*** Avertisment: Vă rugăm să citiți pe propria răspundere, deoarece această poveste poate fi deranjantă pentru unii cititori, conținând abuz fizic și sexual, violență și scene pentru adulți. Vă rugăm să citiți pe propria răspundere!

PERSPECTIVA LUI SKYLER

"SKYLER! SKYLER!"

M-am trezit auzindu-l pe fratele meu, James, urlând de la parter și simțind soarele strălucindu-mi în ochi. Mi-am întins mușchii dureroși, care se recuperau încet după pedeapsa de aseară. M-am uitat la ceas și am gâfâit, în timp ce un fior de teamă mi-a străbătut corpul. Trecuse de ora 8 dimineața, iar eu ar fi trebuit să fiu în picioare la 5:30 pentru a pregăti suficient mic dejun pentru întreaga haită.

M-am uitat la alarma mea și mi-am dat seama că sunase, dar dormisem buștean, nu că ar fi fost de mirare, având în vedere că pedeapsa de aseară fusese una dintre cele mai rele pe care le primisem de ceva vreme. Abia ajunsesem în camera mea și mă prăbușisem în pat înainte ca durerea să mă facă să leșin.

M-am dat jos din pat și m-am ridicat în picioare cât de repede am putut și am fugit în baia mea mică; mi-am făcut rutina de dimineață cât am putut de repede, sărind peste duș, nu că ar fi contat când îl făceam, deoarece dușurile mele sunt mereu reci.

Am tras pe mine o pereche de blugi negri skinny, un tricou cu mânecă lungă pentru a-mi acoperi cicatricile și tăieturile noi de pe brațe și mi-am adăugat hanoracul meu supradimensionat pentru a încerca să-mi păstrez măcar puțină căldură. Apoi am coborât scările în fugă, încercând să ajung la bucătărie cât mai repede posibil, dar am fost împiedicată pe ultima treaptă.

Am alunecat până m-am oprit, lovindu-mă cu partea laterală a feței de podea; am gemut puțin în timp ce durerea mi-a inundat capul; am dus mâna la tâmplă pentru a o alina puțin, în timp ce m-am întors și l-am văzut pe fratele meu stând pe a doua treaptă, privindu-mă de sus cu o sclipire vicleană în ochi.

"Ți-o meriți, cățeo, ar trebui să fii atentă pe unde mergi," a spus James, rânjind.

"Oh! Tata nu va fi fericit când va afla că ai întârziat din nou cu pregătirea micului dejun. Ar fi trebuit să ai micul dejun făcut și pus pe masă, toată lumea e jos și așteaptă și toți sunt lihniți de foame și dacă nu te grăbești, tata va fi și mai furios că i-ai făcut pe toți să întârzie... Acum ridică-te, cățeo, și fă ceva rapid..."

James s-a aplecat apoi, m-a ridicat de păr în picioare și mi-a tras o palmă puternică peste față, doborându-mă din nou la podea.

"Oh! Apropo, după ce termini cu asta, va trebui să cureți casa haitei până când va fi impecabilă, deoarece tata are un Alpha foarte important care vine la prânz mâine."

Apoi a urcat scările râzând, în timp ce eu mă ridicam încet în picioare, ținându-mă de obraz. Am fugit repede în bucătărie, sperând să o găsesc așa cum o lăsasem aseară, dar am rămas cu gura căscată la mizeria de acolo. Am oftat, știind că acum va trebui să o curăț din nou înainte de școală. Mi-am revenit repede din șoc și am scos ouăle și șunca din frigider și am făcut cât de multă șuncă și ouă jumări am putut înainte ca toată lumea să trebuiască să plece.

Așa că, în timp ce gătesc, mă voi prezenta. Numele meu este Skyler Jackson, din Haita Midnight Lake. Sunt singura fiică a lui Alpha David Jackson și sora mai mică a lui James Jackson, care va prelua funcția de Alpha de la tata când va împlini 20 de ani peste câteva luni. Eu voi împlini 18 ani mâine, așa că mă voi putea transforma pentru prima dată, și da, sunt un vârcolac.

Sunt cunoscută ca sclava haitei și sacul de box pentru Alpha și fratele meu. M-au tratat în acest fel de la a 7-a mea aniversare, la un an după ce mama mea, Luna Catherine Jackson, a fost ucisă protejându-mă de un rogue.

