De când Amalia intrase, Antonio fusese țintuit asupra fiecărei mișcări a ei.

Nici măcar Chris nu se putu abține să nu afișeze un zâmbet ușor.

"Și-a schimbat Antonio brusc preferințele?"

"Dar a fost întotdeauna înconjurat de femei frumoase."

"Deci ce anume la ea îl intrigă?" gândi Chris.

Simțind că a sta acolo în picioare era nepoliticos, Amalia privi în jur și se așeză elegant lângă Antonio.

Ceilalți nu-și putură reține uimirea.

"Nu e prea îndrăzneață?!"

"Nu vede spațiul mare lăsat lângă Antonio, unde nimeni nu îndrăznește să stea?!" gândeau ei.

Când Amalia se așeză, se trezi mai aproape de Antonio decât se aștepta.

Iar rochia ei îi atinse piciorul.

Materialul era surprinzător de moale și părea chiar să-i mângâie pielea.

Întorcându-și capul să-l privească, Amalia zâmbi, ochii ei seducători și alunița de la colțul ochiului adăugând la alura ei nepământeană.

Chiar și fără să încerce să seducă pe cineva, captase deja atenția celor care priveau. Dacă ar fi încercat intenționat, cu siguranță ar fi reușit.

Totuși, îl avea în față chiar pe Antonio.

Se zvonea despre acest bărbat că era rece și reținut. Era cunoscut pentru lipsa lui de interes față de femei.

"Domnule Hussain, aș dori să mă prezint. Numele meu este Amalia Robertson."

Amalia Robertson?

Oamenii din separeu se gândiră la acest nume.

În timp ce toți scotoceau prin memorie, nu-și puteau aminti exact cine era.

Numele ei suna familiar, dar nimeni nu putea spune exact unde îl mai auzise.

Purta același nume de familie ca familia Robertson.

Totuși, singura fiică a familiei Robertson era Flora.

Dacă într-adevăr exista o frumusețe ca Amalia în familia Robertson, atunci cu siguranță toată lumea ar fi știut de ea. De asemenea, ar fi atras nenumărați pretendenți până acum.

"Ce fel de propunere de afaceri?" Spre surprinderea tuturor, Antonio chiar răspunse.

Chiar dacă vocea lui era liniștită, reușea totuși să umple încăperea cu claritatea ei.

Chris rămase cu gura căscată.

"Ce se întâmplă?"

"Antonio chiar vorbește cu ea?!"

"Nu arată ca un partener de afaceri, ci ca cineva care a venit să-l seducă pe Antonio", gândi Chris.

Buzele Amaliei se curbară într-un zâmbet șiret, iar ochii îi sclipiră de malițiozitate. "Este o propunere care nu vă va cauza nicio pierdere. Dar, domnule Hussain, sunteți sigur că vreți să discutăm aici?"

Privirea ei trecu calmă prin separeu, în timp ce toți ceilalți se uitau la ea.

Antonio răspunse: "Atunci, domnișoară Robertson, ați dori să discutăm la biroul meu?"

"Sigur, dar îmi amintesc că locuiți în acest cartier. De ce nu mergem la dumneavoastră să vorbim?" sugeră Amalia.

Ochii lui Antonio păru să se întunece ușor în timp ce o privea intens pe Amalia.

Totuși, Amalia îi susținu privirea fără să clipească.

Iar tensiunea din separeu crescu.

Bărbatul era incontestabil de chipeș, cu sprâncene bine conturate, ochi superbi și un nas puternic definit.

Cei doi rămaseră tăcuți pentru un moment până când Amalia chicoti, spărgând gheața. "Domnule Hussain, sunteți prea serios. Doar glumeam. Haideți să mergem la cafeneaua de vizavi."

Stând lângă Antonio, Amalia era binecuvântată cu o talie zveltă, rochia subliniindu-i mijlocul subțire. Nu părea inferioară lui. Păreau chiar o pereche perfectă, evocând iluzia că erau cu adevărat făcuți unul pentru celălalt.

Cei doi părăsiră încăperea fără nicio grijă pe lume.

Și când ajunseră la intrare, Antonio îi deschise ușa și îi făcu semn să intre prima, ca un adevărat gentleman.

Stând în fața lui Antonio, Amalia își înclină capul și îl privi în ochi ca și cum ar fi încercat să-i vadă în suflet.

"Domnule Hussain, ne-am mai întâlnit? Vocea dumneavoastră îmi sună destul de familiar", întrebă ea, cu vocea presărată cu o notă de confuzie.

