Sala de primire era un amestec de coral lustruit și mozaicuri strălucitoare, o catedrală cavernă a bogăției și a moștenirii. Lumina se filtra prin ferestrele cristaline, refractându-se în prisme schimbătoare care dansau pe podeaua de marmură. Fiecare centimetru din acest loc era conceput să impresioneze. Să intimideze. Să ne amintească faptul că acest oraș se crede bijuteria coroanei mărilor.

Dar