O săptămână mai târziu, în Austin din Aaren.

Telefonul sună, iar Amalia răspunse somnoroasă.

Vocea lui Macey Harris se auzi de la celălalt capăt. "Amalia, încă dormi?"

"Sunt afectată de fusul orar", răspunse Amalia, folosind scuza.

"Pentru numele lui Dumnezeu, a trecut deja o săptămână. Nu ți-ai revenit încă? Trezește-te acum. Cineva vrea să te angajeze să scrii un scenariu."

La menționarea muncii, somnolența Amaliei se risipi.

Se ridică în capul oaselor și luă o bomboană cu căpșuni de pe noptieră, aruncând-o în gură.

Sprijinindu-se leneș de tăblia patului, era în același timp languidă și seducătoare.

Părul ei lung îi cădea în cascade peste piept.

Cu gura plină de dulceață, vocea ei era ușor înfundată când întrebă: "Cine este?"

"Este familia Robertson, una dintre cele patru mari familii din Austin. CEO-ul Grupului Robertson, Brett Robertson, oferă o condiție foarte favorabilă de peste un milion. Dacă drama devine populară, prețul va crește. Se spune că acest Brett Robertson ține foarte mult la sora lui mai mică și face asta pentru ea."

Familia Robertson era una dintre cele patru mari familii din Austin, alături de familiile Hussain, Porter și Hopkins, familia Hussain fiind cea mai proeminentă.

Familia Robertson?

Amalia se întorsese pentru răzbunare.

Auzind din nou numele familiei Robertson și al lui Brett Robertson de la altcineva, simți o senzație de greață.

Broboane de sudoare i se formară pe frunte.

Și strânse telefonul cu putere.

Husa telefonului Amaliei era de un roșu aprins, ceea ce făcea ca degetele ei să pară și mai albe și delicate.

Privi în sus, dezvăluindu-și gâtul zvelt, iar venele de sub pielea ei deschisă erau clar vizibile.

"Amalia, asculți? Dacă ești interesată, pot prelua acest job pentru tine." Vocea lui Macey continuă la telefon.

Amalia nu produsese nicio lucrare în acel an.

Întregul showbiz aștepta cu nerăbdare următoarea ei lansare.

Circulau zvonuri în showbiz că orice lucrare produsă de Rylie Addison era sortită să fie o capodoperă.

Toată lumea părea să fi uitat că Rylie produsese doar două lucrări până acum.

Când scriai inițialele Amaliei Robertson invers, ieșea RA.

Rylie Addison era Amalia Robertson.

Buzele Amaliei se curbară într-un zâmbet diavolesc, iar alunița de la colțul ochiului o făcea să pară și mai seducătoare.

Se spunea că oamenii cu alunițe la colțul ochilor tind să plângă mult.

Totuși, Amalia nu era unul dintre ei.

Fusese pierdută din copilărie și crescuse într-un orfelinat.

Personalitatea ei încăpățânată și aspectul izbitor le făceau pe doamnele care doreau să adopte să se simtă amenințate.

Asta a făcut ca Amalia să fie lăsată singură în orfelinat, în timp ce toți tovarășii ei sănătoși erau adoptați unul câte unul.

Ea nu plângea pentru că știa că plânsul nu ar fi atras decât mai multă batjocură.

"Voi merge să vorbesc personal cu Brett Robertson", spuse Amalia calm.

Macey rămase uimită. "Amalia, nu ai spus că nu-ți vei face publică identitatea? Ai de gând să te dezvălui acum?"

"Da", răspunse Amalia nonșalant.

Era timpul să o facă.

Era curioasă cum vor reacționa Brett, fratele ei mai mare de sânge, și familia lui, care era și familia Amaliei, când ea va apărea în fața lor.

Părea destul de intrigant.

Amalia se dădu jos din pat, purtând un furou de mătase care îi lăsa expusă pielea ca de nea.

Ridică tivul lenjeriei, degetele ei trasând peste cicatricea de pe talie.

Nu făcuse tratament medical pentru a îndepărta cicatricea.

Amalia o păstrase pentru a-i aminti cât de proastă fusese când crezuse că familia ei era speranța ei.

Voia să-și amintească să nu aștepte niciodată nimic de la alții.

Nu se putea baza pe nimeni în afară de ea însăși.

Tatuajul mare și frumos cu camelii de pe talia și stomacul ei era în plină floare.

În oglindă, Amalia era uimitor de frumoasă, dar exista o notă de răutate în zâmbetul ei.

...

Era la casa familiei Robertson.

Când Flora se întoarse acasă, prima persoană pe care o văzu fu Brett.

Încântată, alergă la el și se agăță de brațul lui, comportându-se drăgălaș. "Brett, nu ești ocupat azi? Sunt atât de fericită să te am la masă. Nu m-am putut bucura de mese fără tine în ultimele zile."

