Lui Gale nu-i venea să creadă nici după ce îi auzi răspunsul. "Serios?"

Shawn întrebă: "De ce te-aș minți?"

Avea sens.

Cum ar putea ea să merite o minciună?

Gale se ridică, speriată. Chiar fusese somnambulă până în patul lui Shawn. Fusese foarte norocoasă că nu o aruncase jos!

Totuși, el nu observase deloc?

"De ce o lălăi? Grăbește-te", o mustră Shawn cu voce profundă, întrerupându-i gândurile.

Gale dădu din cap ca răspuns, dar după ce făcu doi pași, se simți foarte amețită.

Gâtul îi era, de asemenea, uscat și dureros.

Era răcită. Probabil răcise noaptea trecută.

Totuși, lui Gale nu-i păsa, deoarece trebuia încă să meargă la închisoare.

Trebuia să-l întrebe pe Shawn dacă poate pleca. Altfel, el s-ar fi înfuriat dacă nu o găsea.

Care ar putea fi motivul plecării?

Tocmai când Gale își storcea creierii, Shawn spuse: "Du-te la spital să te vadă un medic, ca să nu mă infectezi!"

Ea răspunse fericită: "Bine!"

Pentru prima dată, Gale își dori să se fi îmbolnăvit mai devreme.

După ce părăsi Temperley Hall, merse mai întâi la închisoare.

Peter se recuperase destul de mult, dar rănile lui erau încă grave. Nu se putea mișca în pat și avea nevoie de asistență pentru a se schimba în fiecare zi.

Peter spuse: "Gale, familia asta te trage în jos... Dacă te-aș renega ca fiică, te-ar lăsa Shawn să pleci?"

"Tată, vei fi întotdeauna tatăl meu."

"M-am gândit să mor, astfel încât ranchiuna lui Shawn să se risipească. Totuși, tu și mama sunteți încă aici. Dacă mor, Shawn vă va tortura și mai mult."

Gale zâmbi și spuse: "Mă descurc destul de bine, nu-ți face griji."

Nu putea sta mult. Plăti zece mii de dolari pentru cheltuielile medicale și îndesă restul de zece mii într-un plic.

Gale spuse: "Îmi pare rău că v-am creat probleme. Vă rog să aveți grijă de tatăl meu pe viitor."

Era evident că acești oameni stătuseră deoparte și o lăsaseră pe Susan să-i facă rău tatălui ei. Știa că trebuie să învețe să joace jocul și să-i câștige de partea ei.

Într-o zi, va deveni mai puternică! Acea zi va veni!

După ce plecă de la închisoare, Gale merse la spital.

"Gale?"

"Da."

Medicul întrebă formal: "Ce s-a întâmplat?"

"Am o răceală, tuse, dureri în gât și îmi curge nasul."

"Aveți febră?"

Gale își atinse fruntea și spuse: "Nu."

Medicul era pe cale să prescrie medicamente când întrebă ocazional: "Ați avut alte simptome recent?"

Ea se gândi puțin înainte de a răspunde: "Am băut niște supă de fructe de mare zilele trecute, mi s-a făcut rău și am vomitat."

"Aveți iubit?"

Gale răspunse cu voce joasă: "Eu... sunt căsătorită."

Totuși, Shawn nu o atinsese niciodată.

Doar bărbatul din acea noapte...

Medicul comandă o grămadă de eprubete și i le înmână. "Următorul."

Gale privi în jur și descoperi că era vorba despre un test de sânge și un test de sarcină.

Ea întrebă: "Doctore, nu cumva greșiți? Am doar o răceală. De ce trebuie să fac un test de sânge..."

"Dumneavoastră sunteți medicul?"

Gale spuse direct: "Nu am bani."

"Domnul Wood a plătit deja."

Din moment ce Shawn plătise, ar fi putut la fel de bine să le facă. Oricum, avea prea mulți bani de cheltuit!

Dura doar o jumătate de oră până la rezultatele examinării.

Cu toate acestea, Shawn o sună înainte ca cele treizeci de minute să se scurgă. "Ai murit? Ce durează atât de mult?"

Gale știa că întârziase pentru că trebuise să meargă la închisoare, așa că răspunse repede:

"Sunt pe drum."

"Grăbește-te!"

Înainte de a putea aștepta rezultatele examinării, se grăbi înapoi la sediul Wood Group.

