Perspectiva lui Brent.

Aproape că mi-a sărit țandăra când i-am auzit pe cei doi Alfa explicând de ce se luptau unul cu celălalt. Sunt recunoscător că îl am pe Daniel ca Alfa și nu pe nătărăul care stă în dreapta mea.

Daniel mă trimite înapoi să le țin companie lui Hunter și Gabe, pentru că își dă seama că voi exploda în câteva secunde și sunt recunoscător pentru faptul că este dispus să se ocupe de asta singur.

Hunter și Gabe stau pe veranda din față când ajung înapoi la cabană; Hunter fuge înăuntru și, câteva secunde mai târziu, apare cu un pahar și o sticlă de whiskey. Îi zâmbesc în timp ce le așază în fața mea.

Îl dau gata pe primul în câteva secunde și îmi torn rapid încă unul, înainte de a mă lăsa pe spate în scaun în timp ce îi mulțumesc pentru whiskey.

„Ce te-a supărat așa, BiBi?” întreabă ea și aproape mă înec cu înghițitura de whiskey.

Gabe se uită fix la ea și eu rămân fără cuvinte la auzul numelui pe care mi l-a dat.

„Hunter, ți-ai pierdut mințile?” întreabă Gabe, iar privirea de pe fața ei îmi spune că Gabe o va păți la fel de rău ca mine.

„Nu mi-am pierdut mințile, GiGi”, spune ea cu o față serioasă.

„Oh, nu-mi spune că nimeni nu a făcut niciodată legătura. Beta Brent și Gamma Gabe.” Ne ia amândurora câteva minute înainte să realizăm despre ce vorbește, iar apoi amândoi râdem cu voce tare.

După ce ne-am calmat suficient, îi spunem că ea este prima care a făcut vreodată legătura și îi spunem că este singura căreia i se permite să ne spună așa fără consecințe.

„Daniel m-a trimis înapoi, pentru că eram pe punctul de a comite o crimă”, mârâi eu înainte de a explica de ce se luptau ambele Haite, iar apoi Daniel ne trage într-o legătură mentală. Îi spun lui Gabe să-i explice lucrurile lui Hunter, în timp ce eu mă îndepărtez să-l caut pe Alfa Malcolm.

Perspectiva lui Gabe.

„Cine a fost acela, GiGi?” întreabă Hunter și chiar mă simt mândru că mi-a dat o poreclă.

„Daniel ne-a tras într-o legătură mentală ca să putem auzi toți o conversație pe care o asculta. Cineva din această Haită îi poartă pică Mamei tale în legătură cu Tatăl tău. Nu avem detalii deocamdată, dar Mama ta este bine protejată și eu nu mă voi dezlipi de tine”, spun, iar ea se urcă în poala mea în timp ce lacrimile îi curg pe față.

Știind că Daniel îi poate simți emoțiile, îl contactez mental pentru a-i spune că ea este conștientă de ceea ce s-a întâmplat. O țin în brațe în timp ce legăn scaunul balansoar pe care stau și, încet, respirația ei se uniformizează pe măsură ce adoarme.

Doi Gardieni se apropie de cabană în timp ce Brent mă informează că atât Doctorul, cât și asistenta sunt duși în temnițe, în timp ce cineva de la Laborator testează băutura pentru a vedea ce a pus acolo.

Daniel îi trimite pe Chris și Peter să-mi țină companie și să mă ajute să o protejez pe Hunter dacă va fi necesar.

„Ea știe ce s-a întâmplat, dar cred, de asemenea, că aflarea câtorva lucruri de bază despre ea însăși a epuizat-o.”

Când le spun lui Chris și Peter despre capacitatea ei de a-și simți frații vitregi, rămân cu gura căscată. Vorbim despre ziua și jumătate care a trecut în timp ce ne așteptăm Alfa-ul și Luna să se întoarcă.

Perspectiva lui Aspen.

Îmi dau seama că Victor este într-o legătură mentală, dar ochii lui nu mă părăsesc niciodată în timp ce mă plimb prin salon, verificându-mi pacienții. Odată ce termină, se apropie de mine și este ca și cum aș avea o umbră în plus cu mine.

Nu îmi stă niciodată în cale; e ca și cum știe unde mă duc înainte să știu eu și, deși ar trebui să mă sperie, nu o face. Știu că acest om și-ar da viața pentru a mea dacă ocazia ar apărea și sunt recunoscătoare că Victor este foarte bun la meseria lui.

Când vine momentul să iau o pauză, merg la frigiderul din stația asistentelor, dar băutura pe care Doctorul Willow mi-o aduce de obicei nu este acolo astăzi și, gândindu-mă la asta, nu l-am văzut de ceva vreme.

