", se luptă Lisa cu unchiul ei, dar brusc își pierdu cunoștința.

El o luă pe umăr și o aruncă în mașină.

Chiar atunci îi sună telefonul. Răspunse la apel și duse telefonul la ureche.

"Gata, Alfred! Sunt cu fata și o aduc deja! Sper că ai banii la tine?!" spuse el și închise apelul.

Oftă, intră în mașină, porni motorul și demară în trombă.

****************

"Mami! Te rog, stai cu mine, mami!" șopti ea în somn.

Un mic bob de sudoare i se prelinse pe față.

Își deschise ochii tulburi și observă că se afla într-o cameră mare și străină, întinsă pe un pat.

"Unde sunt?" întrebă ea în gol și încercă să se ridice în capul oaselor, dar observă că era legată de pat.

Gemü de durere și închise ochii, căci capul îi pulsa. Lacrimile îi alunecau din ochii închiși pe obraji, amintindu-și evenimentele recente.

"Mami!!! S-a dus, e moartă! Unchiul Damon a ucis-o!" scânci ea. "Aș vrea ca totul să fie un vis", gândi ea, simțindu-se mai rănită ca niciodată. Inima îi sângera neîncetat.

Deodată, ușa camerei scârțâi și se deschise. Deschise ochii și ridică capul să vadă cine intrase, iar un fior rece îi străbătu trupul.

Îl văzu pe unchiul Damon intrând în cameră alături de un bărbat necunoscut.

"Iat-o, Alfred! Acum mă crezi! Poți să-mi dai te rog banii pe care i-am stabilit?!" spuse Damon, iar așa-numitul Alfred își scoase telefonul, făcu ceva pe el și apoi îl băgă în buzunar.

"La naiba!! Șase milioane de dolari!" strigă unchiul Damon fericit.

"Poți pleca acum!" vorbi în sfârșit Alfred, care nu scosese niciun cuvânt de când intraseră. Și trebuia să recunoască, vocea lui suna rece, foarte rece și plină de o autoritate copleșitoare.

"Bineînțeles că voi pleca. Știi, va fi o sclavă sexuală foarte bună!" spuse unchiul Damon zâmbind, iar Lisa înmărmuri instantaneu la auzul cuvintelor "sclavă sexuală".

"Sclavă sexuală?!" întrebă Lisa în gol. Inima îi bătea nebunește.

"Oh, Doamne!! Așa ceva nu se poate!" murmură ea, în timp ce durerea îi sfâșia inima. Se simțea distrusă.

Văzuse atâtea filme și citise o mulțime de povești despre cum erau tratate sclavele sexuale, iar acum urma să aibă aceeași soartă.

Nu! Nu! Așa ceva nu se poate!

"Dacă acesta este un vis, vreau să mă trezesc din el", șopti ea și închise ochii pentru o clipă, lăsând lacrimile să curgă liber pe obraji.

Alfred îi aruncă unchiului Damon o privire ucigătoare, iar acesta își înlocui rapid zâmbetul cu o mină serioasă.

"Hei! Nu ar trebui să iei în serios nimic din ce spun! Dar te rog să ai grijă când o manevrezi, pentru că e totuși copilul fratelui meu!" spuse unchiul Damon și, cu asta, ieși din cameră, lăsându-i pe Lisa și Alfred singuri.

"Unchiule Damon! Unchiule Damon! Te rog nu pleca! Ajută-mă!" strigă Lisa, zbătându-se să se elibereze, dar unchiul Damon nu dădu nicio atenție strigătelor ei, iar ea murmură: "Am pierdut totul".

"Unchiul tău nu se va întoarce și nimeni nu te va salva. Chiar dacă vei striga de acum până la sfârșitul lumii!" spuse Alfred cu vocea sa de gheață și se apropie de Lisa, care acum tăcea. Inima ei alerga într-o cursă de maraton.

"Vrei să știi de ce?" întrebă el și își puse mâna pe coapsa ei, făcând-o pe Lisa să înțepenească. Fiori îi străbătură coapsele.

"Pentru că acum ești a mea! Sclava mea sexuală și proprietatea mea!! Achiziția mea! Așa că ține-ți gura!" urlă el și o lovi puternic peste față, făcând-o să scuipe sânge. Durerea o săgetă în timp ce se uita în ochii lui albaștri. Vederea i se încețoșă.

Alfred, ai cărui ochi erau plini de ură pură, o privi preț de câteva secunde înainte de a ieși din cameră.

Lisa, care era acum atât de slăbită, zăcea întinsă pe pat și, brusc, își pierdu cunoștința.