Amalia era foarte sensibilă la tonurile vocale.

În momentul în care Antonio vorbi, Amalia simți un sentiment de familiaritate care o copleși. Suna exact ca vocea bărbatului din visele ei.

Își aminti de bărbatul așezat pe vine lângă ea, vorbind calm pe un ton liniștitor, spunând: "Spune-mi, ce vrei să faci dacă supraviețuiești?"

Toți ceilalți credeau că Amalia încerca în mod deliberat să-l ademenească pe Antonio, în special fata care fusese respinsă mai devreme; ochii îi ardeau de furie.

"Cine naiba e ea?! Sună ca o profesionistă!"

"Mai întâi, l-a abordat pe Antonio sub pretextul cooperării în afaceri, și apoi a folosit acest mod vechi dar eficient de a începe o conversație pentru a-i câștiga atenția."

"Bazat pe reacția lui Antonio, se pare că această nenorocită a reușit", gândi frumusețea.

După ce auzi întrebarea Amaliei, Antonio îi aruncă o privire plină de subînțeles și întrebă: "Așa agățați de obicei un bărbat, domnișoară Robertson?"

Imediat ce termină de vorbit, făcu un pas înainte și ieși, Amalia urmându-l rapid.

Amalia își înclină ușor capul, iar tonul ei era încă unul casual și leneș. "Am nevoie să agăț vreun bărbat?"

Exista o notă de mândrie în vocea ei.

Într-adevăr, cu aspectul ei uimitor, Amalia avea deja mai mult decât suficienți oameni care încercau să o abordeze. De ce s-ar obosi să ia inițiativa ea însăși?

Când ieșiră din club, cafeneaua era chiar vizavi, la doar o trecere de pietoni distanță.

Cei doi rămaseră tăcuți, mergând umăr la umăr.

Când se apropiară de cealaltă parte a străzii, o bicicletă se repezi brusc spre ei. Era pe cale să o lovească pe Amalia, dar Antonio întinse rapid mâna și o trase ușor într-o parte, ferind-o de bicicleta care venea.

"Ai grijă", spuse el cu o voce blândă, liniștitoare. Totul se întâmplase cât ai clipi.

Odată ce Amalia evitase bicicleta, Antonio îi dădu drumul la încheietură. Fusese o simplă atingere care dispăruse înainte ca ea să realizeze.

Pielea lui era fină la atingere, ca cel mai bun jad.

Ea îi mulțumi pe un ton scăzut.

Amalia își flexă mâna, simțind încă căldura mâinii lui pe pielea ei.

Cafeneaua era chiar în față.

Și găsiră un loc confortabil într-un colț, lângă fereastră.

Amalia comandă un cappuccino cu trei cuburi de zahăr.

Când privirea lui Antonio căzu asupra băuturii ei zaharoase, Amalia zâmbi ușor și spuse: "Viața este deja atât de amară. De ce să nu-ți oferi puțină dulceață?"

Antonio înghiți în sec și răspunse: "Prea mult zahăr nu este bun pentru sănătate."

Amalia chicoti. "Nu știam că ești un guru al sănătății."

Dar observă apoi că ochii lui Antonio păreau să se întunece ușor.

Oare nu-i plăcea termenul de guru sau ce?

Amalia nu era deosebit de interesată să exploreze mintea lui Antonio și luă câteva înghițituri din cafea înainte de a trece la subiect. "Eu sunt Rylie Addison. Recent, am un scenariu. Și mă întreb dacă sunteți interesat?"

Rylie Addison devenise destul de faimoasă în ultimii ani, și oricine era implicat în showbiz auzise de acest nume.

Familiile Robertson și Hussain erau ambele profund implicate într-o gamă largă de industrii, inclusiv propriile lor companii de divertisment.

Dixon Entertainment pentru familia Robertson și Brice Entertainment pentru familia Hussain.

Erau în competiție una cu cealaltă.

Dixon Entertainment fusese înființată special pentru Flora.

Era un fapt care indica dragostea și afecțiunea pe care familia Robertson o avea pentru Flora.

Gândindu-se la Dixon Entertainment, Amalia își coborî privirea, genele ei lungi aruncând o umbră care ascundea răceala din ochii ei.

Își amestecă ușor cafeaua cu lingurița și apoi privi în sus la Antonio, ochii lor întâlnindu-se într-o privire profundă.

Inima Amaliei sări o bătaie.

De ce se uita la ea așa?

Și de ce nu era surprins că ea pretindea a fi Rylie Addison?

Oare nu o auzise corect?