Expresia lui Sidonie s-a înăsprit. Voia să riposteze, dar pentru o clipă, nu a găsit o explicație rezonabilă.

Vizibil iritat, Trent a spus: „Quinn, chiar trebuie ca prietena ta să facă atâta tam-tam în public?”

Laura a ripostat: „Eu sunt cea care nu suportă; ce are asta de-a face cu Quinnie?”

Trent era convins că Quinn încerca intenționat să-l pună într-o situație jenantă. „Ce vrei exact ca prietena ta să tacă? Vrei să te despăgubesc? Bine, cu ce vrei să te despăgubesc?”

Quinn se uită la bărbatul furios din fața ei și, încă o dată, a simțit indiferența lui față de ea. Era un contrast puternic cu grija pe care o arăta față de Sidonie.

*Cum am putut fi atât de naivă atunci, crezând că îl pot face să se îndrăgostească de mine?*

„Nu vreau nicio despăgubire de la tine. Vreau doar să demisionez!”, a declarat ea.

„Ce?” Trent a fost luat prin surprindere, și chiar și Yorick a fost surprins.

„Îmi voi depune demisia mâine”, a spus Quinn. „Voi finaliza toate sarcinile în curs și le voi preda. După aceea, tot ce are legătură cu Grafton Technologies nu va mai avea nicio legătură cu mine.”

Deoarece divorța, a decis să rupă complet toate legăturile cu Trent. Dacă urma să pună capăt lucrurilor, era nevoie de o ruptură curată.

„Mă ameninți?” Trent s-a încruntat. „Doar pentru că nu te-am protejat când s-a auzit împușcătura, folosești demisia ca pe o amenințare?”

„Nu, negociez cu tine!”, a spus Quinn, „Demisionez. Funcționarea viitoare a Grafton Technologies nu are nicio legătură cu mine. Cât despre tine și Sidonie, orice faceți voi doi nu e treaba mea!”

Pe măsură ce tot mai mulți oameni au început să-și îndrepte atenția spre ei, Trent și-a frecat tâmpla. „Bine. Dacă vrei să demisionezi, așa să fie. Această perioadă de timp ar putea fi o bună oportunitate pentru tine să-ți limpezești mintea.”

Fără să mai scoată un cuvânt, Quinn a luat-o pe Laura de mână și a părăsit secția de poliție.

În interiorul secției de poliție, Yorick avea o expresie de neîncredere. „Nu-mi vine să cred. Chiar demisionează? Chiar crede că poate găsi un loc de muncă mai bun acolo?”

„De vreme ce vrea să demisioneze, las-o. Nu va trece mult timp până când se va întoarce târându-se”, a spus Trent disprețuitor.

„Nu suport oamenii care își folosesc locurile de muncă ca pe niște monede de schimb, gata mereu să demisioneze din cauza unor chestiuni triviale. Este o risipă totală a ceea ce a învățat la Universitatea Națională de Apărare!”, a spus Sidonie cu dispreț.

„Și ce dacă a absolvit Universitatea Națională de Apărare? Odată ce va ieși efectiv și va căuta un loc de muncă, probabil că va ajunge doar să servească la mese sau să facă munci ciudate!”, a batjocorit Yorick.

Sidonie a râs.

*Într-adevăr, ce mai conta dacă absolvise Universitatea Națională de Apărare? Ea este încă percepută ca fiind nimic mai mult decât o femeie predispusă la gelozie și dependentă de bărbați. Odată ce a pierdut bărbatul de care depindea, este incapabilă să facă ceva. Fiind căsătorită de trei ani, tot ce a făcut a fost doar să-și petreacă timpul în compania lui Trent. De aceea detest astfel de femei!*

A doua zi, Quinn a ajuns la birou și a împărtășit decizia ei de a demisiona cu membrii echipei sale de proiect.

„Quinn, pleci? De ce atât de brusc?”

„Ce se va întâmpla cu proiectul odată ce pleci?”

Angajații companiei nu știau că Quinn era de fapt soția lui Trent. Doar secretara lui Trent știa despre căsătorie.

Cu toate acestea, toți membrii echipei de proiect știau despre abilitățile excepționale ale lui Quinn. Orice proiect sub conducerea lui Quinn ar atinge inevitabil succesul.

Perspectiva schimbării liderului de proiect în acest moment îi îngrijora profund pe toți.

„Domnul Grafton va avea în curând pe cineva care să preia conducerea”, a spus Quinn. După ce a luat raportul de demisie tipărit, a intrat în biroul lui Trent.

În birou, în afară de Trent, era prezentă și Jacinda.

În timp ce se uita la scrisoarea de demisie din fața lui, expresia lui Trent s-a întunecat ușor. „Chiar demisionezi?”

„Credeam că m-am făcut clar ieri”, a spus Quinn nonșalant.

„Dacă folosești demisia ca pe un truc, trebuie să spun că m-ai dezamăgit foarte mult”, a remarcat Trent.

Deodată, Quinn a simțit o dorință puternică de a râde de frustrare. La urma urmei, ea era cea care era cu adevărat dezamăgită.

„Trent, nu am niciun interes să folosesc trucuri împotriva ta. Pur și simplu nu vreau să lucrez cu un soț care, într-un moment de pericol, și-ar putea arunca cu ușurință soția deoparte.”

Imediat ce aceste cuvinte au fost rostite, fața lui Trent s-a întunecat. „Bine, doar să nu regreți!”