Privindu-i pe mama și pe tata împreună când eram mică, visam la o pereche, o pereche iubitoare, chipeșă, blândă și protectoare, la fel ca tata, dar acum nu cred că voi avea vreodată una, pentru că cine ar vrea o pereche acoperită de cicatrici și, oricum, tata probabil mă va ucide sau mă va vinde înainte să am ocazia să-l întâlnesc.

Înapoi la treabă. După ce am servit toate ouăle jumări și șunca pe care le-am gătit, i-am lăsat pe toți să mănânce și m-am întors în bucătărie să curăț mizeria. După ce am făcut totul impecabil și practic strălucitor, am luat un măr din coșul cu fructe și am fugit la școală.

Am intrat la a doua oră cu gluga trasă pe față, ascunzându-mi vânătaia de pe obraz, înrăutățită de James în dimineața asta, și m-am așezat la locul meu din spatele clasei, în colțul de lângă fereastră.

Mi-am petrecut ziua de școală în tăcere. Încerc să stau departe de calea tuturor, dar toți se holbează și șoptesc, numindu-mă cățea, curvă, urâtă, o risipă de spațiu fără valoare. Dar asta nu era nimic nou pentru mine. Vedeți, fiind fiica unui Alpha, ar fi trebuit să mă transform la 16 ani, dar din cauza bătăilor și pedepselor tatălui meu, am devenit ca un vârcolac Omega care nu se transformă până la vârsta de 18 ani.

Când a sunat ultimul clopoțel al zilei, am fugit la dulapul meu, mi-am pus toate cărțile înăuntru, cu excepția celor de care aveam nevoie pentru teme, apoi am fugit înapoi la casa haitei pentru a începe din timp curățenia pentru oaspetele de mâine și apoi să mă apuc de cină.

Am curățat și am curățat până a venit timpul să merg în bucătărie să ajut cu cina. Este una simplă, deoarece am planificat ceva puțin mai complicat pentru prânzul Alpha-ului vizitator de mâine. După ce toată lumea a mâncat cina și a trecut la treburile lor obișnuite, am strâns toate farfuriile și am curățat din nou bucătăria. Apoi m-am întors la curățenia restului casei haitei. Tocmai când terminasem ultima cameră, Alpha Jackson, adică tata, m-a chemat în biroul lui.

"Skyler!!! Cățeo, intră aici."

Cu frica șiroindu-mi pe șira spinării, am mers spre biroul tatălui meu și am deschis încet ușa.

'PLEASC'

Capul mi-a zburat într-o parte în timp ce el îmi trăgea o palmă. Nu am scos niciun sunet, punându-mi mâna pe obraz în timp ce el mă apucă de păr, mă trage mai mult prin ușă și apoi mă împinge și mai adânc în birou, închizând ușa în spatele lui, după care se îndreaptă spre mine.

"Am auzit că ai întârziat cu micul dejun în dimineața asta..."

"D-d-da, î-î-îmi p-p-pare rău, Alpha, a-a-am adormit d-d-din greșeală p-p-peste a-a-alarmă."

Urăsc când mă bâlbâi în fața lui. Mă face să mă simt slabă.

"Ei bine, știi că asta înseamnă că vei primi o pedeapsă, nu-i așa?"

"T...te...te...r...rog, A...Al...Alp...Alpha... N...n...nu știu d...dacă... m...m...mai p...po...pot suporta î...încă o...o...o p...pe...pedea...pedeapsă atât d...de...de c...curând..." am scâncit eu.

Alpha își pune mâna pe obrazul meu și apoi îmi dă un pumn în stomac, o dată, de două ori, iar la al treilea pumn, cad la podea. Apoi mă lovește cu piciorul în coaste, o dată, de două ori și la a treia lovitură, aud câteva trosnituri și știu sigur că voi trebui să-mi bandajez cele câteva coaste pe care mi le-a rupt, pe lângă cele pe care mi le-a fisurat aseară. Încerc să mă ghemuiesc într-o minge strânsă în timp ce el își continuă asaltul pentru încă 10 minute, lovindu-mă cu pumnii și picioarele. Apoi s-a întors la biroul lui și s-a așezat să-și continue actele.

"Ridică-ți fundul nenorocit de pe podeaua mea și ieși din biroul meu," mi-a urlat Alpha.

Încet și cu grijă, mă ridic de pe podea. Mă îndrept spre ușă, o deschid și ies șchiopătând din birou și urc scările spre camera mea. Intru în baie, scot trusa de prim ajutor, bandajez și curăț cât pot de mult din daune înainte de a mă târî sub pătura mea foarte subțire și de a leșina de durerea din coaste.