Expresia de obicei severă a lui Brett se înmuie într-un zâmbet plin de adorație. "E vina mea. Încerc doar să fac mai mulți bani ca să-ți pot susține darurile de nuntă chiar și când te vei căsători. Mă întreb cine va fi alesul tău."

Flora roși și răspunse: "Mă tachinezi din nou. Hmph, nu mai vorbesc cu tine. Nu vreau să mă căsătoresc. Vreau să-mi petrec toată viața cu tata, mama și voi doi, frații mei."

Auzind asta, Harley și Aleeza Robertson, părinții lui Brett care tocmai se întorseseră de afară, chicotiră. "Asta e grozav! Prințesa noastră nu ar trebui să se căsătorească și ar trebui să rămână cu noi toată viața."

Brett îi înmână un cadou Florei, care mulțumi cu un zâmbet.

În timpul cinei, Brett anunță: "Flora, am o veste bună pentru tine. Suntem în contact cu Rylie Addison și se pregătesc să scrie un scenariu pentru tine. Cu scenariul lui Rylie, următoarea ta dramă va fi cu siguranță un mare succes."

"Wow, e adevărat? Asta e uimitor, Brett. Ești cel mai bun! Am auzit că e greu să dai de Rylie și nimeni nu a văzut nici măcar cum arată Rylie. E bărbat sau femeie?"

Brett răspunse nonșalant: "Ușor. Când confirmăm întâlnirea cu Rylie, poți fi acolo cu noi."

Flora exclamă: "Brett, te iubesc! Ești cel mai bun frate din lume!"

Dar când Dillon auzi asta, deveni gelos. "Flora, doar el? Pe mine nu mă iubești?"

Flora îl liniști rapid pe Dillon. "Bineînțeles că te iubesc. Pe voi doi vă iubesc cel mai mult!"

Familia era plină de râsete și bucurie. Toți aleseseră să uite de Amalia, care plecase cu trei ani în urmă.

...

În acea noapte, la Clubul Ratel, oamenii se bucurau de socializare și băutură.

În separeul 8808, bărbați și femei râdeau și glumeau unii cu alții.

Cu toate acestea, bărbatul așezat pe locul principal era rece și distant, totuși ieșea în evidență printre bărbații chipeși și femeile frumoase.

Chris Porter se aplecă să-i șoptească ceva unei frumuseți din apropiere, făcând-o să arunce o privire în direcția lui Antonio Hussain.

În scurt timp, ea se apropie cu un pahar cu picior înalt și spuse: "Domnule Hussain, beți un pahar cu mine."

Degetele lui Antonio mângâiară ușor ceasul de la încheietura dreaptă, iar expresia lui era rece și distantă. "Mulțumesc, dar nu beau", refuză el politicos.

Deși părea blând, emana o aură care îi ținea pe oameni la distanță.

Conversația intenționată dintre frumoasa femeie și Antonio fu întreruptă când ea îi întâlni privirea, apoi se așeză la loc.

Ușa separeului fu apoi ciocănită ușor de câteva ori înainte ca un chelner să conducă o femeie captivantă în cameră.

Când oaspeții se întorseseră să privească, fură orbiți.

Femeia era înaltă și zveltă, purtând o rochie stacojie care îi accentua fiecare mișcare.

Era izbitor de frumoasă, cu o alură agresivă, de neuitat.

"Domnișoara este aici să-l vadă pe domnul Hussain", spuse chelnerul.

Fără ezitare, Amalia merse spre ținta ei.

Deși Amalia nu-l văzuse pe Antonio în persoană, auzise de el.

Antonio era singurul moștenitor al familiei Hussain și preluase afacerea la vârsta de 22 de ani, ducând Grupul Hussain pe culmi și mai înalte în doar câțiva ani.

Existau multe zvonuri despre Antonio în lumea exterioară.

Cu toate acestea, Amalia avea încredere doar în propriii ochi.

Credea că doar cunoscându-l personal putea înțelege ce fel de om era cu adevărat.

Înainte de a merge acolo, Amalia își făcuse propriile cercetări.

Nu era prea curioasă cum arăta Antonio.

Dar în acel moment, îl recunoscu imediat pe Antonio.

Amalia merse să stea în fața lui Antonio.

Separeul păru să cadă într-o tăcere bruscă.

"Ce face femeia asta?"

"Încearcă să-i facă avansuri?" se întrebau oamenii din separeu.

Ei bine, Antonio nu s-ar înmuia niciodată, indiferent cine încerca să-i facă curte. Și nu ar fi fost influențat de farmecul unei femei.

Buzele roșii ale Amaliei se întredeschiseră ușor, iar vocea ei era atât de dulce încât ar fi putut topi orice alt bărbat.

"Domnule Hussain, am o propunere de afaceri pe care aș dori să o discut cu dumneavoastră. Ați fi interesat?"