„Luna, băutura a fost dusă la Laborator pentru a fi testată. Alfa Daniel a auzit o conversație despre o tentativă la viața ta”, spune Victor și, pe măsură ce cuvintele se sedimentează, lumea mea se întunecă.

Deschid încet ochii și mă trezesc pe canapea, cu Victor ghemuit lângă mine. Ușa se deschide și Victor se dă repede la o parte în timp ce Perechea mea își înfășoară brațele în jurul meu. „Să nu mă mai sperii niciodată așa”, șoptește el.

Victor îmi spune că am fost inconștientă cam un minut, dar a fost suficient pentru a-l alarma pe Daniel cu privire la suferința mea. Îl sărut pe obraz pentru a-l anunța că sunt bine și apoi încep să intru în panică. „Unde e Hunter? Unde e copilul meu?” strig în timp ce încerc să mă ridic de sub Daniel.

„Ea este bine. Gabe și doi Gardieni sunt cu ea; am verificat cu Gabe când am coborât aici și ea doarme adânc în brațele lui.” El chicotește și eu chicotesc la imaginea din mintea mea.

„Te rog spune-mi că cineva a făcut o poză cu asta”, spun, și două secunde mai târziu primesc un deget mare ridicat de la Victor. Daniel încă mă ține în brațe când Alfa Malcolm intră cu Brent chiar în spatele lui.

Alfa Malcolm știe de ce erau pe urmele mele și ale lui Hunter, iar Daniel crede că este înțelept să discutăm asta la cabană. Ochii lui Victor devin sticloși încă o dată și, când termină, spune: „Vor verifica cabana de microfoane, iar Războinicii stabilesc un perimetru în jurul ei.”

Odată ce suntem așezați în sufragerie, cu Victor, Chris și Peter stând de pază la uși, lui Alfa Malcolm i se permite să ne spună ce a aflat. Hunter încă stă în poala lui Gabe, iar mâna lui Brent desenează cercuri pe spatele ei.

Îmi încălzește inima să văd cât de mult țin ei la Fiica mea și încrederea pe care ea o are în ei. Mă bucur că Consiliul l-a trimis pe Daniel în calea noastră și că el este Perechea mea.

„Alfa Daniel, asistenta a venit în Haita noastră cu aproximativ un an înaintea lui Aspen. A schimbat Haita pentru că era un post liber aici și voia să scape de niște amintiri neplăcute. Nu mi-a spus niciodată care erau acelea și eu nu am întrebat.

Se pare că Tatăl lui Hunter a încercat aceeași schemă cu ea, dar a eșuat pentru că Fratele ei cunoștea câțiva Licani. Totuși, ea se îndrăgostise de el și voia să fie cu el indiferent de situație, dar el a părăsit-o fără un cuvânt.

Aspen nu a ascuns niciodată adevărul despre ce s-a întâmplat, iar asistenta era geloasă că el s-a culcat cu Aspen, că o marcase pe Aspen. Ea sperase că, informându-i familia, aceștia o vor lua pe Hunter și că asta o va distruge pe Aspen.

Dar Tatăl lui a aruncat fiecare informație, pentru că îi este încă rușine de ce a făcut Fiul său. Doctorul îl cunoaște pe Unchiul lui Hunter și l-a contactat, sperând că el îi va ajuta să o distrugă pe Aspen. Ambii din motive diferite, totuși.

Doctorul avea propria sa agendă, și anume să o facă pe Aspen Perechea lui și ar fi făcut-o cu forța dacă era necesar”, spune Alfa Malcolm și aud urlete criminale în jurul meu și al cabanei.

Se pare că toată lumea a auzit ce a spus Alfa Malcolm și nu le place deloc.

Un zâmbet mic apare pe fața lui Hunter când aude urletele și simt un confort știind că sunt bărbați acolo afară care ne vor ține pe mine și pe Hunter în siguranță. Mă cuibăresc mai aproape de pieptul lui Daniel și simt cum strânsoarea lui se încordează; nu m-am simțit niciodată atât de în siguranță în viața mea.

Nu vreau să renunț niciodată la acest sentiment; nu vreau să-i dau drumul niciodată acestui bărbat de lângă mine și știu că Daniel va face orice îi voi cere. Știu că va avea grijă de mine și de Hunter, va fi Tatăl pe care ea nu l-a avut niciodată, iar ea se alege cu patru Frați mai mari.

Singurul lucru de care nu sunt atât de sigură este cum vor reacționa ei la Hunter și la modul ei destul de neobișnuit de a fi pur și simplu ea.