Perspectiva lui Daniel.

Simt emoțiile lui Hunter o luând-o razna, dar nu auzisem niciun sunet din bucătărie, așa că fug într-acolo. Aspen îmi spune rapid prin legătura noastră mentală ce s-a întâmplat și îmi dau seama că ele nu înțeleg nimic despre Licanul lui Hunter.

Hunter se calmează încet în timp ce stă la mine în poală și mă bucur că Gabe și-a făcut timp să vadă cum își bea ea cafeaua. M-aș putea obișnui să stau așa cu Hunter și Aspen, iar Joshua toarce în mintea mea.

„Hunter, sunt câteva lucruri pe care vreau și trebuie să ți le explic. În primul rând, Consiliul te-a dezamăgit pe tine și pe Mama ta nefiind în stare să vă găsească o Haită de Licani cu care să stați. Ar fi făcut unele lucruri mai ușoare pentru tine.

Am fugit în bucătărie pentru că am putut simți emoțiile tale o luând-o razna. Pentru ca acest lucru să aibă sens pentru Mama ta, am nevoie ca Brent să-i dea un mesaj unuia dintre Fiii mei mai întâi, și apoi îmi va fi mai ușor să explic.” Îi cer lui Brent prin legătura mentală să îi scrie lui Justin vestea că mi-am găsit Perechea.

Justin este cel care își arată toate emoțiile în exterior, spre deosebire de Frații săi mai mari. Brent dă din cap și mă uit la Aspen în timp ce spun: „Hunter, uită-te la Mama ta.” Brent apasă butonul de trimitere pe telefon și, în câteva secunde, Aspen privește în jur șocată.

„Alfa, se pare că și Jayce a simțit-o pe Hunter. Am primit un mesaj de la el acum câteva minute, dar l-am ratat”, spune Gabe, în timp ce Aspen este încă nedumerită. Hunter se uită fix la Mama ei și încet, un mic zâmbet îi apare pe față.

„Poți simți nu doar emoțiile Perechii tale, ci și pe cele ale copiilor tăi. Le poți simți pe ale mele pentru că...” Cuvintele i se sting și ochii i se măresc. Trage adânc aer în piept și zâmbetul de pe fața ei devine mai mare.

„Pot să le simt și eu emoțiile”, strigă ea și se uită la mine în timp ce telefonul îmi sună. Este Jax și îi răspund repede: „Alo, Jax.” Aștept să-și liniștească Frații înainte de a-i răspunde la întrebări.

„Da, mi-am găsit Perechea de a doua șansă. Nu, este Vârcolac. Da, vom veni acasă cât mai curând posibil.” Nu întreabă despre frați și decid să nu le spun despre Hunter; voi păstra această surpriză pentru când vom ajunge acasă.

Hunter se uită la mine și îi fac cu ochiul în timp ce îmi închei conversația cu Fiii mei. Ea mă privește și îi spun: „Nu au întrebat de frați, așa că vor avea parte de o surpriză când ajungem acasă.” Ceea ce o face să chicotească.

„De asta sunt capabilă să o citesc pe Hunter din când în când?” întreabă Aspen, iar eu îi explic că putem simți emoțiile puternice ale copiilor noștri. Faptul că suntem marcați înseamnă că ea poate simți emoțiile Fiilor mei, iar eu pot simți emoțiile lui Hunter.

„L-am rugat pe Brent să-i scrie lui Justin, pentru că el este cel mai bun la a-și arăta emoțiile. La început, s-ar putea să te tresari din când în când, dar nu toate emoțiile pot fi simțite”, spun în timp ce mă uit la Aspen și o aud pe Hunter murmurând: „Mulțumesc Zeiței pentru asta.”

„Luna, pot să întreb ceva?” întreabă Brent, dar Aspen nu răspunde. „Aspen, pot să întreb ceva?” încearcă el din nou și de data aceasta ea se uită la el, în timp ce Gabe începe să râdă.

„Mamă, l-ai ignorat intenționat sau nu ai înțeles că se referea la tine când a spus Luna?” întreabă Hunter; obrajii lui Aspen se înroșesc și Gabe râde și mai tare.

Aspen îi ignoră pe amândoi în timp ce se întoarce spre Brent. „Ai simțit vreodată în ce direcție trebuia să mergi pentru a o găsi pe Hunter și a devenit sentimentul mai puternic după ce ea și-a primit Licanul?” întreabă el. Pentru câteva minute ea tace, apoi dă din cap afirmativ.

„Aceasta este, de asemenea, o parte a legăturii dintre membrii unei familii. Va dura ceva timp, dar în câteva luni veți putea simți cu toții acea legătură. Este unul dintre motivele pentru care Licanii sunt rareori răpiți”, spune el.

„Pot să simt când cineva încearcă să mă găsească sau este o direcție cu sens unic?” întreabă Hunter, iar Gabe îi spune că este cu sens unic. Văd o privire concentrată pe fața lui Hunter și, dintr-o dată, arată în direcția unde se află Haita mea.

