Perspectiva lui Daniel

În momentul în care deschid ușa, simt cel mai delicios miros pe care l-am simțit vreodată și știu că mi-am găsit a doua șansă.

Văzând un alt bărbat atingând ceea ce este al meu, mă face să mârâi. Când îi văd pe cei trei bărbați pășind în fața Perechii mele, Licanul meu își pierde cu adevărat mințile și mârâie și mai tare.

Când aud fata tânără vorbind, mă întreb de ce vorbește atât de lipsit de respect cu un Alpha. Până când aud fata vorbind din nou; atunci știu că i s-a întâmplat altceva Perechii mele și vreau să omor pe cineva.

Licanul meu își pierde cumpătul când o auzim pe fată referindu-se la Perechea noastră ca la Mama, pentru că îmi dau seama că Perechea mea fie nu m-a așteptat, fie sunt și eu a doua ei șansă.

În timp ce Mama și Fiica își explică istoria, trebuie să-mi stăpânesc Licanul să nu se repeadă înainte. Vreau ca Perechea mea să știe că o accept, indiferent de situație.

Perechea mea se face roșie ca sfecla la cuvintele lui Hunter și știu că îmi va da de furcă. „Alpha, ce facem cu fata?” Mă contactează mental unul dintre oamenii mei și îi transmit lui Gabe să fie cu ochii pe ea.

„Sunt în dezavantaj aici. Îmi știi numele, datorită Fiicei tale, dar eu nu-l știu pe al tău,” spun în timp ce o întorc spre mine. „Numele meu este Aspen,” spune ea și mă pot îneca în ochii ei frumoși, de un căprui profund.

Îmi cobor capul pentru a-i captura buzele cu ale mele și, în timp ce îmi las limba să alunece peste buza ei inferioară, ea gâfâie, ceea ce îmi dă șansa să adâncesc sărutul. O mână se încurcă în părul ei, iar cealaltă coboară spre fundul ei.

O trag mai aproape de corpul meu, asigurându-mă că îmi simte erecția furioasă, și atunci cineva își drege vocea. Rup sărutul cu reticență și îi trag capul la pieptul meu.

„Îmi pare rău să întrerup, Alpha. Fata nu este prea fericită că Gabe o urmărește,” spune Brent și îmi aud Perechea chicotind. La naiba, ador sunetul ăla și mă voi asigura că-l aud din nou și din nou.

„Ți se pare amuzant, Frumoaso?” o întreb și, cu un zâmbet pe față, ea se uită la mine, dând din cap. „Acesta este Brent, Beta-ul meu. Gabe este Gamma-ul meu și va fi cu ochii pe ea, fie că îi place sau nu,” spun, iar Perechea mea izbucnește în râs.

„Îi urez noroc,” spune ea în timp ce încă râde, iar Brent și cu mine ne uităm amândoi la Aspen. „Hunter are paisprezece ani și este cât se poate de încăpățânată și bătăioasă. Alpha Malcolm i-a început antrenamentul când avea unsprezece ani și îi întrece pe cei mai buni Războinici ai lui.”

„Alpha, ar fi bine să ieși afară.” Un Războinic mă contactează și bănuiesc că urmează să aflăm dacă asta are vreo legătură cu Hunter. O iau pe Aspen de mână și ies din Casa Haitei.

Nu știu dacă ar trebui să fiu furios sau să râd cu lacrimi și aleg a doua variantă când îl văd pe Gabe cu fața în jos și cu cizma lui Hunter pe gât. Aspen și Brent mi se alătură în timp ce Gabe încă încearcă să iasă de sub piciorul ei.

„Hunter, poți te rog să-mi eliberezi Gamma-ul?” o întreb gâfâind. Ea se uită la mine și spune: „Ăsta e Gamma-ul tău? Poate ar trebui să-l înlocuiești dacă nu poate face față unui copil de paisprezece ani.” Gabe cască gura în timp ce procesează cuvintele.

Ea se îndepărtează de Gabe și îi oferă mâna, dar Gabe este prea ocupat să se holbeze la ea. Ea ridică din umeri și pleacă, strigând peste umăr: „Ne vedem mai târziu, Mami.”

Gabe își revine în sfârșit în simțiri și se ridică în picioare, încă uitându-se lung după Hunter. „Alpha, cine este fata aia?” întreabă el, iar eu i-o prezint pe Aspen. „O să explic povestea lor mai târziu, dar Hunter este Fiica lui Aspen.”

