Spre surprinderea tuturor, Emelie a declarat pur și simplu: „Zece minute sunt tot ce am nevoie.”

Daphne a fost luată prin surprindere, iar William s-a încruntat.

Emelie și-a ignorat durerea din picior, sprijinindu-se de balustrada patului pentru susținere, și s-a apropiat de managerul fabricii. „Domnule manager, trebuie să vorbesc cu dumneavoastră între patru ochi.”

„Desigur, te rog,” a răspuns managerul fabricii cu promptitudine.

Emelie a spus cu o voce scăzută: „Ați putea, vă rog, să-l chemați pe bloggerul care făcea fotografii în fabrică? L-am văzut ajutând la transportarea răniților la spital și ar trebui să fie încă la urgențe.”

Managerul fabricii a făcut o pauză, apoi a șoptit: „În regulă, mă duc să-l aduc acum.”

Emelie a încuviințat din cap. „Mulțumesc.”

Conversația lor șoptită a trecut neauzită de ceilalți.

Privirea lui William asupra lui Emelie era rece și distantă, în timp ce Daphne părea vizibil anxioasă.

Oare Emelie doar blufa sau chiar avea un as în mânecă?

Managerul fabricii nu a lipsit mult înainte de a se întoarce cu o geantă neagră, stârnit curiozitatea tuturor cu privire la conținutul acesteia.

El a informat-o pe Emelie: „Tânărul a spus că știa de ce îl căutați. Cum nu a putut veni, mi-a dat asta în loc să vină el personal.”

Emelie a luat geanta, a deschis-o și a găsit înăuntru o cameră foto — exact motivul pentru care îl căutase.

Surprinzător, bărbatul îi anticipase cererea.

Emelie a început să caute prin fotografii fără a mai pierde timpul cu alte gânduri.

A avut dreptate să bănuiască faptul că ea fusese subiectul fotografiilor din cameră, cele mai recente fiind predominant cu ea.

Daphne nu s-a putut abține să nu întrebe: „Pentru ce este camera aia?”

„Aparține unui tânăr care a fotografiat barca astăzi. Este camera lui. Nu sunt sigur de ce secretara a avut nevoie de ea. Poate că a surprins ceva important,” a explicat managerul.

Daphne și-a încleștat degetele strâns, ferită de priviri, cu o sclipire de neliniște în ochi.

Emelie a derulat prin albume până când a dat peste un videoclip.

După ce l-a vizionat scurt, l-a pus pe pauză.

A îndreptat camera spre Daphne și a confruntat-o: „Susții că m-ai văzut umblând la frânghie, totuși cum explici asta?”

Filmarea fusese captată perfect, arătându-le pe Emelie și Daphne lângă frânghia numărul 4, iar mâinile lui Emelie nu s-au întins niciodată spre ea!

În timp ce toți se adunau să privească, claritatea 4K a videoclipului și vizibilitatea neobstrucționată nu au lăsat nicio îndoială cu privire la ceea ce s-a întâmplat, anulând orice șansă de fabricare.

Cum avea să explice Daphne afirmația ei fermă că a văzut-o pe Emelie umblând la frânghie?

Atenția camerei s-a mutat asupra lui Daphne, inclusiv a lui William.

Daphne a început să pălească, realizând că dovezile erau împotriva ei. „Eu...”

Emelie a avansat cu camera în mână, insistând: „Cum explici acum?”

Daphne s-a retras instinctiv, bâlbâindu-se: „Eu... Nu m-am așteptat...”

„Nu te-ai așteptat să găsesc de fapt o dovadă, sau să o găsesc atât de repede?”

Daphne era pierdută și și-a mușcat buza cu reticență.

Cum putea fi o asemenea coincidență? Dacă nu ar fi fost acel videoclip oportun, Emelie nu ar fi avut nicio scăpare.

„Deci, ai crezut că nu am nicio modalitate de a mă explica, decât printr-o șansă pură ca cineva să fi făcut o poză. Ăsta e firul gândirii tale?” a continuat Emelie.

Daphne a tăcut, învinsă de deducția ascuțită a lui Emelie.

La urma urmei, Emelie era secretara șefă la Cloudex Corporation, experimentată în navigarea lumii corporatiste mult înainte ca Daphne să-și fi terminat măcar studiile.

Faptul că evitase o luptă cu Daphne nu însemna că era incapabilă să câștige. Văzuse mult prea multe scheme naive precum cea a lui Daphne.

„Chiar și fără videoclip, aș fi putut merge la poliție. Ar fi fost amprentele mele pe frânghie? Un simplu test ar fi spus totul,” a zis Emelie.

Daphne a rămas fără cuvinte.

Emelie a continuat: „Ai crezut că mă poți înscena cu un complot plin de defecte și naiv. De ce ai crezut că va funcționa? Pentru că ai crezut că ai sprijin, ai presupus că voi înghiți pur și simplu înfrângerea ca înainte?”

Daphne nu-și găsea cuvintele și era disperată.

S-a întors spre William pentru sprijin. „Domnule Middleton...”

În momentul în care ea s-a uitat spre el, mâna lui Emelie s-a mișcat rapid, aplicându-i o palmă răsunătoare peste față lui Daphne, fără nicio reținere!

Daphne a fost luată complet prin surprindere, prăbușindu-se pe pat în timp ce camera cădea într-o tăcere uluită.

William a reacționat prinzând încheietura lui Emelie, cu vocea încărcată de autoritate în timp ce a urlat: „Emelie Hoven!”