Maya era încântată în secret, dar nu lăsă să se vadă. Se prefăcu a fi mărinimoasă, spunând: „Te voi ierta de dragul lui Tim.”

Mia se îndreptă și se uită la Timothy. „Pot să plec acum?”

Nu voia să mai petreacă nicio secundă acolo. Se aplecă să ridice acordul de divorț și i-l înmână. De data aceasta, atitudinea ei era cât se poate de fermă.

Timothy se uită la acordul de divorț și se încruntă inconștient. Nu se așteptase ca Mia să semneze actele fără tam-tam de data aceasta. Ori de câte ori încercase să facă asta în trecut, ea o punea pe Laura să o ajute.

Se gândise deja la modalitățile prin care o putea convinge pe Laura să fie rezonabilă, dar se părea că nu va trebui să facă nimic.

Timothy nu se putu abține să nu se simtă inconfortabil. Se uită la valiza Miei. Pleca deja?

Se uită la ea. „Ți-ai găsit deja un loc unde să stai?”

„Nu”, răspunse Mia din reflex. Se uită la el surprinsă. Era el îngrijorat pentru ea?

Timothy își feri repede privirea. „Du-te jos să iei niște gheață pentru piciorul Mayei. Și l-a scrântit din cauza ta, așa că nu poți pleca fără să faci nimic.”

Ha, deci totul era despre Maya. Pentru o fracțiune de secundă, Mia crezuse că Timothy își făcea griji pentru ea. Se părea că mariajul lor de trei ani nu însemna nimic în comparație cu prima lui iubire.

Mia părăsi dormitorul, mergând ăpănos. Amanta soțului ei dăduse buzna în căminul lor conjugal și preluase controlul asupra a ceea ce trebuia să fie patul lor. Cu toate acestea, ea încă trebuia să-i aducă respectivei amante gheață pentru picior.

Mia gândi cu auto-ironie: „Poți fi mai jalnică de atât, Mia Bowen?”

În timp ce cobora scările, rată din greșeală o treaptă. Instinctiv, apucă planta cea mai apropiată, dar aceasta căzu și se rostogoli pe scări.

În acel moment critic, cineva o prinse.

Mia se întoarse să se uite la Timothy. O salvase!

O trase spre el cu putere, făcând-o să se lovească cu capul de pieptul lui. Obrazul îi era lipit de pieptul lui; îi putea auzi inima bătând.

Panicata, Mia vru să se retragă pentru a pune o oarecare distanță între ei. În loc de asta, Timothy o ridică în brațe și o coborî pe scări. Fața ei era încă lipită de pieptul lui și era învăluită de parfumul lui.

Fața îi ardea când o puse jos. Erau căsătoriți de trei ani, dar nu avuseseră niciodată vreun contact fizic în afară de accidentul de acum o lună.

Timothy spuse rece: „Ține ochii deschiși când mergi. Nu vrei să cazi în cap și să ajungi ca o idioată, nu-i așa?”

Mia își strânse buzele în timp ce se calma treptat. Se uită la vaza care se spărsese pe podea, lăsând pământul împrăștiat. „Mă duc să curăț asta.”

„Pune servitoarele să o facă. N-ai nimic mai bun de făcut?” Timothy se încruntă. Nu angajase o casă plină de servitoare degeaba.

Abia atunci Mia își aminti de ce coborâse în primul rând. Trebuia să ia gheață pentru piciorul Mayei.

O urmă de auto-ironie îi sclipi în ochi. Ridică puțin capul și văzu niște pământ murdărindu-i cămașa lui Timothy. Probabil ajunsese pe el când o salvase mai devreme de la cădere.

Era un obsedat de curățenie. Nu avea cum să suporte așa ceva.

Mia vru să-i spună despre asta, dar el se întorsese deja să urce înapoi. Părea că se îndreaptă spre dormitorul matrimonial.

Era atât de îngrijorat pentru Maya? Nici măcar nu se sinchisea să curețe pământul de pe cămașă.

Mia scoase un oftat greu și urcă scările cu gheața. Când intră în dormitorul matrimonial, văzu că Timothy nu era acolo. Unde se dusese?

Maya se sprijinea de tăblia patului și îi zâmbi disprețuitor. „Poți să lași gheața jos și să pleci — doar dacă nu vrei să rămâi aici să mă servești. Sau poate vrei să ne vezi pe mine și pe Tim fiind drgăstoși? Au trecut trei ani de când ne-am văzut ultima dată, la urma urmei.”

Cuvintele Mayei erau tăioase; subînțelesul ei era clar.

Abia atunci Mia auzi sunetul apei curgând în baie. Timothy făcea duș acolo!

Sângele îi dispăru din obraji. Ea și Timothy tocmai semnaseri actele de divorț, totuși Timothy abia aștepta deja să se culce cu prima lui iubire!