„Pot să-i simt pe doi dintre ei puternic, ceilalți doi sunt puțin mai slabi”, spune ea în timp ce se uită la Brent. Brent și Gabe se uită amândoi fix la mine și știu că trebuie să aflu mai multe despre Tatăl ei, pentru că acest lucru este nemaiauzit, cu excepția cazului în care a fost un Lican de rang înalt.

„Voi cere Consiliului niște răspunsuri”, îmi spune Brent de parcă tocmai mi-ar fi citit gândurile. Știu că mai sunt multe de explicat lui Hunter și Aspen, dar cred că a fost suficient pentru astăzi.

„Hunter, dacă este ceva ce vrei sau trebuie să știi, poți să-l întrebi pe Gabe, pe Brent sau pe mine și îți vom răspunde la orice întrebare ai. Pentru astăzi, cred că le-am acoperit pe cele mai importante.

Totuși, vreau să știi că Brent va pune întrebări Consiliului despre Tatăl tău. Faptul că deja îi poți simți pe Fiii mei este aproape imposibil, dar odată ce aflăm mai multe despre Tatăl tău, s-ar putea să avem mai multe răspunsuri”, spun, iar ea mă îmbrățișează în timp ce îmi șoptește „Mulțumesc” la ureche.

Îl trimit pe Victor cu Aspen în timp ce ea se îndreaptă spre spitalul Haitei pentru tura ei, iar Gabe se oferă să rămână cu Hunter. Brent și cu mine ne îndreptăm spre granița cu Alfa Malcolm pentru a afla mai multe despre această ceartă dintre cele două Haite.

Îmi petrec restul zilei vorbind cu ceilalți doi Alfa, iar Brent aproape că face o criză când aflăm de ce sunt la cuțite unul cu celălalt. Un Războinic dintr-o Haită este perechea Gamma-ului din cealaltă Haită, iar Alfa-ul Gamma-ului este foarte împotriva unui cuplu de același sex în Haita sa.

Gamma-ul este mai mult decât binevenit în cealaltă Haită, dar Alfa-ul său refuză să-l lase să plece și vrea ca el să-și respingă Perechea în beneficiul Haitei. Îl trimit pe Brent înapoi să le țină companie lui Gabe și Hunter în timp ce încerc să găsesc o soluție pentru această situație dificilă.

„Alfa Malcolm, putem vorbi puțin între patru ochi?” îl întreb în timp ce mă îndepărtez de ceilalți doi Alfa. Imediat ce nu mai putem fi auziți, îl întreb dacă are vreo idee despre cum să rezolvăm această problemă. Se gândește câteva minute, când, dintr-o dată, începe să zâmbească.

Îmi spune care ar fi soluția lui și trebuie să recunosc că aceasta ar putea funcționa pentru toate Haitele implicate. Ne întoarcem la cei doi Alfa și le spun ce a propus Alfa Malcolm. Durează doar aproximativ jumătate de oră de discuții înainte ca ambii Alfa să fie de acord cu soluția lui Alfa Malcolm.

A durat ore întregi să aflăm motivul luptei și mai puțin de o oră să o rezolvăm; Alfa Malcolm ar fi putut face asta singur dacă ar fi vorbit cu el. Dar nu, au trebuit să înceapă lupta și să implice Consiliul.

Ei bine, m-a ajutat să-mi găsesc Perechea și abia aștept să o duc acasă. „Victor, Aspen mai este la spital?” îl întreb și el îmi răspunde că da. Așa că mă îndrept rapid spre spital, exact la timp pentru a auzi o asistentă vorbind cu celălalt Doctor.

„Nu înțeleg de ce nu au venit niciodată după Hunter. Le-am dat toate informațiile de care aveau nevoie și totuși mocofana aia mică aleargă pe aici. Și, colac peste pupăză, Mama ei se întâmplă să fie Perechea lui Alfa Daniel.

De ce viața este atât de nedreaptă cu mine? Întâi Aspen îmi ia bărbatul pe care îl iubesc, iar acum este Perechea lui Alfa Daniel. Vreau să plătească pentru ce i-a făcut Iubirii mele, ea este motivul pentru care el este mort.”

Deschisesem legătura mentală imediat ce am auzit numele lui Hunter și câțiva dintre Războinicii mei erau deja la spital, în timp ce Brent plecase să-l caute pe Alfa Malcolm.

Doctorul, totuși, este cel care aproape mă face să pierd controlul în fața lui Joshua când spune: „Nu-ți face griji. Într-o jumătate de oră Aspen va avea pauză și atunci nu va mai fi un spin în ochii tăi.

Cât despre Hunter, l-am sunat pe Unchiul ei și se pare că Tatăl lui nu a menționat niciodată nimic din toate astea restului Familiei. Mă va contacta curând, odată ce va avea un plan pus la punct. Cu Mama ei moartă, Alfa Daniel o va lăsa aici și îi va fi ușor Unchiului ei să ajungă la ea.”

Victor mă informează că Aspen ia o băutură din frigider în fiecare zi, o băutură pe care noul Doctor i-o aduce, și amândoi știm că ea are acum suficientă încredere în el încât să nu pună la îndoială băutura.

„Nu o voi lăsa pe Luna mea să fie rănită. O voi proteja cu viața mea, Alfa”, afirmă Victor și știu că o va proteja sau va muri încercând.