Văd o privire uluită pe fața lui și sunt surprins de remarca sa: „Dar tu ești Vârcolac.” Ea dă din cap, dar nu mai spune nimic altceva.

„Câți ani avea?” este tot ce întreb, pentru că știu că Aspen îmi va înțelege întrebarea. Aspen ridică privirea spre mine și spune: „Avea unsprezece ani și mă bucur că am citit despre transformarea Licanilor, altfel nu aș fi știut ce să fac.”

Oamenii mei gâfâie, pentru că este foarte neobișnuit ca un Lican să se manifeste la o vârstă atât de fragedă. O întreb despre antrenamentul lui Hunter și se dovedește că Alpha Malcolm se documentase pe acest subiect.

Alpha Malcolm ne anunță că camerele noastre sunt gata, dar eu știu deja că nu voi dormi singur în seara asta. Singura întrebare este unde voi dormi în seara asta.

„Îmi pare rău, dar datoria mă cheamă,” spune Aspen. „E nevoie de mine la infirmerie și cred că e nevoie de tine la granița de sud.” Mă uit la Malcolm și el dă din cap. „Bine, dar unul dintre oamenii mei va sta cu tine,” spun și ea își dă seama că nu voi ceda la acest subiect.

Ea ridică din umeri și pleacă după ce îmi dă un sărut pe obraz. Îl trimit pe Victor cu ea și el o urmează rapid.

Victor îmi transmite prin legătură că totul este sub control la infirmerie, așa că Aspen merge acasă. Știind că voi fi ocupat ceva mai mult timp, îi spun să meargă cu ea.

Aproape două ore mai târziu, lucrurile s-au liniștit la granița de sud și abia aștept să-mi văd Perechea. Îl întreb pe Malcolm la ce etaj al Casei Haitei locuiește Aspen și îmi spune că ele locuiesc într-o cabană, nu departe de școală.

Așa că, îl întreb dacă îmi poate arăta unde locuiește Aspen în timp ce ne îndreptăm spre Casa Haitei și el arată în spatele nostru. „Pe drumul ăla de pământ,” e tot ce scot de la el.

Mă întorc pe călcâie și găsesc rapid drumul menționat. O pot mirosi și Licanul meu devine frenetic, vrea să mă grăbesc. Încep să merg mai repede, pentru că, la fel ca Licanul meu, vreau să fiu cu Perechea mea.

La ușa din față ezit, dar apoi o deschid și strig: „Dragă, am ajuns acasă!” Intru în bucătărie, exact la timp pentru a o vedea pe Hunter scuipând orice avea în gură și aproape căzând de pe scaun de râs.

Din fericire, sunt suficient de rapid să o prind și, în timp ce o pun înapoi pe scaun, îi spun: „Ușor, fată. Te-ai fi putut răni.” Văd lacrimi formându-se în ochii ei și o trag în brațele mele, spunându-i că îmi pare rău dacă am speriat-o.

Ea își clatină capul la pieptul meu și mă trag înapoi să mă uit la ea. „Nu m-ai speriat; e doar că întotdeauna am fost doar eu și Mama. Nimeni altcineva căruia să-i pese de mine, nimeni altcineva care să fie acolo să mă prindă dacă aveam nevoie.”

„Hunter, eu te voi prinde întotdeauna. Voi fi întotdeauna acolo dacă ai nevoie de mine, să nu te îndoiești niciodată de asta.” Și știu că trebuie să le spun despre trecutul meu. „Am fost odată suficient de norocos să-mi găsesc Perechea predestinată, dar am pierdut-o cu mulți ani în urmă. M-a lăsat în urmă cu patru Fii adulți, când a murit.

După decenii de singurătate, am început să sper că voi găsi o a doua șansă, și cu Mama ta am găsit-o. Cu toții avem un trecut, fie că are ani vechime sau decenii.” Aspen și-a pus brațul în jurul taliei mele, iar Hunter și-a pus mâna pe obrazul meu.

Pentru prima dată de când mi-am pierdut prima Pereche, mă simt din nou întreg și le spun asta amândurora.

Perspectiva lui Hunter

Daniel povestește despre prima lui Pereche și Fiii lui în timpul cinei și abia aștept să-i cunosc. Nu mai sunt singurul copil, iar lui Daniel îi pică fața când spun aceste cuvinte cu voce tare.

„Ei bine, acum te-ai procopsit cu mine, Tată,” spun eu pe un ton jucăuș, iar el se întinde peste masă să-mi ciufulească părul. Mama râde de giumbușlucurile noastre și nu cred că am văzut-o vreodată atât de fericită.