Fiind prima ei zi în departamentul de bijuterii, avea mult de lucru. Rămase peste program până târziu în noapte pentru a-și termina treaba.

Ieși din birou și văzu o sticlă goală de apă minerală aruncată pe marginea drumului.

Gale se apropie repede și se aplecă să o ridice.

O pereche de pantofi din piele lustruită apăru lângă ea.

Sam era plin de durere. "Gale, nu-mi pot imagina cât de mult ai suferit de-a lungul anilor... Eram un erou care te putea salva, dar am devenit un nemernic trădător."

Ea spuse inexpresiv: "Lasă-mă să plec. Carson, îmi blochezi calea."

Gale ar fi fost încă mișcată de astfel de cuvinte iubitoare dacă ar fi fost acum doi ani.

Totuși, demnitatea îi putea fi furată pentru doar douăzeci de mii de dolari. Cum s-ar mai putea gândi vreodată la romantism?

Lacrimi sclipiră în ochii lui Sam. "Am aflat despre trecutul tău și mi-a luat mult timp să citesc acele două pagini de informații... Fiecare cuvânt e o lovitură de cuțit în inima mea!"

Gale părea în continuare rece. "Toate sunt lucruri din trecut. Nu e nevoie să te prefaci acum."

"Nu, încă pot repara totul!"

Gale întrebă: "Oh, cine te crezi? Poți lupta împotriva lui Shawn? Nu poți lupta nici măcar împotriva tatălui tău!"

Când Sam auzi asta, făcu un pas în față, dar Gale se retrase imediat.

"Nu mă atinge!"

Nu voia să fie torturată din nou de Shawn în baie. Pielea ei era încă vie de cu o seară înainte.

Sam spuse: "Știu că va fi greu, dar voi încerca tot posibilul. Gale, mă crezi?"

"Cred, dar nu mai am nevoie de tine."

În acest moment, Gale era ușurată.

Credea că tatăl lui Sam aranjase ca el să plece în străinătate. Nu fugise, ci fusese ținut în neștire.

Era târziu când Gale se întoarse la Temperley Hall. Văzu un bol cu supă pe masă.

"Doamnă Gale, domnul Wood a ordonat să terminați supa", îi aminti menajera.

Mica față a lui Gale se încruntă. Paula era atât de ocupată, dar continua să trimită supă în fiecare zi!

Supa de astăzi era o supă groasă de pui și ea chiar nu avea deloc poftă de mâncare.

Își strânse nasul și o bău dintr-o răsuflare, de parcă ar fi băut cea mai amară fiertură.

Din păcate, Gale se supraestimase.

"Bleah..."

Alergă din nou la baie și vomit.

După ce vomită, Gale își privi fața palidă în oglindă.

'Ce se întâmplă?'

E ceva în neregulă cu stomacul ei?

Totuși...

Era însărcinată?

În oglindă, apăru brusc o altă față.

Shawn purta pijamale negre de mătase, sprijinindu-se leneș de tocul ușii. "Ai vomitat din nou?"

Ea își șterse colțurile gurii și răspunse: "Da."

"Are un gust chiar atât de rău?"

Gale răspunse: "Puțin. Nu-mi place supa. E grasă."

Shawn rânji profund și spuse: "Paula folosește ingrediente de cea mai bună calitate și i-a luat mult timp să o fiarbă doar pentru a obține un astfel de bol."

"O poți da altora. Eu nu merit asta."

Ea dădu drumul la robinet și se spălă pe față, trezindu-se puțin.

Shawn o privi adânc și spuse: "Cine ți-a permis să te întorci atât de târziu?"

"Am lucrat peste program." Gale se uită înapoi la el și spuse: "Joe și cu mine am avut o ședință după-amiază."

"Gale, crezi că îl poți folosi pe Joe ca scut pentru orice pe viitor?"

"Am lucrat peste program la companie și apoi am venit pe jos."

Shawn își îngustă ochii și spuse: "Nu puteai să mergi mai repede?"

Gale nu se putu abține să nu replice: "Eram epuizată după o zi de muncă și a trebuit să merg zece kilometri. Ar trebui să consideri o binecuvântare că nu am murit pe drumul de întoarcere. Cât de repede te așteptai să merg?"

Shawn răspunse: "Gale, nu vei muri pe drum. Vei muri doar în mâinile mele."