După ce a spus asta, și-a semnat numele pe raportul de demisie al lui Quinn. Apoi, a spus cu răceală: „De acum înainte, proiectele pe care le gestionai vor fi gestionate de Jacinda. Înainte de a părăsi compania, asigură-te că i le predai în mod corespunzător.”

Lângă ei, Jacinda și-a ridicat bărbia cu mândrie. Tocmai absolvise universitatea, nerăbdătoare să arate de ce este capabilă.

„Trent, cu siguranță voi finaliza acest proiect cu succes!” *Indiferent de ce este capabilă Quinn, cu siguranță pot face mai bine!*

Jacinda nu avea decât dispreț față de Quinn. În timpul predării sarcinilor, a avut chiar și îndrăzneala să spună: „Credeam că munca ta este dificilă, dar de fapt este destul de simplă. Se pare că te-ai folosit cu adevărat de compania lui Trent.”

Quinn a ignorat sarcasmul lui Jacinda, dar membrii echipei de proiect l-au înțeles clar.

*Simplu? Cum poate fi asta simplu? Conținutul propunerii de proiect a lui Quinn este plin de cunoștințe tehnice complexe. Este incredibil de dificil, într-adevăr?*

*Cu toate acestea, faptul că Jacinda ar putea spune așa ceva dovedește doar că nu înțelege deloc proiectul dronelor. Cum poate o astfel de persoană să fie la conducere?*

Cu toate acestea, nimeni prezent nu a îndrăznit să-și exprime aceste gânduri. La urma urmei, Jacinda era sora mai mică iubită a șefului. A ofensa pe Jacinda era echivalent cu a cere să fii concediat.

Jacinda a aruncat nonșalant propunerea de proiect pe care Quinn o scrisese anterior. „Este de ajuns. Am citit-o deja. Acum ieși și nici măcar nu te gândi să te mai întorci. Compania fratelui meu nu face acte de caritate!”

Auzind cuvintele Jacindei, membrii echipei de proiect nu au putut crede cât de proastă era.

Din această cauză, le-a fost și mai greu să o lase pe Quinn să plece. Reticența din ochii lor a devenit pur și simplu mai pronunțată.

„Nu vă faceți griji, nu mă voi întoarce. Cred că tu ești cea care are nevoie de caritate”, a glumit Quinn.

Expresia Jacindei s-a schimbat, realizând că Quinn practic o numea incompetentă.

Și-a ridicat mâna pentru a o lovi pe Quinn, dar aceasta din urmă a prins repede încheietura mâinii Jacindei. „Jacinda, te toleram din respect pentru Trent. Dar acum, nu am niciun motiv să o fac!”

Jacinda a strigat de durere: „Lasă-mă! Lasă-mă imediat!”

Quinn i-a dat drumul, iar Jacinda, strângându-și încheietura mâinii, a vrut să arunce mai multe insulte. Cu toate acestea, când s-a întâlnit cu privirea rece a lui Quinn, cuvintele i s-au blocat în gât, simțind un fior pe șira spinării.

Abia după ce Quinn a părăsit compania, a făcut mofturi cu indignare.

*De ce am găsit-o pe Quinn intimidantă acum câteva momente? Nu este nimic mai mult decât un tigru de hârtie!*

Câteva zile mai târziu, după ce a aflat că Quinn a demisionat oficial, Laura a bătut din palme de bucurie.

„Ar fi trebuit să demisionezi cu mult timp în urmă. Ai lucrat ca un câine pentru Trent, dar el nu te apreciază deloc. Nu-mi vine să cred că nu și-a dat seama că fără tine, nu ar fi avut cum să scoată compania la bursă atât de repede!”

Quinn a schițat un zâmbet slab.

Laura a întrebat apoi: „Deci, care sunt planurile tale de viitor?”

„Nu m-am hotărât încă, s-ar putea să mă întorc în armată”, a spus Quinn.

„Ce zici să dai o șansă companiei mele mai întâi?”, a sugerat Laura cu entuziasm. „Am vrut să te aduc la bord de când ai fost eliberată din armată. Cercetările tale despre drone sunt cu adevărat impresionante. Dacă nu l-ai fi ajutat pe Trent să-și înceapă propria afacere, probabil că ai fi fost un expert de top în acest domeniu până acum.”

Quinn și-a coborât privirea, pierdută în gânduri. Se concentrase pe cercetarea dronelor în timpul studiilor universitare și fusese implicată în mai multe proiecte conexe după ce s-a alăturat armatei.

După ce compania lui Trent a fost listată la bursă, plănuise să dezvolte aplicații pentru drone în cel mai recent proiect al ei. Cu toate acestea, acum că demisionase și rupsese legăturile cu Trent, a lua în considerare o poziție la compania Laurei nu era o idee atât de rea.

„Lasă-mă să mă gândesc”, a spus Quinn.

„Nicio problemă!”, a fost de acord Laura imediat.

*Dacă Quinn se gândește la asta, sunt șanse să accepte. Dacă aș putea prinde pe cineva la fel de talentat ca Quinn pentru companie, ar fi ca o realizare majoră!*

Chiar atunci, telefonul lui Quinn a început să sune. A răspuns la apel și și-a dat seama că era Jacinda, care vorbea ca un copil răsfățat. „Quinn, dacă nu ai murit încă, grăbește-te și vino aici. Ai uitat că astăzi este ziua în care ar trebui să o însoțești pe mama mea la spital?”