Am ezitat, un sentiment de realizare pătrunzându-mă; acesta trebuie să fie Benjamin, fiul cel mare și moștenitorul Alpha al Haitei Miezul Nopții. Înainte de a-mi putea aduna gândurile, provocarea lui glacială a tăiat liniștea: "Știi a cui cameră este aceasta?"

Lumina lunii abia ilumina spațiul, dezvăluind că nu eram în camera mea.

Nu e de mirare că totul părea ciudat când m-am trezit.

Intrasem oare în camera greșită din greșeală?

Rușinea m-a cuprins în timp ce m-am ridicat repede din pat, cerându-mi scuze: "Îmi pare nespus de rău, trebuie să fi intrat în camera greșită din greșeală."

"Pleacă acum", a poruncit el, conducându-mă spre ușă cu un ton ferm și rece care radia prezența sa de Alpha.

În dimineața următoare, încă buimacă, am coborât scările și l-am auzit pe Henry vorbind cu el: "Ben, femeia aia e hidoasă. Am auzit de la personal că a nimerit în camera ta aseară. Ai fost oripilat?"

Am făcut o grimasă, confirmând că bărbatul din noaptea precedentă era într-adevăr Benjamin.

Benjamin a rămas tăcut și nu mi-am putut da seama dacă apucase să-mi vadă bine fața reală aseară, care se remarca prin trăsăturile sale rafinate și pielea perfect netedă.

Aruncând o privire la reflexia mea în oglinda de pe coridor, am verificat machiajul deliberat atroce pe care îl aplicasem. Mulțumită, am continuat să cobor spre ei.

Întâlnind privirea impasibilă a lui Benjamin, m-am întrebat dacă îmi zărise adevărata față noaptea trecută.

L-am măsurat deschis, îmbrăcat într-un costum negru. Trăsăturile sale, rafinate de parcă ar fi fost lucrate cu grijă de mâini divine, erau fără cusur și impecabile. Radia o prezență formidabilă, insuflând un sentiment de venerație. Era clar că poseda calitățile necesare pentru a-și asuma rolul de Alpha.

Așezându-mă la masa de mic dejun, abia mă atinsesem de mâncare când el s-a scuzat: "Poftă bună la micul dejun, trebuie să merg la companie."

După ce a plecat, Henry mi-a aruncat o privire și a remarcat sarcastic: "Deci, ne-ai ignorat pe noi patru ieri pentru că puseseși ochii pe Ben, nu? Hayley, nu mi-am dat seama că ești atât de calculată.

"Se pare că nu ești doar după averea familiei noastre, ci urmărești și să-l fermeci pe Ben. Odată ce devine Alpha, speri să fii Luna!"

Accuzele lui m-au lăsat fără cuvinte. De ce aș râvni la poziția de Luna când dețineam deja titlul de Alpha în cadrul Haitei Umbrelor?

Dacă nu aș fi încercat să le țin interesul la distanță, de ce m-aș fi deghizat într-un Omega umil pentru a mă amesteca printre ei?

Alegând să nu mă mai justific, mi-am continuat pur și simplu micul dejun, ignorându-i remarcile.

Henry a venit furios spre mine după ce a fost ignorat. "Hayley, ca să știi, ești doar un Omega. Cum îndrăznești să mă ignori când îți vorbesc!

"Și ar trebui să uiți că Ben ar putea arăta vreodată interes față de tine. Lupul lui și-a găsit deja perechea destinată — o Beta frumoasă și deșteaptă. Tu, fiind doar un Omega obișnuit și neatractiv, ar trebui să nu mai visezi!"

"Oh."

"Sau poate îți place de mine? Dacă e așa, aș putea aranja să rămâi mai mult pe aici, dacă asta te face fericită."

I-am aruncat lui Henry o privire disprețuitoare, expresia mea fiind plină de scârbă.

"Tu? Pari un tocilar complet, lipsit de orice fel de atracție.

"Și doar pentru informarea ta, deși sunt un Omega, aparțin familiei conducătoare a Haitei Umbrelor și sunt un oaspete distins invitat de Alpha-ul Haitei Miezul Nopții. Aș aprecia dacă mi-ai arăta puțin respect!"

Răspunsul meu l-a înfuriat pe Henry și mai tare.

"Cum îndrăznești să mă subestimezi? Ca să știi, aș prefera să mor decât să fiu ales de tine ca pereche!"