În dimineața următoare, ea s-a pregătit și a plecat din apartament pentru interviu. Se trezise mai devreme și îi făcuse clătite.

„Sper să obțin slujba asta. Pentru că acum am și responsabilitatea lui Henry.” Se gândi ea în timp ce își băga o gumă de mestecat în gură.

Când a ajuns acolo, a simțit cum dezamăgirea o cuprinde. Căutau pe cineva care să realizeze mobilierul din lemn pentru viitoarele lor cafenele. Pentru acest post se cereau candidate femei. Era slujba perfectă pentru ea. Proiecta și făcea mobilă împreună cu tatăl ei de la o vârstă foarte fragedă.

Cunoștea câțiva tâmplari de încredere care puteau materializa cele mai bune modele pentru ea.

Dar motivul nemulțumirii sale era că toate fetele așezate în zona de așteptare erau mult mai bine îmbrăcate decât ea. Erau frumoase și discutau despre CEO-ul Companiei Levisay.

— Sper să obțin slujba asta. Am auzit că CEO-ul lor este singur și arată demențial! o auzi ea pe o fată.

— Da. Cea aleasă va fi norocoasă. Acum, cine ar putea urî o asemenea desfătare pentru ochi? spuse o alta.

Discutau despre CEO de parcă postul vacant ar fi fost pentru o „Satisfăcătoare de CEO”, nu pentru un furnizor de mobilă. O tânără pe la treizeci și ceva de ani chema candidatele una câte una pentru interviu.

Chiar atunci, cineva a intrat și s-a așezat lângă ea pe canapeaua de pluș.

— Nu vei obține slujba, scumpo, știi asta, nu? Oferă atât de multe beneficii aici. Când Abigail a auzit vocea familiară, și-a ridicat capul și a găsit-o pe Chloe stând acolo, chiar lângă ea, cu un rânjet malefic.

Ce naiba caută asta aici? Abigail a rămas fără cuvinte.

— Ce cauți aici? Nu s-a putut abține să nu întrebe.

— Sunt aici pentru slujbă. Știi de ce? Se aplecă spre urechea ei: Ne căsătorim într-o lună.

Durerea i-a străpuns corpul lui Abigail cu o violență greu de descris. Dar nu a arătat nicio emoție pe chip.

— Mult noroc cu asta, Chloe. Mă bucur să văd că fata care nu și-a curățat niciodată mizeria e interesată să facă treaba asta. Abigail ridică indiferentă din umeri.

Părea că Chloe nu terminase cu ea:

— Ghici ce? Eu voi obține slujba. Directorul adjunct al acestui proiect de mobilier este prieten cu Kyle. Și ne-a asigurat că slujba îmi aparține.

Abigail era descurajată, dar a continuat să stea acolo, sperând la vreun miracol.

— Abigail. Nu-ți face griji. Sunt dispusă să te angajez ca unul dintre tâmplarii din echipa mea. Ha-ha.

Un zâmbet sarcastic îi apăru pe față, dar Abigail nu s-a lăsat afectată.

— Oh! Voi lucra cu plăcere ca tâmplar al tău, Chloe. Pentru că, fără mine, s-ar putea să fii concediată chiar în prima zi!

În loc să se mai certe, Chloe a scos o oglindă și a început să-și retușeze rujul.

Împotriva tuturor șanselor, s-a întâmplat cel mai rău lucru. Chloe s-a dovedit a avea dreptate. După o lungă așteptare, femeia a ieșit și a anunțat:

— Toate fetele frumoase de aici... Puteți pleca acasă acum. Am numit cea mai merituoasă candidată pentru acest post.

Apoi femeia s-a întors spre Chloe:

— Domnișoara Chloe Mason?

— Da? Chloe s-a ridicat entuziasmată.

— Vă rog să veniți pe aici. Chloe a privit-o cu dispreț, apoi a plecat împreună cu acea femeie.

Fetele care stăteau acolo au început să plece, mormăind pentru sine că au pierdut ocazia de a-l întâlni pe chipeșul CEO.

***

James i-a înmânat un dosar lui Hunter Levisay.

— Aici este totul despre Abigail Mason. Dar vă voi spune rezumatul, domnule.

Hunter răsfoia paginile în timp ce asistentul său începu să-i povestească:

— Abigail are 22 de ani. A locuit cu mama vitregă și sora ei după decesul tatălui său. Urma să se căsătorească cu iubitul ei din copilărie, dar acesta a înșelat-o și a fost găsit cu sora ei vitregă într-o... ăăă... ipostază indecentă.

Cuplul nu doar că a înșelat-o, dar i-a luat și toate economiile pe care le strânseseră împreună. Domnișoara Abigail a închiriat un apartament în Dream Galaxy. Având încredere în logodnicul ei, i-a cedat lui dreptul exclusiv de proprietate. El deține un cont bancar unde ea economisea bani pentru nuntă. Dar el nu este dispus să-i returneze banii.

Obișnuia să proiecteze piese de mobilier și să câștige bani vânzându-le. Acum este atât de falită încât nu are suficienți bani pentru a se întreține.

Asta i-a amintit lui Hunter că ea purtase aceeași fustă creion în această dimineață la interviul de azi, pe care o purta și ieri când l-a abordat la restaurant.

— De ce nu începe să vândă din nou piese de mobilier?

— Domnule. Asta pentru că nu are niciun sfanț să cumpere măcar o așchie de lemn. El nu a lăsat-o să-și ia hainele sau alte lucruri când a plecat din apartament.

Hunter Levisay nu a știut cum să răspundă la asta. Voia să-l ucidă pe Kyle și pe sora vitregă cu mâinile goale.

— Mai este ceva, domnule Levisay. Fostul și sora vitregă urmează să se căsătorească. Vor locui în același apartament care conține partea echitabilă de transpirație și sânge a domnișoarei Abigail Mason. De asemenea, el deține un mic birou ca showroom de mobilă din lemn. Unde toate piesele sunt proiectate de domnișoara Abigail Mason.

Hunter asculta toate detaliile când James și-a dres vocea:

— S-ar putea să vă intereseze asta, domnule. A făcut o pauză scurtă. Istoricul căutărilor ei pe G****e...

— Ce e cu el? Hunter și-a ridicat capul din dosar.

— Scria: cum să ucizi pe cineva fără a lăsa vreo dovadă. Cum să omori pe cineva fără a fi suspectat. Și ultima... Guma de mestecat îți potolește foamea?

— Poftim? Hunter, care voise să râdă la primele două opțiuni, și-a ridicat sprâncenele, apoi a stat liniștit de parcă ar fi cântărit ceva.

— Am terminat cu angajarea furnizorului de mobilă pentru următorul proiect al companiei noastre?

— Da, domnule. Am terminat. Dar mai e ceva. Când Hunter nu a făcut nicio remarcă, James a adăugat: Directorul nostru adjunct este prieten cu acest tip, Kyle, și a angajat-o pe logodnica lui, Chloe, pentru acest post.

— Hmm. Hunter s-a gândit un minut. Ai dat anunțul în ziare pentru nivelul statal general, Manager Principal pentru viitorul nostru program de emancipare a femeilor?

— Nu, domnule. Se va face mâine dimineață.

— Atunci oprește-l, James!

— Domnule? Ordinul părea să-l fi șocat pe asistent.

— Da. Oprește-l. Pregătește o scrisoare de numire pentru Abigail Mason. Și expediază-o mâine la această adresă poștală.

— Considerați-o rezolvată, domnule.

Hunter s-a uitat îngrijorat la ceasul de pe perete. Abigail ar fi trebuit să ajungă acasă până acum. Unde era oare?