Pe la ora 13:00, Jean s-a întors acasă cu o față posomorâtă.

Tyler se juca pe consolă și, văzându-și mama, a întrebat-o pe un ton neinteresat: „Mamă, cine te-a mai supărat de data asta?”

Jean și-a aruncat geanta pe canapea și s-a așezat furioasă. „E vina acelei blestemate de Sonia!”

„Cine?” Tyler a lăsat repede consola de jocuri și s-a apropiat. „Mamă, te-ai dus să o vezi?”

„De ce m-aș întâlni cu ea intenționat? M-am întâlnit cu ea la complexul de branduri de lux acum ceva timp. Ea și cei doi amanți ai ei s-au unit și m-au umilit. Nu știu ce au făcut, dar când am mers azi la cumpărături cu prietenele mele, paza nu m-a lăsat să intru și mi-au spus că am fost pusă pe lista neagră!”

Jean aproape că scrâșnea din dinți de furie în timp ce continua pe același ton iritat: „Erau alte cinci sau șase doamne în total și le-au lăsat pe toate să intre, cu excepția mea! Ce revoltător! N-ai văzut cum se uitau celelalte la mine, de parcă aș fi fost o persoană inferioară. Gah! O urăsc atât de mult pe cățeaua aia de Sonia!”

Poate pentru că vocea ei era prea ridicată, Toby și Tina au coborât împreună.

„Ce s-a întâmplat?”

Toby își încheia nasturii de la manșete; arăta foarte elegant în cămașa lui albastru-gri.

Și Tina era bine îmbrăcată. Purta o fustă albă, simplă, care îi dădea aerul delicat al unui crin.

Jean i-a povestit pe scurt incidentul.

Toby s-a încruntat ușor. „Am divorțat deja de ea, așa că nu ar trebui să o provoci fără motiv.”

Sonia nu era atât de simplă pe cât credeau oamenii. El cunoștea foarte bine caracterul mamei sale și o avertiza doar ca să stea departe de probleme pe viitor.

Auzind acestea, Jean s-a supărat și mai tare și și-a strâns buzele. „Ea a fost cea care m-a provocat prima, bine?”

A făcut o pauză. Văzând că cei doi se pregăteau să iasă, s-a uitat repede la Tina și a întrebat-o cu un zâmbet: „Tina, unde mergeți?”

Tina a zâmbit ușor. „Am auzit că bătrâna doamnă Fuller s-a îmbolnăvit, așa că am vrut să merg să o vizitez.”

Jean și-a dat ochii peste cap. „Și ce dacă e bolnavă? De ce să o vizitezi? Vreau să spun...”

„Mamă.” Toby a întrerupt-o cu o privire profundă, vizibil nemulțumit. „Este bunica mea.”

Jean știa că fiului ei nu-i plăcea ca ea să o vorbească de rău pe Rose, așa că nu a îndrăznit să mai continue și a râs disprețuitor. „Atunci ar trebui să vă întoarceți repede amândoi. O voi pune pe servitoare să facă supa preferată a Tinei, ca să-i revitalizeze corpul.”

Tina i-a mulțumit și a ieșit cu Toby.

La urma urmei, Sonia fusese singura persoană care avusese grijă de Rose și dezvoltase o relație puternică cu ea de-a lungul anilor.

Deși Tina avea inima nepotului ei, nu putea egala poziția Soniei în inima bătrânei.

Evident, Toby a observat răceala bătrânei față de Tina când au ajuns.

Știa motivul, dar totuși o adusese pe Tina.

Nu era altceva decât o încercare de a o face pe Tina să se familiarizeze cu bătrâna doamnă. La urma urmei, Tina era viitoarea lui soție.

„Bunico, iată câteva suplimente nutritive pe care le-am pregătit special pentru dumneavoastră. Vă rog să le acceptați.” Tina se comporta ca o doamnă educată, de parcă fiecare mișcare a ei ar fi fost proiectată să fie perfectă.

Bătrâna doamnă stătea întinsă pe o parte pe șezlong, cu o expresie indescifrabilă. „E prea devreme să-mi spui «bunico» și nu-mi vei spune așa decât după ce te vei căsători. De asemenea, sunt bătrână și slăbită, așa că nu îndrăznesc să beau orice primesc de la alții. Ar trebui să le iei înapoi.”

Tina s-a simțit puțin stânjenită și își mușca buza în timp ce se uita la bărbatul de lângă ea, ca și cum ar fi strigat după ajutor.

Văzând asta, Toby i-a sărit în ajutor. „Bunico, acesta este gestul frumos al Tinei.”

La urma urmei, Rose era cineva care trecuse prin multe în viață. I-a aruncat o singură privire Tinei și a știut imediat ce gândea. „Ei bine, este într-adevăr grijulie... până în punctul în care a forțat-o pe nora mea să plece.”